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朱雨生取来笔墨“小可怜”问他名姓,在卫紫衣题字旁题上“宝转赠朱雨生”又在下头绘上一祯拇指大的朱雨生面部肖相。
朱雨生收好银票,忍不住问道:
“令兄送你的银票均会题上一行字么?”
“小可怜”不料他有此一问,笑笑道:“没这回事。只有偶而我自觉迷糊劲力大发,才请他题字,以免受损失。”
朱雨生了解的点点头,笑道:“小哥真是个小精灵,小生这就进去收拾,小哥你”
“小可怜”一不待他说完,截口道:“我护送你们一程,时间不多,带几件替换衣裳就成。”
朱雨生心想逃命要紧,身外之物再买即可,忙答应入内收拾包袱。
“小可怜”倚在窗边,沐于月光,心道:“小可怜、小泥巴、小煞星、小跟屁虫、小神仙小精灵,再加上以前的小鬼、小捣蛋、调皮虫、西湖霸主,一共一、二、三,哇一共十个,我真了不起,回去说与大哥听,他一定会骂我鬼灵精,嘿,总共十一个,草莽江湖,谁有这许多外号?我也该算是天下第一吧!”
他得意不了多少,朱雨生携着一位年约五旬的妇人出来,妇人因终年辛劳老态毕呈,见着“小可怜”说着一大堆感激的话“小可怜”道:“伯娘先别谢我,须趁夜赶路,最好天亮前抵达京城。”
三人出了巷子“小可怜”双手分拉两人手腕道:“为了赶路我要施展武功,希望你们不要大惊小怪而呼叫。”
朱雨生母子答应“小可怜”提气施展轻功,往京城方向如飞而去,虽提带二人,速度也不可小窥。朱雨生母子更是心头怦怦乱跳,初次尝到“飞”的滋味及刺激,朱雨生此时极羡慕江湖人。
通县乃是京城紧邻,半个时辰的飞驰,京城已在望“小可怜”也到有点力不从心,于是放缓脚步,在他们千恩万谢下目送他们自去。
喘几口大气“小可怜”掏怀吃了几颗丹丸,见天色不早,又施展轻功如飞回去。
陡地──
有人宛若天神般挡住“小可怜”去路,容貌如电,双眼如蛇眸盯着他。
“小可怜”刚起步就给人拦住,很是没好气道:“你这尊拦路神个儿倒不小,找小节有何贵干?”
拦路者双手插前胸,大剌剌道:“在老夫面前敢出口不逊,你算是第三个。”
“小可怜”朝他上下左右打量,瞧不出有何惊人之处,道:“小爷前面那二个胆大包天的人是何方神圣?”心想还不是下三流的在自抬身价。
拦路者姿势不变,语气却变得十分冷硬:“二十年前的秦英老鬼是第一个,五年前后生小子卫紫衣是第二个。”
“小可怜”忍不住“嗤”的一声笑出来,呵呵道:“这么说来,阁下定是位顶顶大名的英雄,不知尊姓大名为何?”
拦路者昂长七尺不怒自威,傲然道:“人称黑道魔君阴阳判锺不凡就是老夫。”
“小可怜”心头大震,嘴上却毫不在意道:“哦,锺不凡这名字倒不怎么耳生,失敬,失敬。”
原来“小可怜”在林青峰茶里下药,使之困睡如泥,为的是他已得知林青峰夜里初更即出府他去,因摸不透他武功底子,不敢昧然跟踪,唯恐泄了底,功亏一篑,因此略作手脚,由他师父前来会他。
今夜未至初更他潜伏于林青峰卧室外小厅圆桌下,苦等个把时辰,总算如愿以偿得知一切计划,但因桌巾下垂甚多,几乎遮住他整个身子,知道锺不凡功力深厚,不敢有异动,因此知音不知貌落个不明不白。
此时听他自承是锺不凡,暗骂自己糊涂居然没去注意敌人声音,忖道:“大哥说的没错,此人相貌无特徵,除非见过几次面,实在难以留下印象。”
“阴阳判”锺不凡见这小子没将自己放在眼里,怒道:“喂,小子报上名来,让老夫掂掂你的斤两,何以敢与老夫作对?”
“小可怜”又是一惊,装作不在意道:“小爷不懂你在说什么?莫非小爷曾坏了你的好事?”
“阴阳判”锺不凡不耐烦怒叱一声,开门见山道:“老夫不知你从何得知我们全盘计划,居然放走最重要的主角,幸而老夫有先见之明,唯恐劣徒心软放他逃走,因此趁夜先来捉人,不巧遇上你这位多事者搅局,如今另二位徒儿已前去捉人,也该回来了。”
“小可怜”一听差点没气炸了肺,不想自己救人计划居然失败。
这时──
突然有二颗圆圆的东西从空飞了来,在地上滚了几滚,锺不凡与“小可怜”看清大惊,原来是葛氏兄弟的头颅,最令锺不凡吃惊的是,他二人面上居然没什么痛苦神情,可见杀人者功力的确骇人。
不待锺不凡怒叫来人现身,黑暗中已走出一位全身黑色装束,头戴大斗笠遮面孔的怪人,正是西湖出现过的黑衣怪人“小可怜”心道:“黑衣怪怎地也出现在这,这其中又有什么阴谋?”
“阴阳判”锺不凡恢复平静,冷冷的道:“见不得人的东西,我的二位爱徒是你所杀?”
黑衣怪人微微点头不语。
“阴阳判”锺不凡怒火填膺,指着“小可怜”道:“你与他是一夥的?你们全都是无姓无名的猪狗么?”
黑衣怪人又是摇头不语“小可怜”却不愿当猪狗,大声道:“小爷与他毫无牵连,至于小爷名姓说与你听也不妨,即是对阁下很无礼的前二位最最疼爱的人,你该知道了吧!”
“阴阳判”锺不凡瞪大了眼,似乎不大相信的道:“秦英之子,卫紫衣拜弟的秦宝宝?
你怎会出现在这里?”
“小可怜”撇撇嘴,指着地下二颗人头道:“要怪就怪你这二位断头徒儿吧,贪图搭便车之利,又不与少爷谈天,所以假睡诱他们交谈,不意却听到这种卑陋无耻的计划。”
“阴阳判”锺不凡脸色变了变,转向黑衣怪客道:“你呢?你又是什么路数?为什么也知道这件事?”
黑衣怪人低沉的声音十分阴的冷道:“若欲人不知,除非己莫为,我的职业是斩除妖孽!”
黑衣怪人手握一根三尺长的竹棒“阴阳判”锺不凡失笑道:“凭你手中的破竹子,想斩除妖孽?嘿,小子,你到底是何方神圣?”
黑衣怪人声如鬼嚎,道:“阎王殿中问阎王去吧!”
话未落“阴阳判”锺不凡戒于他轻易斩杀二位爱徒,知道遇上生平少见的高手,为抢先机,绝学“阴阳五毒掌”倏地推出。
“小可怜”一惊,脱口喝道:“小心!”随即又教训自己道:“多什么闲事,看黑衣怪也不像好人,让他们狗咬狗正合我意。”
这时“阴阳判”锺不凡的面容大变,原本平凡无奇的容貌,已变得狰狞像恶鬼夜叉一般,好不怕人,尤其左颊泛红如猪肝,右颊死白似僵尸,发须皆竖,张开血盆大口,诡异恐怖足以吓死胆小的人。
原来“阴阳判”锺不凡的绝学“阴阳五毒掌”天下之大,或许只有他练成功；可以说是将人一分为二,左边练的是纯阳的烈火,另一边则是凛烈的寒气,必须忍受十年半边身子灼热如同火焚,半边身子冰寒如浸冰窖的痛苦,直至将阴阳寒热二种不同的武功溶为一身所用,才算有所小成；锺不凡资质禀异、八年即练成,心有不足,双掌终年浸于不同的毒药,拍于人身,不仅须忍受冷热交流的痛苦,掌中毒气毒性不同相克,经过十二个时辰毒气相溶,始七孔流血,全身溃烂至死,歹毒异常,江湖人视为恶魔,加以招式霸道,合称“阴阳五毒掌”
黑衣怪人彷佛非常了解“阴阳判”锺不凡掌中厉害,见双掌拍来,身形在眨眼间横起抖落,手中的竹棒“刷”声挥出千百条苍绿光影反卷锺不凡,他居然双手握竹,双手挥舞,简直是东瀛武士化身。
“小可怜”在丈外观战,忖道:“居然有人以双手挥竹剑,当真新鲜,回去问大哥是那个门派的。”
锺不凡见识较广,看出黑衣怪人虽然学东瀛武士双手挥竹剑,招式身形也与中原武人有极大不同,但缠斗数招,依然可看出他含带极明显中原江湖人武功路子,显然有意隐瞒自己真实的身份。
锺不凡脚下一斜步,闪开黑衣怪人的攻击,双掌握着竹剑挟着雷霆万钧的劲风迎上,二人以全力相拼,互不示弱,而且二人内功悉敌,一时难分上下。
又拼斗了十多回合,把锺不凡的凶性激得大发起来,双掌使足功力连连攻去,见方圆之内,冷热互荡,薰得“小可怜”愈退愈远,黑衣怪人突然震退“阴阳判”锺不凡,反身向“小可怜”飞驰而去。
“小可怜”乍见黑衣怪人弃敌向自己掠来,以为他想先对付自己,也运起功力对敌,不料黑衣怪人突然离他二尺远时凌空一指点向他昏穴。
“小可怜”出其不意被点个正着,咕咚昏倒在地。
锤不凡眼见这莫名其妙的一幕,心思未转,黑衣怪人又向他如飞而来。
这时的黑衣怪人不再双手握竹棒,而是以左手持棒,原来是个左拐子,锺不凡不敢轻敌,凝神以待,陡地眼前一花,黑衣怪人的竹棒闪泛着苍绿色泽当头抡到,明明是一根竹棒,到了眼角却已幻成了漫天的棒影,叫人搞不清那是真那是假了。
“阴阳判”锺不凡心头的震惊无以言喻,这等剑势他是见识过的,只是当初那人以右手持剑,而今此人以左手持竹棒,而且威力更胜于前人。
“老夫要揭破你的真面目!”
大吼着“阴阳判”锺不凡使足十二成功力,双掌招式十分霸道齐挥并舞着,挟以全身劲道猛迎上去,对于一个没有武功或只学过几招花拳绣腿的人,不异泰山压卵,不心胆俱裂,魂魄飞散才怪!
黑衣怪人攻势不变,毫无惧意,因为他是个高人,而且是高人中的佼佼者!
二人以全力相拼,一以手中竹,一以五毒掌,刹时人影纷飞。
锺不凡翻飞准确,动作快如流星一闪,双掌狂砸猛击,力逾万钧,全身散发出的冷热之气互撞,嗤嗤作响,流动的劲势呼轰如雷劈,宛似整个大地全在震动!
黑衣怪人对敌人的霸道威力恍若不见,动作如同电闪,不知他如何出的手,一溜寒光劈向锺不凡面门,在锺不凡凌空倒飞的瞬息,黑衣怪人的身子跟着瓢起的同时,冷芒如矢,正指锺不凡眉心!
“嗤”声轻响,锺不凡额头开口,血光涌现。
有太多的震惊,不信,猜疑布满“阴阳判”锺不凡脸上,手指黑衣怪人,颤声道:“你你为为”喘着气,始终接不上话倒地就死了。
那位黑衣怪人看了倒地的尸体一眼,叹口气,喃喃道:“我知道你说的是那个ㄟ
字,只是这再也不重要了,不是么?”
虽然他打蠃敌手,却也付出代价,不仅全身湿淋淋宛如从水里捞出来,也给锺不凡散发出的毒气薰得头昏眼花,脚下一个踉跄,知道中毒不浅,忙从怀里取出一颗白玉丹丸服食,深吸一口新鲜空气,陡地竹棒一闪,割下锺不凡头颅。
说也奇怪,黑衣怪人不取人头,提起锺不凡无头身躯,又丢下一块黑布,往京城方向掠去,经过“小可怜”又一指点醒他,影子宛似鸿爪,一闪即逝。
“小可怜”莫名其妙被点昏穴,醒来见人都走光,气得大叫:“疯子,疯子,全是一群疯子咦──”骂个三两句,突然发现场中又多了一颗人头,奔向前看清,原来是锺不凡老魔的头颅,却又不见其身躯,大感奇怪,心中暗道:“老魔自然是黑衣怪所杀,这人可古怪得紧,曾听人说起有些心神不正常之人喜爱收集人之头颅,可没听过有人收集无头身躯的呀,回去问问大哥也许知道他是谁?但他将人头留与我是什么意思?”
想到这里不禁又生起气来,暗骂黑衣怪不正常,他可没有收集人头的嗜好。
“小可怜”头疼要如何处理三颗人头,见到地上黑巾,灵光一闪,拍手道:“有了,将这三颗人头包起来悄悄放在林尖头门口,他醒来瞧见打开不吓死才怪,也许会因而改过向善,毕竟他只是偏激点,应该给他一次机会,其实他父母很关心他,否则怎会在乎他衣服脏不脏了。”
摇摇头,对于林青峰看不透这一点,感到可笑又可怜。
“小可怜”摊开黑巾,将三颗人头包妥,如飞往来路掠去。
也许是当局者迷之故,他没有想到是黑衣怪人看破他会想出这法子,而故意留下黑巾,使他不必提着血淋淋的人头到处跑。
神秘的黑衣怪人到底是何方神圣呢?
新科状元林锦明回乡省亲,这不仅是林府的大事,也是整个通县的大事,知府大人及属下官员均来拜访,亲朋好友亦是络绎不绝的来来往往,邻居不得入内的则在墙外偷窥,大家都这么说──“锦明这孩子从小聪明伶俐,我就知道他会有这一天,果然没错吧!”
“是啊,王叔的嘴那时出过差错?”
“大公子不但饱读诗书,而且人是愈长愈俊了。”
“可不是,不知谁家姑娘有这福份做林家大少奶?”
“人家现在身份可不比以前,娶妻是须要经过皇上准奏的,必须门当户对才行。”
“听说当朝宰相很中意锦明,有意将女儿许配给他,不知是真是假?”
“不管真假,反正林家如今是出人头地了”“对了,怎地不见二公子林青峰的影子?”
“嗤,快别说他了,那副尊容真让人绝倒与他兄长简直有天地之别。”
“唉哟,那个死鬼敢踢本大爷?”
“谁叫你说林尖头的坏话?”
每当有人将话题从状元郎林锦明转至林青峰,正大肆取笑时,就有一位头顶大怪帽,全身航脏的小孩,从后头狠狠踢上一脚,打抱不平。
被踢的人自然生气,指着航脏小孩怒道:“我说他坏话关你屁事?你一身泥巴是如何混进林府的?”
那小孩自然是“小可怜”双手插腰神气道:“我是林府的贵客,在此已住了好多天,不信尽可去问这家人,你这糟老头容颜丑陋,还好意思取笑别人不好看?没修养又厚脸皮!”
那人大怒要打他“小可怜”有恃无恐的道:“我可是林府贵客,你敢欺侮我,等于向新科状元打耳光子哦!”众人唯恐此事是真,均劝那人不要鲁莽,老人家要面子下不了台,这时就有位仆人请“小可怜”去吃点心才平息风波。
再大的巨浪也有平复的时候,三天热闹过去,一切渐渐恢复原来的生活模式。
林青峰将一切看在眼里,对兄长的光彩及其因而掩住他的优点,他又妒又恨,对于“小可怜”的打抱不平,好笑之馀还有一点感激。
不管他如今心情想法如何,他是动不了手的,那晚睡至清晨才醒来,开门见有包袱好奇打开看清,只骇得心胆俱制,在他心目中,师父是天下第一高人,如今居然有人砍下他头颅,表示计划有旁人知晓?而敌人的武功也未免太可怕了,强自镇定心神,将锺不凡三人头颅携至师父住所空地上掩埋,拜几拜又忙赶回来。
回来苦思不得其解,也曾怀疑“小可怜”随即又放弃,一个十岁左右小孩如何杀得了黑道出名甚久的魔君?
他又怀疑“小可怜”是卧底的,另有帮手暗中相助,但是紧密盯踪数天,又没见“小可怜”出府一步,被他缠烦了,又放弃这个可能。
这些天,林青峰真的是烦透了,也觉得窝囊透了,多年的计划于一夕毁灭,是多么令人难以接受,他真不知如何是好?
看到林锦明的光彩,更觉得自己黯淡无光,因此三天来一直不肯去与他兄长打招呼,林锦明亲自来拜访他,他也推头痛不肯开门。
“林尖头,你在那里──”一听到这叫声,林青峰恨不得地上有个洞让他钻进去,不为遮羞,而是怕“小可怜”又缠住他,正待走脱,已被“小可怜”发现形踪。
“终于给我找着了,你可真会躲呀!”
“小可怜”喘着大气说道,脸上忍不住现出得意之色。
林青峰见无法走脱,只有硬着头皮道:“你真烦,不去找别人,偏偏就喜欢缠住我。”
“小可怜”幸灾乐祸道:“谁叫你要让我喜欢,你嫌烦?换个人高兴都来不及呢!”
林青峰心中一动,暗暗忖道:“也许受人喜欢也并非好事,如果我是哥哥,整天被一大堆人缠住,会不会烦?”
“小可怜”看在眼里,知道林青峰的想法已有点转变,又道:“你哥哥真可怜,这些天时时有人拜访,客人一走,你爹娘又缠住他问东问西,看他面庞微现不耐烦之色又不敢表示,我真怀疑他是否在为别人而活?一切均是做给别人看?像个木偶由人摆布,不是真喜欢做状元?”
林青峰听了心头大动,心想换了自己更是受不了,口中却不服道:“待新鲜劲一过,或皇上委了他职位,自然不会有人再打扰他。”
“小可怜”撇撇嘴,十分不屑的道:“你没看过戏也该读过书吧?伴君如伴虎,不仅要讨皇上欢心,朝廷职位严明,比自己地位高的官,逢年过节就须上门送礼巴结,平时亦须小心翼翼,不敢有丝毫得失,失官事小,丢命就冤了。”
愈说愈兴奋,突然以做梦般的口吻又道:“若要我选择,我宁愿弃文就武,想那江湖英雄济弱扶倾,行侠仗义,给人提起来,都会夸道:xxx这人硬是要得,我x某衷心敬佩,多么风光,而且逍遥自在无虚里,可惜我不会武功。”
说着忍不住叹口气,垂下头做失意状,其实心里在想:“虽说我武功不弱,怎奈居然给人凌空一指点倒,当真丢脸的很,爹娘在天堂作客,遇上以前的武林老前辈,也会觉得很没面子吧!”
想着想着,忍不住又叹口气,这次是真的失意。
林青峰则脸泛兴奋光彩,心情顿时舒畅,大有拨云见日之慨,多年郁闷一扫而空,他不再羡慕他哥哥,反而有点可怜他。
谁说女人是善变的?真该打屁股,因为他忘了加上“男人”!
谁说女人心如海底针?更是大混蛋!
女人心海中之针再细,总有摸着的一夭,而男人心中无针,想摸也摸不着,岂不比女人更叫人摸不透他心思?
幸而“小可怜”从小在男人堆中打滚,林青峰的表现又很明显,知道他已被自己一番话改变整个想法,不禁也代他欢喜。
林青峰为了报答“小可怜”“无意中”说出的话,笑道:“你若想学武功,可以拜我为师,不用去羡慕别人。”
“小可怜”心里暗笑,却故作惊讶道:“你会武?少来,我可不是给人唬大的。”
林青峰当下也不答辩,甩袖轻轻往一丈外的大树挥去,只见树身摇晃数下,绿叶如秋风扫过,籁籁落下。
“小可怜”自信自己也能办到,演戏本能却落荒而逃,边跑边叫道:“有鬼──有鬼──树上有鬼住着──大家快来呀──”林青峰不料他会大惊小怪,想阻止已来不及,几位下人慌忙奔来,见地上掉了好多绿叶,均大感奇怪,又不敢询问二公子,想及刚才乱叫的是“小可怜”想找他来问问,他却已杳无踪影了。
“小可怜”走官道向京城而去,感到饥肠辘辘,搜遍全身上下却找不出一毛钱,这下惨矣“小可怜”成了名符其实的“小可怜”
没钱吃饭心情自然不好,偏偏它又出来取笑道:
“嗨,好久不见,你可愈来愈落魄,金龙社将你饿着了?
少爷钱太多,将它分与别人花不成啊?
嗤,别笑掉人大牙了,你这副样儿简直比乞丐还不如,钱太多?呵呵笑?有什么好笑的?少爷要钱,到金龙社的事业随便那家提都有。
问题是人家肯不肯让你提?
哼,他们敢说不?少爷额上的金炼子背面有大哥刻的字。
新鲜,小小金炼也能刻上字?不知刻什么字?
谨以此小小金炼祝我最可爱的弟弟宝儿长命百岁,卫紫衣镌
天!这么多字如何刻上的?
这足以显示大哥功力深厚,以一只细长绣花针,在圆寿字上刻以廿五字,恰好圆圆一圈,十分美丽!
做弟弟自然爱替兄长脸上贴金,拿出来我瞧瞧!
真金不怕火炼,非使你心服口服不可咦──”
“小可怜”想掏出藏于怀里的“寿”字型金炼子炫耀,这一摸骇得脸色大变“保命佛珠”还在,金炼子却不知何时掉了,慌乱之下,根本无法镇定下来想想可能掉在那里?往来路奔跑回去,眼睛四下搜索,这时再也感觉不到饥饿,只想快点将东西找回来,由上午找至太阳下山,就是不见它影子,喃喃道:“炼子是纯金的,手工又精细,价值上千两,捡到的人自然拿去卖了。”
想及此,胸口一阵收缩绞痛,服下“护心丹”真想放声大哭,想到神通广大的卫紫衣,疯了一样又往京城奔跑而去。
这二天卫紫衣总是闷闷不乐,无人时就深锁眉头,或是呆坐好几小时,大家知道他在想念秦宝宝,却也无法可想,他们何尝不想?
其实卫紫衣闷闷不乐是有原因,自从宝宝出走,他即改扮成神秘的黑衣怪客暗中保护,那晚狙击“阴阳判”锺不凡师徒,原以为宝宝过三天就会回来,却到如今还不见人影,难怪他担心。
此时,他坐于主位面对长几上的丰盛菜肴发怔“龙吟厅”这顿晚膳已摆妥好一阵子了,至今他却半筷也没沾唇。
三位领主与大执法见他如此,也感到今天的晚膳很是不中看,心想定也不中吃,虽然卫紫衣三番二次要他们先用,谁也没兴趣先举筷。
三领主席如秀轻咳一声打破沉寂,先开口道:“宝宝那小鬼贪玩,过些天自会回来,我们在此空想也没用啊!”大执法阴离魂瞪他一眼,没有好气的道:“你懂个什么羊上树?我们多人集中精神想他,宝宝感觉到自然会快回来。”
席如秀更没有好气的嗔叫道:“这是那门子理论?宝宝又非顺风耳、千里眼,怎知我们此时在想他?”
卫紫衣挥手打断他们争论,懒懒道:“宝宝依赖心太强,我才答应让他出去磨练学习独立,原本是没有什么不放心,只是,我突然感觉到宝宝好像出事了。”
群雄一惊,席如秀首先迫不急待的问道:“出什么事?魁首以为宝宝生病了?还是那个瞎眼东西又在动他脑筋?”
卫紫衣莞尔一笑,摇头,深锁眉头,道:“我没那本事预测相隔异地之人出什么事?只是,宝宝好像有困难无法解决,他一直在心里呼叫我,我感觉得到,可是我不知他在那里?”
最后一句是违心之言,卫紫衣决定入夜后再次改装至林府一探究竟。
群雄听了大惊,未想卫紫衣与秦宝宝之间的感情已如许之深。
这时──
“小可怜”十分狠狈的如鬼魅的突然出现在“龙吟厅”群雄一时认不出他就是日思夜盼的秦宝宝,卫紫衣可是知道,虽然瞧不清宝宝面上表情,但是他的大眼所流露出的惊惶害怕令卫紫衣担心。
“宝宝?你怎的变成这样子?”
卫紫衣豁然起身,很困难的说道,这不是假装,宝宝情形的确让人心惊。
只见“小可怜”秦宝宝依旧一身泥巴,衣服不知被什么东西勾破好几个洞,全身抽搐不已,嘴唇颤动,群雄均能感觉他很痛苦,想哭又哭不出来,这等情景他们曾见过一次,就是大年初五宝宝再次被锁死衣箱,救出后就是这种情景,原来初见他这身打扮都忍俊不禁,看清他的情况,又使他们想起那次的意外。
“小可怜”秦宝宝感觉不到群雄关怀担忧的神情,从一进门,大眼一直不离卫紫衣,大家一知道他就是宝宝,飞似的将他围在中间,七嘴八舌急促问他发生什么事?他全没听见,将手臂平伸向卫紫衣。
卫紫衣知道他想在他怀里寻求安慰,毫不犹豫的将他紧抱在怀,温柔道:“宝宝别害怕,告诉大哥,你饿不饿?这些天有没有好好吃饭?”
秦宝宝被卫紫衣双臂一抱,渐渐不再抽搐不止,紧紧扳住卫紫衣双肩,深恐他会抛自己而去,这时听得卫紫衣几句不关紧要的话,却流露出最真挚的关爱,一直流不出的眼泪,这时如泉涌夺眶而出。
卫紫衣感到一股湿意,他知道宝宝总算流出泪,如今只要让他哭出声,就可知道到底发生什么事?腾出手扳起宝宝脸蛋面向他,这一看若非心情沉重差点笑出来,宝宝的脸蛋好不凄惨,一条条泥巴混着眼泪的泥水往下流,取来桌上拭手巾子将宝宝的脸擦乾净,恢复他绝世容姿,苍白透青的脸色却也一览无遗。
群雄见他哭不出来的痛苦,不禁为之心酸,席如秀平时常与宝宝斗嘴,其实二人感情有如父子。这时也取巾子擦掉他手上污泥。
秦宝宝突然双手捧着卫紫衣脸蛋,抽搐几下“哇”的一声大哭出来。
他这一哭,众人总算吁口气,放下心中大石。
待宝宝哭得差不多了,卫紫衣才轻声道:“发生了么事?”
秦宝宝本来伏在卫紫衣肩膀上哭泣,这时抬起头硬咽道:“我快要死了所以赶回来看你”
话未说完,已给卫紫衣截口叱道:“不许胡说,人好好的,说什么不吉利话?”
听得叱骂及不相信,秦宝宝又大哭起来,抽噎道:“它不见了我找不到从早上到晚上都找不到”
卫紫衣见宝宝这般伤心,整个人虚弱得好像快晕过去,小心道:“他是谁?长什么样子?
大哥派人去替你找。”
秦宝宝昏乱得没听清卫紫衣在问什么,只知他答应要帮忙找,哽咽道:“我好喜欢它圆圆的有刻字很漂亮”
群雄大是迷糊,嘴里不敢刺激他,心中却道:“圆圆的?嗯,圆脸很可爱,但有人会在脸上刻字么?刻字的脸很漂亮?”
卫紫衣原也不懂,见宝宝在胸前此个小圆圈,恍然大悟道:“大哥送奶的圆寿字型金炼子不见了,是不是?”
秦宝宝连忙点头,其他人也总算懂了,却也暗怪宝宝小题大作,金炼子虽值钱,在卫紫衣眼里不异米谷,重打一条不就得了。
卫紫衣却知道“寿”字炼子在宝宝心中的份量,道:“不要慌,仔细想想,可能掉在那儿?”
秦宝宝认定金炼子已被人捡去卖掉,慌乱之下,又哭叫道:“我不知道它不见了寿没有了我没有寿了爹娘在天上叫我他们在叫我我听到了”
卫紫衣眼见宝宝迷乱的语无伦次,伸指点他睡穴,伏在他肩头睡着。
招来小棒头及二名仆妇,卫紫衣命他们将宝宝清洗乾净送上床睡。
可能仆妇抱的不小心,宝宝顶上的大怪帽突然掉下来,一头乌黑长发宛如瀑布飞泻般洒下来,群雄第一次惊于宝宝头发之长,女人都比不上。
平时秦宝宝把头发梆成一束,再嵌上苍犀角,虽说容颜太过俊美,大家都当他是位小公子哥儿；如今头发散下来,长度足以盖住臀部,再衬以瘦小的身躯,娇丽略显苍白的面容,女儿之态毕露。
不只展熹等人惊讶,卫紫衣看了更是心头大震,虽然大年初一那晚宝宝受惊,抱了他睡一夜,从那时就得知宝宝是女儿身,但因宝宝发育迟缓,体型与一般小孩无异,而又身着男装,再则他根本不自觉自己是女非男,综合这些因素,卫紫衣下意识总当他是男孩子,如今第一次承认他是不折不扣的女孩,而且是位绝世小佳人,他头一次领悟自己对他的责任,宝宝此生是非卫紫衣而不能嫁的,只因他们曾同床共枕,依礼依私德,他都不能抛弃宝宝。
事到如今,卫紫衣只有将一切说与他们听,群雄听了又是一惊,顽皮捣蛋得叫人头痛的宝宝会是女儿身?事实在眼前,不信也得信了。
三领主席如秀想起前情,首先不满叫道:“魁首太不够意思了,这等大事居然一直吊人胃口不说。”
卫紫衣只有苦笑辩解道:“我说过我不想吓坏宝宝,他根本不自觉自己是女儿身。”
大执法阴离魂帮着席如秀问道:“魁首自己呢?”
卫紫衣无奈的摸摸鼻子,失笑道:“说真的,我也嗅不出宝宝身上有一丝女孩味道。”
众人一阵暴笑,总算放过卫紫衣不说之罪。
二领主张子丹摸了满脸胡腮一把,迟疑道:“宝宝平时精似鬼,没想到会迷糊得弄不清自己是男是女。”
说着自己也忍不住好笑,卫紫衣为宝宝辩解道:“这也不能全怪他,自小的环境、同伴,使他产生错觉。”
席如秀捉住机会,半叹气半取笑道:“这下可好,果真不幸被我言中,小鬼不,小妮子铁定是我们未来的魁首夫人,他的顽性若是不改,咱们的日子可难过了。”
阴离魂想想也对,对卫紫衣拱手又作挹道:“魁首发发慈悲,改改他的顽性,娶个顽皮老婆,魁首自己也不好受吧?”
卫紫衣是经过大风大浪的人,却给他们半真半假的言辞弄得哭笑不得,没好气道:“如今说这些不嫌早么?宝宝还是个小孩子呀!”转对马泰道:“取文房四宝来!”马泰躬身离去。
大领主展熹个性沉稳,心思细密,问道:“魁首可是担心宝宝失落的炼子给坏人捡去,以宝宝名义作恶,或至各处事业敛财?以飞鸽传书或派人快马通告,何须用纸墨?”
卫紫衣赞许的点点头,沉吟道:“金炼上镌有我名姓,懂得利用的人定然是江湖人,宝宝失落金炼至少已经有一天,敢利用的人早已利用,如今通知只是亡羊补牢罢了。”踱个方步,突然脸色阴冷道:“如秀,通知各地密探弟兄,发现持有宝宝金炼之人,平民百姓给与赏银收回炼子,倘若江湖人以之利用,该人出现何地,那处弟兄就将他擒来。”
席如秀躬身欲去又欲言又止,卫紫衣笑道:“待马泰取来笔墨,我给图形与你,手下弟兄才知是何模样?”
马泰很快取来文房四宝,卫紫衣绘了图形,又于旁添上钢的廿五个字。
群雄好奇想知道卫紫衣镌上那些字,均咋舌卫紫衣的功力,小小金炼能镌廿五字。
席如秀接过图形,点点头道:“宝宝太依赖魁首,所以以为寿字炼子不见,自己就无寿命了。”
卫紫衣头痛的挥手命他快去,又对战平道:“请季大夫给宝宝看病,宝宝气色很差,别又出问题了。”
三天来,宝宝身子无大碍,只是闷闷不乐,常常独自一人发呆,就算有人与之交谈,也是三言两语说完,又呆呆坐着,这与以往活泼健谈的个性大相迥异,好像死囚牢里等待上刑场的死囚。
这时众人均知小棒头亦是女儿身,由他陪伴宝宝正好。
金炼子之谜呢?
它好像从这个世上消失了,各地事业均没有出现以金炼子诈财之事,亦没有人假宝宝名义为非做歹,卫紫衣又派人到各当铺查有没有人拿去典当?没有!卫紫衣尽一切可能去搜索,就是不见踪影。
如今只有将这件怪事归于二个答案──
其一,金炼子尚未破人拾到,极可能掉在草丛里或水沟中。
其二,拾遗者见金炼子设计精巧,又不知其来历,将之卖掉或保存或赠送给小孩。
事实果真如此,除非大罗神仙,否则谁知它落谁家?
房里窗子大开,秦宝宝坐在窗旁仰望天空,心中在想:“爹娘何时才来接我?不知他们在天堂有没有生小孩,希望没有,爹娘永远是我一个人的,大哥也是,我死了,他不知会不会寂寞?”
长发依旧绑成一束,身着男装,一切与以前无异,只是多了一股忧愁。
突然感觉有人在他身旁,懒洋洋道:“叫你不要来烦我,你没听见么?”
“你再这般无精打采,要死不活的,小心我重重打你屁股!”
听这口气准是卫紫衣舍谁?
秦宝宝起身,垂首依然没精神,突地跟前一亮,金光闪耀的“寿”字型的金炼子出现在他面前,尚未问得自何处?卫紫衣已道:“请工匠连夜打造的,你的寿又回来了,以后不要又胡思乱想这些事。”
亲手将金炼戴在宝宝颈上,秦宝宝乍觉失去的精神全又归回,恢复以往的神采,高兴的一把抱住卫紫衣,脸埋在他怀里撒娇。
对于宝宝特有的天真,卫紫衣只有莞尔一笑,抚他长发温和道:“这下该好好吃饭吧?
听季大夫说你有一半是饿坏了。”
秦宝宝精神大振,开始将自己听到的阴谋,在林府发生的事,为救朱雨生将身上所有银票掏给他等等一切经过。
卫紫衣感激之馀,又有点气他不爱惜自己,秦宝宝心思灵活,忙又将此行被人乱封的新外号一一数出,惹得卫紫衣哈哈大笑。
果然不出秦宝宝预料,卫紫衣笑骂道:“你这鬼灵精,外号之多,堪称天下第一!”
秦宝宝脸不红心不跳的大方接受“天下第一”的封号。
二人相视笑了半晌,卫紫衣轻轻告诉宝宝,众人已知他是女儿身,秦宝宝微微一怔,突然脸蛋通红,似白玉上抹了一层胭脂,卫紫衣看得怦然心动,宝宝的女儿气终于逐渐显露,高兴之馀见他又有点惊怕,安慰道:“没有人会笑你的,别担心,装扮举止慢慢改变,他们一定会另眼相看的。”
撇撇嘴,秦宝宝不悦道:“着女装多别扭,大哥和他们一定会对我生疏。”
卫紫衣突然拍手大笑,有趣的道:“我早料到你会这般说,老展他们均迫切看到你恢复女儿身的模样,我说他们一定会失望的,果真没错!”
“他们最坏了!”秦宝宝批评一句,又顽皮道:“大哥不要与他们同流合污想看热闹,私下偷偷打扮与你看好不好?”
卫紫衣笑着点头,忽然眉头微绉,小心道:“为了避免别人闲言闲语,我已命人在花园盖一栋小阁楼,加紧赶工月馀即可完竣,你与小棒头搬过去住,另外再聘二个仆妇”
“大哥骗人!”秦宝宝双目含泪,嗔叫道:“你答应像以前那样待我,你说谎,我讨厌你；你不疼我,我回少林好了。”
卫紫衣头疼之极,阻止宝宝去势,和悦道:“就是因为大哥疼你才如此做,想想看,你虽然还很小,再过二三年就亭亭玉立了,若与大哥同住一楼,不仅闲言闲语满天飞,有些刻薄人还会当你面讥剌你,你将无言可对,心里不难受么?”
秦宝宝虽然还不大懂,总算明白卫紫衣是为他好,只好委屈道:“真倒楣,为什么我突然变成女的,不变多好,就不会有这些麻烦了。”
秦宝宝本身都不自觉,少室山又不许有女子进出,遑论长年居住,明智三人在先入为主的观念下,纵然日日陪宝宝恶作剧,只当他是小男孩。
想及少林寺规,秦宝宝担心道:“大和尚叔叔知不知此事?戒律堂首座会不会为难他?”
“放心吧!”卫紫衣微笑道:“少林有权位的高僧均知此事,商量待你十五岁才请你下山,只因令尊当年行事虽荒诞不经,暗中却做了不少好事,对唯一的堂弟所栖身的少林寺,每有困难必暗中相助,少林高僧心知肚明,所以对你也就破格相容。”
“大和尚叔叔告诉你的?”
卫紫衣点头承认,秦宝宝嘟起嘴道:“叔叔好偏心,居然没告诉我,不过,既然是大哥,也就算了。”
卫紫衣心中甜丝丝,秦宝宝又道:“对了,黑衣怪双手执武器,到底是那个怪门派?大哥为何不说呢?”
想了想,卫紫衣决定不告诉宝宝他假扮之事,道:“双手挥刀那是东瀛武士特有的手法,他来中原有何目的?”
秦宝宝自然不知“他”有何目的,道:“也许想会会中原武人的功夫,他很厉害,大哥遇上可要小心。”
卫紫衣承应,心中隐隐觉得欺骗天真无邪的宝宝,实在罪过。
秦宝宝突然一拍手,哧哧笑道:“那人性格才古怪哩,居然有兴趣收集无头尸体。”
卫紫衣笑得好苦,好心替他处理善后,却被他当作心理不正常之人。
秦宝宝把玩新炼子,没注意卫紫衣的苦笑,突然叫道:“大哥偷工减料,这条炼子没有镌上字。”
命小棒头取来绣花针,将金炼卸下交与卫紫衣,卫紫衣无奈道:“谨以此小小金炼祝宝儿长命百岁,卫紫衣镌,如何?”
秦宝宝一瞪眼,不满嗔道:“大哥怎地又偷工减料?少了七个字。”
卫紫衣语意深长的一笑,道:“如今还能添上最可爱的弟弟么?”
“怎么不”秦宝宝应得顺口,忙又缩回,跺脚道:“事情怎么变得这样乱七八糟,这不成,那不行,真使人烦透了。”
卫紫衣早知宝宝明白此事,会增添许多烦恼,因此一直不想说,这时见他跺脚不高兴,有点后悔,却也无能为力。
聚精会神观看一位武林奇葩以一只绣花针在细小金炼上镌字,可说是一种学习与享受,秦宝宝大眼瞪得大大,看得着迷,可也看不太清卫紫衣镌那些字,不一刻,卫紫衣镌毕,秦宝宝情急抢过,看清上面所刻的字,高兴得赖在卫紫衣怀里道谢,原来炼上镌着“谨以此小小金炼祝我最喜爱的宝儿长命百岁,卫紫衣镌。”
卫紫衣目及宝宝笑眯了眼,也由他撒娇不推拒,什么男女授受不亲,在不知有男女之嫌的秦宝宝看来。简直荒谬绝伦,对他最亲近父亲、堂叔及卫紫衣,他认为只有这种表达感谢方式才是最真挚的。
沉寂半晌,二人突然不约而同问对方:“你认为金炼子会掉在那里?”
二人相视苦笑,无法说出答案,秦宝宝肯定非遗失于林府,那么通县至京城道路何其辽阔,来来往往人又多,找回的希望渺茫。
在此将话题转回秦宝宝失去金炼的当天──那日早晨,小叫化古吉从破庙正待出来讨饭,在离林府十里外立住,往林府高楼望去,眼露羡慕之极的神色。心中祈祷道:“上天保佑古吉有一天发大财,一定广做善事,造福乡邻。”
突然眼睛一亮、数尺外的草丛有金光发亮,慌忙奔上前捡起,是一条“寿”字型金炼子,他从未见过这么精巧可爱的金炼,拿在手上把玩良久,才想到将炼子在嘴里咬咬试其硬度,这一试高兴的大叫,原来是纯金的,心想拿去当一定值好几百两银子,拿来做生意,不怕将来不比林府有钱；想着立即往“和生当铺”跑去。
“和生当铺”是百年老字号,诚实不欺人,乃通县最大的当铺,总朝奉汪春生是第三代主人,年约五旬,终身抱持和气生财观念,又可怜跑当铺均是穷途末路之人,不会铢必较,心宽气和,看来顶多四十。
他有一位远房表弟万佑鸣,是“金龙社”派在通县主持“静夜坊”是个大赌场,不时到表兄这里坐坐；有时过夜,昨晚他又留在此过夜。
小乞丐古吉揣着金炼子至“和生当铺”正是汪春生与万佑鸣相对品茗谈天,心情自然愉快,见伙计嫌客人航脏,对古吉笑道:“小兄弟,他们嫌你不体面,到我这儿来,你想当什么东西?”
古吉得意的料睨伙计一眼,拿出金炼子与汪春生查看,汪春生试着金质纯度,没注意到万佑鸣脸色大变。彷佛恨不得将那条金炼子活活生吞,努力平息心跳的加速,这时汪春生抬头对古吉笑道:“这条炼子纯金色质好,而且肯定出自名匠之手,一望即知戴此金炼之人身份非常高贵,就说炼子本身亦含带凛然不可侵犯的富贵气,而且还透着一股小孩特有的天真气质,真是太难得了。”
古吉高兴的合不拢嘴,连声说是,却不忘问他最关心的问题:“请教汪朝奉,这条金炼价值多少钱?”
汪春生从来不问客人东西来历,笑道:“可以卖得上千两,若是典当,顶多只有半数。”
古吉没想到一条金炼居然价值上千两,呐呐道:“卖要卖给谁?我又不懂这些?”
万佑鸣突然取来金炼细看；心想传说果真没错,目及背后镌的字,心中狂喜难以言喻,强自按捺,装出毫不经意的问道:“实在美,当古董收集也不逊色,小兄弟,你开个价吧!”
汪春生只是好奇并不过问,古吉则困难举起一根指头,道:“一一千两?”
万佑鸣毫不犹豫的取出二张五百两银票,道:“龙记开的银票,全国各地银庄均可兑换。”
古吉简直不敢相信这是事实,他说一千两只是试探,实际上只要有五百两他就谢天谢地,怕万佑鸣后悔似的,接过银票打个招呼忙溜了。
万佑鸣不久也告辞回住处,他知道这是个赌注,胜算极小,但他必须给自己这个机会,这些年虽捞了不少油水,但是再多的金银,也不够他四个妻妾奢侈过日,外面还养个名妓,今年他已亏空公款三万两。
“金龙社”每年中秋前,总坛会派人至各地事业查帐,而且选派之人均是卫紫衣与三大领主、大执法亲手调教出的铁心铁面无私之辈,别指望塞个红包,即能迷糊过去,再有陈东升先例,将查得更严格。
他花费千两白银买下秦宝宝失落的金炼子,用意即想暗中找位俊美小孩扮成宝宝模样,持金炼至其他处事业领钱,私下交给他,待补足亏空款项,杀掉冒充灭口,神不知鬼不觉,运气好还能赚上一笔。
万佑鸣在等待,只要总坛明天没有消息来,他即将付之实行,他之所以不敢今天行事,一来通县各处事业主持人大都认识宝宝,必须找个极酷似之人或到外省去敛财,一时准备不及；二来他若非“金龙社”弟兄,大可今日以金炼子领到钱立即躲起来,卫紫衣最恨“明吃官粮暗为盗”之人,他不敢触犯“金龙社”戒律。
可惜他的算盘落空,秦宝宝的眼泪使卫紫衣动员所有秘探寻找金炼子下落,晚上得知此事差点吓破胆,赶紧到汪春生家再三拜托他当作没看见。
汪春生守言诺的保住万佑鸣声誉,万佑鸣损失千两,金炼子也不敢保留,连夜烧溶,决心变卖妻妾首饰补公款,不敢再打歪主意。
说来说去,最幸运的就是古吉那小叫化,虽然无法预知他能否运用那笔银子成大富,但总算给他一次机会,免得终生懊恼。
说来,老天爷有时候还是很公平的。
展熹等人打从知道秦宝宝实际是女儿身,对于卫紫衣所抱持的独身观念十分担心,这天结伙一同至“黑云楼”
三领主席如秀代表发言,左右看不到宝宝,道:“我们大伙儿都很关心,不知魁首何时才与宝宝正式订婚订名份?”
卫紫衣不想他们来势汹汹原来间这个,怔了怔,笑道:“女子十五及笄,至时再谈未迟,再而宝宝天真未凿,与他提此事准吓昏病倒,让他多享受几年快乐童年何妨?”
这时外头不远处传来一声惊叫声,而后又传来一串得意的笑声,群雄光用耳朵,即知又有个倒楣鬼给宝宝捉弄吓得惊叫,庆幸那人不是自己之馀,不得不服卫紫衣对秦宝宝了解之深,旁人难忘其项背!
在群雄重重的保护下,秦宝宝何时才会长大?
卫紫衣一点都不在意,对于宝宝,他彷佛有无穷的耐性慢慢教导,据他自己估计,最少尚须四年,宝宝才会完全显出少女的影子。
欲使卫紫衣与秦宝宝由浓厚的亲情,变幻为男女之间的爱情,还需一段不短的时间。
诡谲的江湖永远不断有阴险狡诈、骇人听闻的事发生,但这些全影酱不到心胸坦荡之人,亦阻止不住江湖儿女相互爱慕的心,让他们慢慢去享受恋爱的滋味吧。
(全书完)
朱雨生取来笔墨“小可怜”问他名姓,在卫紫衣题字旁题上“宝转赠朱雨生”又在下头绘上一祯拇指大的朱雨生面部肖相。
朱雨生收好银票,忍不住问道:
“令兄送你的银票均会题上一行字么?”
“小可怜”不料他有此一问,笑笑道:“没这回事。只有偶而我自觉迷糊劲力大发,才请他题字,以免受损失。”
朱雨生了解的点点头,笑道:“小哥真是个小精灵,小生这就进去收拾,小哥你”
“小可怜”一不待他说完,截口道:“我护送你们一程,时间不多,带几件替换衣裳就成。”
朱雨生心想逃命要紧,身外之物再买即可,忙答应入内收拾包袱。
“小可怜”倚在窗边,沐于月光,心道:“小可怜、小泥巴、小煞星、小跟屁虫、小神仙小精灵,再加上以前的小鬼、小捣蛋、调皮虫、西湖霸主,一共一、二、三,哇一共十个,我真了不起,回去说与大哥听,他一定会骂我鬼灵精,嘿,总共十一个,草莽江湖,谁有这许多外号?我也该算是天下第一吧!”
他得意不了多少,朱雨生携着一位年约五旬的妇人出来,妇人因终年辛劳老态毕呈,见着“小可怜”说着一大堆感激的话“小可怜”道:“伯娘先别谢我,须趁夜赶路,最好天亮前抵达京城。”
三人出了巷子“小可怜”双手分拉两人手腕道:“为了赶路我要施展武功,希望你们不要大惊小怪而呼叫。”
朱雨生母子答应“小可怜”提气施展轻功,往京城方向如飞而去,虽提带二人,速度也不可小窥。朱雨生母子更是心头怦怦乱跳,初次尝到“飞”的滋味及刺激,朱雨生此时极羡慕江湖人。
通县乃是京城紧邻,半个时辰的飞驰,京城已在望“小可怜”也到有点力不从心,于是放缓脚步,在他们千恩万谢下目送他们自去。
喘几口大气“小可怜”掏怀吃了几颗丹丸,见天色不早,又施展轻功如飞回去。
陡地──
有人宛若天神般挡住“小可怜”去路,容貌如电,双眼如蛇眸盯着他。
“小可怜”刚起步就给人拦住,很是没好气道:“你这尊拦路神个儿倒不小,找小节有何贵干?”
拦路者双手插前胸,大剌剌道:“在老夫面前敢出口不逊,你算是第三个。”
“小可怜”朝他上下左右打量,瞧不出有何惊人之处,道:“小爷前面那二个胆大包天的人是何方神圣?”心想还不是下三流的在自抬身价。
拦路者姿势不变,语气却变得十分冷硬:“二十年前的秦英老鬼是第一个,五年前后生小子卫紫衣是第二个。”
“小可怜”忍不住“嗤”的一声笑出来,呵呵道:“这么说来,阁下定是位顶顶大名的英雄,不知尊姓大名为何?”
拦路者昂长七尺不怒自威,傲然道:“人称黑道魔君阴阳判锺不凡就是老夫。”
“小可怜”心头大震,嘴上却毫不在意道:“哦,锺不凡这名字倒不怎么耳生,失敬,失敬。”
原来“小可怜”在林青峰茶里下药,使之困睡如泥,为的是他已得知林青峰夜里初更即出府他去,因摸不透他武功底子,不敢昧然跟踪,唯恐泄了底,功亏一篑,因此略作手脚,由他师父前来会他。
今夜未至初更他潜伏于林青峰卧室外小厅圆桌下,苦等个把时辰,总算如愿以偿得知一切计划,但因桌巾下垂甚多,几乎遮住他整个身子,知道锺不凡功力深厚,不敢有异动,因此知音不知貌落个不明不白。
此时听他自承是锺不凡,暗骂自己糊涂居然没去注意敌人声音,忖道:“大哥说的没错,此人相貌无特徵,除非见过几次面,实在难以留下印象。”
“阴阳判”锺不凡见这小子没将自己放在眼里,怒道:“喂,小子报上名来,让老夫掂掂你的斤两,何以敢与老夫作对?”
“小可怜”又是一惊,装作不在意道:“小爷不懂你在说什么?莫非小爷曾坏了你的好事?”
“阴阳判”锺不凡不耐烦怒叱一声,开门见山道:“老夫不知你从何得知我们全盘计划,居然放走最重要的主角,幸而老夫有先见之明,唯恐劣徒心软放他逃走,因此趁夜先来捉人,不巧遇上你这位多事者搅局,如今另二位徒儿已前去捉人,也该回来了。”
“小可怜”一听差点没气炸了肺,不想自己救人计划居然失败。
这时──
突然有二颗圆圆的东西从空飞了来,在地上滚了几滚,锺不凡与“小可怜”看清大惊,原来是葛氏兄弟的头颅,最令锺不凡吃惊的是,他二人面上居然没什么痛苦神情,可见杀人者功力的确骇人。
不待锺不凡怒叫来人现身,黑暗中已走出一位全身黑色装束,头戴大斗笠遮面孔的怪人,正是西湖出现过的黑衣怪人“小可怜”心道:“黑衣怪怎地也出现在这,这其中又有什么阴谋?”
“阴阳判”锺不凡恢复平静,冷冷的道:“见不得人的东西,我的二位爱徒是你所杀?”
黑衣怪人微微点头不语。
“阴阳判”锺不凡怒火填膺,指着“小可怜”道:“你与他是一夥的?你们全都是无姓无名的猪狗么?”
黑衣怪人又是摇头不语“小可怜”却不愿当猪狗,大声道:“小爷与他毫无牵连,至于小爷名姓说与你听也不妨,即是对阁下很无礼的前二位最最疼爱的人,你该知道了吧!”
“阴阳判”锺不凡瞪大了眼,似乎不大相信的道:“秦英之子,卫紫衣拜弟的秦宝宝?
你怎会出现在这里?”
“小可怜”撇撇嘴,指着地下二颗人头道:“要怪就怪你这二位断头徒儿吧,贪图搭便车之利,又不与少爷谈天,所以假睡诱他们交谈,不意却听到这种卑陋无耻的计划。”
“阴阳判”锺不凡脸色变了变,转向黑衣怪客道:“你呢?你又是什么路数?为什么也知道这件事?”
黑衣怪人低沉的声音十分阴的冷道:“若欲人不知,除非己莫为,我的职业是斩除妖孽!”
黑衣怪人手握一根三尺长的竹棒“阴阳判”锺不凡失笑道:“凭你手中的破竹子,想斩除妖孽?嘿,小子,你到底是何方神圣?”
黑衣怪人声如鬼嚎,道:“阎王殿中问阎王去吧!”
话未落“阴阳判”锺不凡戒于他轻易斩杀二位爱徒,知道遇上生平少见的高手,为抢先机,绝学“阴阳五毒掌”倏地推出。
“小可怜”一惊,脱口喝道:“小心!”随即又教训自己道:“多什么闲事,看黑衣怪也不像好人,让他们狗咬狗正合我意。”
这时“阴阳判”锺不凡的面容大变,原本平凡无奇的容貌,已变得狰狞像恶鬼夜叉一般,好不怕人,尤其左颊泛红如猪肝,右颊死白似僵尸,发须皆竖,张开血盆大口,诡异恐怖足以吓死胆小的人。
原来“阴阳判”锺不凡的绝学“阴阳五毒掌”天下之大,或许只有他练成功；可以说是将人一分为二,左边练的是纯阳的烈火,另一边则是凛烈的寒气,必须忍受十年半边身子灼热如同火焚,半边身子冰寒如浸冰窖的痛苦,直至将阴阳寒热二种不同的武功溶为一身所用,才算有所小成；锺不凡资质禀异、八年即练成,心有不足,双掌终年浸于不同的毒药,拍于人身,不仅须忍受冷热交流的痛苦,掌中毒气毒性不同相克,经过十二个时辰毒气相溶,始七孔流血,全身溃烂至死,歹毒异常,江湖人视为恶魔,加以招式霸道,合称“阴阳五毒掌”
黑衣怪人彷佛非常了解“阴阳判”锺不凡掌中厉害,见双掌拍来,身形在眨眼间横起抖落,手中的竹棒“刷”声挥出千百条苍绿光影反卷锺不凡,他居然双手握竹,双手挥舞,简直是东瀛武士化身。
“小可怜”在丈外观战,忖道:“居然有人以双手挥竹剑,当真新鲜,回去问大哥是那个门派的。”
锺不凡见识较广,看出黑衣怪人虽然学东瀛武士双手挥竹剑,招式身形也与中原武人有极大不同,但缠斗数招,依然可看出他含带极明显中原江湖人武功路子,显然有意隐瞒自己真实的身份。
锺不凡脚下一斜步,闪开黑衣怪人的攻击,双掌握着竹剑挟着雷霆万钧的劲风迎上,二人以全力相拼,互不示弱,而且二人内功悉敌,一时难分上下。
又拼斗了十多回合,把锺不凡的凶性激得大发起来,双掌使足功力连连攻去,见方圆之内,冷热互荡,薰得“小可怜”愈退愈远,黑衣怪人突然震退“阴阳判”锺不凡,反身向“小可怜”飞驰而去。
“小可怜”乍见黑衣怪人弃敌向自己掠来,以为他想先对付自己,也运起功力对敌,不料黑衣怪人突然离他二尺远时凌空一指点向他昏穴。
“小可怜”出其不意被点个正着,咕咚昏倒在地。
锤不凡眼见这莫名其妙的一幕,心思未转,黑衣怪人又向他如飞而来。
这时的黑衣怪人不再双手握竹棒,而是以左手持棒,原来是个左拐子,锺不凡不敢轻敌,凝神以待,陡地眼前一花,黑衣怪人的竹棒闪泛着苍绿色泽当头抡到,明明是一根竹棒,到了眼角却已幻成了漫天的棒影,叫人搞不清那是真那是假了。
“阴阳判”锺不凡心头的震惊无以言喻,这等剑势他是见识过的,只是当初那人以右手持剑,而今此人以左手持竹棒,而且威力更胜于前人。
“老夫要揭破你的真面目!”
大吼着“阴阳判”锺不凡使足十二成功力,双掌招式十分霸道齐挥并舞着,挟以全身劲道猛迎上去,对于一个没有武功或只学过几招花拳绣腿的人,不异泰山压卵,不心胆俱裂,魂魄飞散才怪!
黑衣怪人攻势不变,毫无惧意,因为他是个高人,而且是高人中的佼佼者!
二人以全力相拼,一以手中竹,一以五毒掌,刹时人影纷飞。
锺不凡翻飞准确,动作快如流星一闪,双掌狂砸猛击,力逾万钧,全身散发出的冷热之气互撞,嗤嗤作响,流动的劲势呼轰如雷劈,宛似整个大地全在震动!
黑衣怪人对敌人的霸道威力恍若不见,动作如同电闪,不知他如何出的手,一溜寒光劈向锺不凡面门,在锺不凡凌空倒飞的瞬息,黑衣怪人的身子跟着瓢起的同时,冷芒如矢,正指锺不凡眉心!
“嗤”声轻响,锺不凡额头开口,血光涌现。
有太多的震惊,不信,猜疑布满“阴阳判”锺不凡脸上,手指黑衣怪人,颤声道:“你你为为”喘着气,始终接不上话倒地就死了。
那位黑衣怪人看了倒地的尸体一眼,叹口气,喃喃道:“我知道你说的是那个ㄟ
字,只是这再也不重要了,不是么?”
虽然他打蠃敌手,却也付出代价,不仅全身湿淋淋宛如从水里捞出来,也给锺不凡散发出的毒气薰得头昏眼花,脚下一个踉跄,知道中毒不浅,忙从怀里取出一颗白玉丹丸服食,深吸一口新鲜空气,陡地竹棒一闪,割下锺不凡头颅。
说也奇怪,黑衣怪人不取人头,提起锺不凡无头身躯,又丢下一块黑布,往京城方向掠去,经过“小可怜”又一指点醒他,影子宛似鸿爪,一闪即逝。
“小可怜”莫名其妙被点昏穴,醒来见人都走光,气得大叫:“疯子,疯子,全是一群疯子咦──”骂个三两句,突然发现场中又多了一颗人头,奔向前看清,原来是锺不凡老魔的头颅,却又不见其身躯,大感奇怪,心中暗道:“老魔自然是黑衣怪所杀,这人可古怪得紧,曾听人说起有些心神不正常之人喜爱收集人之头颅,可没听过有人收集无头身躯的呀,回去问问大哥也许知道他是谁?但他将人头留与我是什么意思?”
想到这里不禁又生起气来,暗骂黑衣怪不正常,他可没有收集人头的嗜好。
“小可怜”头疼要如何处理三颗人头,见到地上黑巾,灵光一闪,拍手道:“有了,将这三颗人头包起来悄悄放在林尖头门口,他醒来瞧见打开不吓死才怪,也许会因而改过向善,毕竟他只是偏激点,应该给他一次机会,其实他父母很关心他,否则怎会在乎他衣服脏不脏了。”
摇摇头,对于林青峰看不透这一点,感到可笑又可怜。
“小可怜”摊开黑巾,将三颗人头包妥,如飞往来路掠去。
也许是当局者迷之故,他没有想到是黑衣怪人看破他会想出这法子,而故意留下黑巾,使他不必提着血淋淋的人头到处跑。
神秘的黑衣怪人到底是何方神圣呢?
新科状元林锦明回乡省亲,这不仅是林府的大事,也是整个通县的大事,知府大人及属下官员均来拜访,亲朋好友亦是络绎不绝的来来往往,邻居不得入内的则在墙外偷窥,大家都这么说──“锦明这孩子从小聪明伶俐,我就知道他会有这一天,果然没错吧!”
“是啊,王叔的嘴那时出过差错?”
“大公子不但饱读诗书,而且人是愈长愈俊了。”
“可不是,不知谁家姑娘有这福份做林家大少奶?”
“人家现在身份可不比以前,娶妻是须要经过皇上准奏的,必须门当户对才行。”
“听说当朝宰相很中意锦明,有意将女儿许配给他,不知是真是假?”
“不管真假,反正林家如今是出人头地了”“对了,怎地不见二公子林青峰的影子?”
“嗤,快别说他了,那副尊容真让人绝倒与他兄长简直有天地之别。”
“唉哟,那个死鬼敢踢本大爷?”
“谁叫你说林尖头的坏话?”
每当有人将话题从状元郎林锦明转至林青峰,正大肆取笑时,就有一位头顶大怪帽,全身航脏的小孩,从后头狠狠踢上一脚,打抱不平。
被踢的人自然生气,指着航脏小孩怒道:“我说他坏话关你屁事?你一身泥巴是如何混进林府的?”
那小孩自然是“小可怜”双手插腰神气道:“我是林府的贵客,在此已住了好多天,不信尽可去问这家人,你这糟老头容颜丑陋,还好意思取笑别人不好看?没修养又厚脸皮!”
那人大怒要打他“小可怜”有恃无恐的道:“我可是林府贵客,你敢欺侮我,等于向新科状元打耳光子哦!”众人唯恐此事是真,均劝那人不要鲁莽,老人家要面子下不了台,这时就有位仆人请“小可怜”去吃点心才平息风波。
再大的巨浪也有平复的时候,三天热闹过去,一切渐渐恢复原来的生活模式。
林青峰将一切看在眼里,对兄长的光彩及其因而掩住他的优点,他又妒又恨,对于“小可怜”的打抱不平,好笑之馀还有一点感激。
不管他如今心情想法如何,他是动不了手的,那晚睡至清晨才醒来,开门见有包袱好奇打开看清,只骇得心胆俱制,在他心目中,师父是天下第一高人,如今居然有人砍下他头颅,表示计划有旁人知晓?而敌人的武功也未免太可怕了,强自镇定心神,将锺不凡三人头颅携至师父住所空地上掩埋,拜几拜又忙赶回来。
回来苦思不得其解,也曾怀疑“小可怜”随即又放弃,一个十岁左右小孩如何杀得了黑道出名甚久的魔君?
他又怀疑“小可怜”是卧底的,另有帮手暗中相助,但是紧密盯踪数天,又没见“小可怜”出府一步,被他缠烦了,又放弃这个可能。
这些天,林青峰真的是烦透了,也觉得窝囊透了,多年的计划于一夕毁灭,是多么令人难以接受,他真不知如何是好?
看到林锦明的光彩,更觉得自己黯淡无光,因此三天来一直不肯去与他兄长打招呼,林锦明亲自来拜访他,他也推头痛不肯开门。
“林尖头,你在那里──”一听到这叫声,林青峰恨不得地上有个洞让他钻进去,不为遮羞,而是怕“小可怜”又缠住他,正待走脱,已被“小可怜”发现形踪。
“终于给我找着了,你可真会躲呀!”
“小可怜”喘着大气说道,脸上忍不住现出得意之色。
林青峰见无法走脱,只有硬着头皮道:“你真烦,不去找别人,偏偏就喜欢缠住我。”
“小可怜”幸灾乐祸道:“谁叫你要让我喜欢,你嫌烦?换个人高兴都来不及呢!”
林青峰心中一动,暗暗忖道:“也许受人喜欢也并非好事,如果我是哥哥,整天被一大堆人缠住,会不会烦?”
“小可怜”看在眼里,知道林青峰的想法已有点转变,又道:“你哥哥真可怜,这些天时时有人拜访,客人一走,你爹娘又缠住他问东问西,看他面庞微现不耐烦之色又不敢表示,我真怀疑他是否在为别人而活?一切均是做给别人看?像个木偶由人摆布,不是真喜欢做状元?”
林青峰听了心头大动,心想换了自己更是受不了,口中却不服道:“待新鲜劲一过,或皇上委了他职位,自然不会有人再打扰他。”
“小可怜”撇撇嘴,十分不屑的道:“你没看过戏也该读过书吧?伴君如伴虎,不仅要讨皇上欢心,朝廷职位严明,比自己地位高的官,逢年过节就须上门送礼巴结,平时亦须小心翼翼,不敢有丝毫得失,失官事小,丢命就冤了。”
愈说愈兴奋,突然以做梦般的口吻又道:“若要我选择,我宁愿弃文就武,想那江湖英雄济弱扶倾,行侠仗义,给人提起来,都会夸道:xxx这人硬是要得,我x某衷心敬佩,多么风光,而且逍遥自在无虚里,可惜我不会武功。”
说着忍不住叹口气,垂下头做失意状,其实心里在想:“虽说我武功不弱,怎奈居然给人凌空一指点倒,当真丢脸的很,爹娘在天堂作客,遇上以前的武林老前辈,也会觉得很没面子吧!”
想着想着,忍不住又叹口气,这次是真的失意。
林青峰则脸泛兴奋光彩,心情顿时舒畅,大有拨云见日之慨,多年郁闷一扫而空,他不再羡慕他哥哥,反而有点可怜他。
谁说女人是善变的?真该打屁股,因为他忘了加上“男人”!
谁说女人心如海底针?更是大混蛋!
女人心海中之针再细,总有摸着的一夭,而男人心中无针,想摸也摸不着,岂不比女人更叫人摸不透他心思?
幸而“小可怜”从小在男人堆中打滚,林青峰的表现又很明显,知道他已被自己一番话改变整个想法,不禁也代他欢喜。
林青峰为了报答“小可怜”“无意中”说出的话,笑道:“你若想学武功,可以拜我为师,不用去羡慕别人。”
“小可怜”心里暗笑,却故作惊讶道:“你会武?少来,我可不是给人唬大的。”
林青峰当下也不答辩,甩袖轻轻往一丈外的大树挥去,只见树身摇晃数下,绿叶如秋风扫过,籁籁落下。
“小可怜”自信自己也能办到,演戏本能却落荒而逃,边跑边叫道:“有鬼──有鬼──树上有鬼住着──大家快来呀──”林青峰不料他会大惊小怪,想阻止已来不及,几位下人慌忙奔来,见地上掉了好多绿叶,均大感奇怪,又不敢询问二公子,想及刚才乱叫的是“小可怜”想找他来问问,他却已杳无踪影了。
“小可怜”走官道向京城而去,感到饥肠辘辘,搜遍全身上下却找不出一毛钱,这下惨矣“小可怜”成了名符其实的“小可怜”
没钱吃饭心情自然不好,偏偏它又出来取笑道:
“嗨,好久不见,你可愈来愈落魄,金龙社将你饿着了?
少爷钱太多,将它分与别人花不成啊?
嗤,别笑掉人大牙了,你这副样儿简直比乞丐还不如,钱太多?呵呵笑?有什么好笑的?少爷要钱,到金龙社的事业随便那家提都有。
问题是人家肯不肯让你提?
哼,他们敢说不?少爷额上的金炼子背面有大哥刻的字。
新鲜,小小金炼也能刻上字?不知刻什么字?
谨以此小小金炼祝我最可爱的弟弟宝儿长命百岁,卫紫衣镌
天!这么多字如何刻上的?
这足以显示大哥功力深厚,以一只细长绣花针,在圆寿字上刻以廿五字,恰好圆圆一圈,十分美丽!
做弟弟自然爱替兄长脸上贴金,拿出来我瞧瞧!
真金不怕火炼,非使你心服口服不可咦──”
“小可怜”想掏出藏于怀里的“寿”字型金炼子炫耀,这一摸骇得脸色大变“保命佛珠”还在,金炼子却不知何时掉了,慌乱之下,根本无法镇定下来想想可能掉在那里?往来路奔跑回去,眼睛四下搜索,这时再也感觉不到饥饿,只想快点将东西找回来,由上午找至太阳下山,就是不见它影子,喃喃道:“炼子是纯金的,手工又精细,价值上千两,捡到的人自然拿去卖了。”
想及此,胸口一阵收缩绞痛,服下“护心丹”真想放声大哭,想到神通广大的卫紫衣,疯了一样又往京城奔跑而去。
这二天卫紫衣总是闷闷不乐,无人时就深锁眉头,或是呆坐好几小时,大家知道他在想念秦宝宝,却也无法可想,他们何尝不想?
其实卫紫衣闷闷不乐是有原因,自从宝宝出走,他即改扮成神秘的黑衣怪客暗中保护,那晚狙击“阴阳判”锺不凡师徒,原以为宝宝过三天就会回来,却到如今还不见人影,难怪他担心。
此时,他坐于主位面对长几上的丰盛菜肴发怔“龙吟厅”这顿晚膳已摆妥好一阵子了,至今他却半筷也没沾唇。
三位领主与大执法见他如此,也感到今天的晚膳很是不中看,心想定也不中吃,虽然卫紫衣三番二次要他们先用,谁也没兴趣先举筷。
三领主席如秀轻咳一声打破沉寂,先开口道:“宝宝那小鬼贪玩,过些天自会回来,我们在此空想也没用啊!”大执法阴离魂瞪他一眼,没有好气的道:“你懂个什么羊上树?我们多人集中精神想他,宝宝感觉到自然会快回来。”
席如秀更没有好气的嗔叫道:“这是那门子理论?宝宝又非顺风耳、千里眼,怎知我们此时在想他?”
卫紫衣挥手打断他们争论,懒懒道:“宝宝依赖心太强,我才答应让他出去磨练学习独立,原本是没有什么不放心,只是,我突然感觉到宝宝好像出事了。”
群雄一惊,席如秀首先迫不急待的问道:“出什么事?魁首以为宝宝生病了?还是那个瞎眼东西又在动他脑筋?”
卫紫衣莞尔一笑,摇头,深锁眉头,道:“我没那本事预测相隔异地之人出什么事?只是,宝宝好像有困难无法解决,他一直在心里呼叫我,我感觉得到,可是我不知他在那里?”
最后一句是违心之言,卫紫衣决定入夜后再次改装至林府一探究竟。
群雄听了大惊,未想卫紫衣与秦宝宝之间的感情已如许之深。
这时──
“小可怜”十分狠狈的如鬼魅的突然出现在“龙吟厅”群雄一时认不出他就是日思夜盼的秦宝宝,卫紫衣可是知道,虽然瞧不清宝宝面上表情,但是他的大眼所流露出的惊惶害怕令卫紫衣担心。
“宝宝?你怎的变成这样子?”
卫紫衣豁然起身,很困难的说道,这不是假装,宝宝情形的确让人心惊。
只见“小可怜”秦宝宝依旧一身泥巴,衣服不知被什么东西勾破好几个洞,全身抽搐不已,嘴唇颤动,群雄均能感觉他很痛苦,想哭又哭不出来,这等情景他们曾见过一次,就是大年初五宝宝再次被锁死衣箱,救出后就是这种情景,原来初见他这身打扮都忍俊不禁,看清他的情况,又使他们想起那次的意外。
“小可怜”秦宝宝感觉不到群雄关怀担忧的神情,从一进门,大眼一直不离卫紫衣,大家一知道他就是宝宝,飞似的将他围在中间,七嘴八舌急促问他发生什么事?他全没听见,将手臂平伸向卫紫衣。
卫紫衣知道他想在他怀里寻求安慰,毫不犹豫的将他紧抱在怀,温柔道:“宝宝别害怕,告诉大哥,你饿不饿?这些天有没有好好吃饭?”
秦宝宝被卫紫衣双臂一抱,渐渐不再抽搐不止,紧紧扳住卫紫衣双肩,深恐他会抛自己而去,这时听得卫紫衣几句不关紧要的话,却流露出最真挚的关爱,一直流不出的眼泪,这时如泉涌夺眶而出。
卫紫衣感到一股湿意,他知道宝宝总算流出泪,如今只要让他哭出声,就可知道到底发生什么事?腾出手扳起宝宝脸蛋面向他,这一看若非心情沉重差点笑出来,宝宝的脸蛋好不凄惨,一条条泥巴混着眼泪的泥水往下流,取来桌上拭手巾子将宝宝的脸擦乾净,恢复他绝世容姿,苍白透青的脸色却也一览无遗。
群雄见他哭不出来的痛苦,不禁为之心酸,席如秀平时常与宝宝斗嘴,其实二人感情有如父子。这时也取巾子擦掉他手上污泥。
秦宝宝突然双手捧着卫紫衣脸蛋,抽搐几下“哇”的一声大哭出来。
他这一哭,众人总算吁口气,放下心中大石。
待宝宝哭得差不多了,卫紫衣才轻声道:“发生了么事?”
秦宝宝本来伏在卫紫衣肩膀上哭泣,这时抬起头硬咽道:“我快要死了所以赶回来看你”
话未说完,已给卫紫衣截口叱道:“不许胡说,人好好的,说什么不吉利话?”
听得叱骂及不相信,秦宝宝又大哭起来,抽噎道:“它不见了我找不到从早上到晚上都找不到”
卫紫衣见宝宝这般伤心,整个人虚弱得好像快晕过去,小心道:“他是谁?长什么样子?
大哥派人去替你找。”
秦宝宝昏乱得没听清卫紫衣在问什么,只知他答应要帮忙找,哽咽道:“我好喜欢它圆圆的有刻字很漂亮”
群雄大是迷糊,嘴里不敢刺激他,心中却道:“圆圆的?嗯,圆脸很可爱,但有人会在脸上刻字么?刻字的脸很漂亮?”
卫紫衣原也不懂,见宝宝在胸前此个小圆圈,恍然大悟道:“大哥送奶的圆寿字型金炼子不见了,是不是?”
秦宝宝连忙点头,其他人也总算懂了,却也暗怪宝宝小题大作,金炼子虽值钱,在卫紫衣眼里不异米谷,重打一条不就得了。
卫紫衣却知道“寿”字炼子在宝宝心中的份量,道:“不要慌,仔细想想,可能掉在那儿?”
秦宝宝认定金炼子已被人捡去卖掉,慌乱之下,又哭叫道:“我不知道它不见了寿没有了我没有寿了爹娘在天上叫我他们在叫我我听到了”
卫紫衣眼见宝宝迷乱的语无伦次,伸指点他睡穴,伏在他肩头睡着。
招来小棒头及二名仆妇,卫紫衣命他们将宝宝清洗乾净送上床睡。
可能仆妇抱的不小心,宝宝顶上的大怪帽突然掉下来,一头乌黑长发宛如瀑布飞泻般洒下来,群雄第一次惊于宝宝头发之长,女人都比不上。
平时秦宝宝把头发梆成一束,再嵌上苍犀角,虽说容颜太过俊美,大家都当他是位小公子哥儿；如今头发散下来,长度足以盖住臀部,再衬以瘦小的身躯,娇丽略显苍白的面容,女儿之态毕露。
不只展熹等人惊讶,卫紫衣看了更是心头大震,虽然大年初一那晚宝宝受惊,抱了他睡一夜,从那时就得知宝宝是女儿身,但因宝宝发育迟缓,体型与一般小孩无异,而又身着男装,再则他根本不自觉自己是女非男,综合这些因素,卫紫衣下意识总当他是男孩子,如今第一次承认他是不折不扣的女孩,而且是位绝世小佳人,他头一次领悟自己对他的责任,宝宝此生是非卫紫衣而不能嫁的,只因他们曾同床共枕,依礼依私德,他都不能抛弃宝宝。
事到如今,卫紫衣只有将一切说与他们听,群雄听了又是一惊,顽皮捣蛋得叫人头痛的宝宝会是女儿身?事实在眼前,不信也得信了。
三领主席如秀想起前情,首先不满叫道:“魁首太不够意思了,这等大事居然一直吊人胃口不说。”
卫紫衣只有苦笑辩解道:“我说过我不想吓坏宝宝,他根本不自觉自己是女儿身。”
大执法阴离魂帮着席如秀问道:“魁首自己呢?”
卫紫衣无奈的摸摸鼻子,失笑道:“说真的,我也嗅不出宝宝身上有一丝女孩味道。”
众人一阵暴笑,总算放过卫紫衣不说之罪。
二领主张子丹摸了满脸胡腮一把,迟疑道:“宝宝平时精似鬼,没想到会迷糊得弄不清自己是男是女。”
说着自己也忍不住好笑,卫紫衣为宝宝辩解道:“这也不能全怪他,自小的环境、同伴,使他产生错觉。”
席如秀捉住机会,半叹气半取笑道:“这下可好,果真不幸被我言中,小鬼不,小妮子铁定是我们未来的魁首夫人,他的顽性若是不改,咱们的日子可难过了。”
阴离魂想想也对,对卫紫衣拱手又作挹道:“魁首发发慈悲,改改他的顽性,娶个顽皮老婆,魁首自己也不好受吧?”
卫紫衣是经过大风大浪的人,却给他们半真半假的言辞弄得哭笑不得,没好气道:“如今说这些不嫌早么?宝宝还是个小孩子呀!”转对马泰道:“取文房四宝来!”马泰躬身离去。
大领主展熹个性沉稳,心思细密,问道:“魁首可是担心宝宝失落的炼子给坏人捡去,以宝宝名义作恶,或至各处事业敛财?以飞鸽传书或派人快马通告,何须用纸墨?”
卫紫衣赞许的点点头,沉吟道:“金炼上镌有我名姓,懂得利用的人定然是江湖人,宝宝失落金炼至少已经有一天,敢利用的人早已利用,如今通知只是亡羊补牢罢了。”踱个方步,突然脸色阴冷道:“如秀,通知各地密探弟兄,发现持有宝宝金炼之人,平民百姓给与赏银收回炼子,倘若江湖人以之利用,该人出现何地,那处弟兄就将他擒来。”
席如秀躬身欲去又欲言又止,卫紫衣笑道:“待马泰取来笔墨,我给图形与你,手下弟兄才知是何模样?”
马泰很快取来文房四宝,卫紫衣绘了图形,又于旁添上钢的廿五个字。
群雄好奇想知道卫紫衣镌上那些字,均咋舌卫紫衣的功力,小小金炼能镌廿五字。
席如秀接过图形,点点头道:“宝宝太依赖魁首,所以以为寿字炼子不见,自己就无寿命了。”
卫紫衣头痛的挥手命他快去,又对战平道:“请季大夫给宝宝看病,宝宝气色很差,别又出问题了。”
三天来,宝宝身子无大碍,只是闷闷不乐,常常独自一人发呆,就算有人与之交谈,也是三言两语说完,又呆呆坐着,这与以往活泼健谈的个性大相迥异,好像死囚牢里等待上刑场的死囚。
这时众人均知小棒头亦是女儿身,由他陪伴宝宝正好。
金炼子之谜呢?
它好像从这个世上消失了,各地事业均没有出现以金炼子诈财之事,亦没有人假宝宝名义为非做歹,卫紫衣又派人到各当铺查有没有人拿去典当?没有!卫紫衣尽一切可能去搜索,就是不见踪影。
如今只有将这件怪事归于二个答案──
其一,金炼子尚未破人拾到,极可能掉在草丛里或水沟中。
其二,拾遗者见金炼子设计精巧,又不知其来历,将之卖掉或保存或赠送给小孩。
事实果真如此,除非大罗神仙,否则谁知它落谁家?
房里窗子大开,秦宝宝坐在窗旁仰望天空,心中在想:“爹娘何时才来接我?不知他们在天堂有没有生小孩,希望没有,爹娘永远是我一个人的,大哥也是,我死了,他不知会不会寂寞?”
长发依旧绑成一束,身着男装,一切与以前无异,只是多了一股忧愁。
突然感觉有人在他身旁,懒洋洋道:“叫你不要来烦我,你没听见么?”
“你再这般无精打采,要死不活的,小心我重重打你屁股!”
听这口气准是卫紫衣舍谁?
秦宝宝起身,垂首依然没精神,突地跟前一亮,金光闪耀的“寿”字型的金炼子出现在他面前,尚未问得自何处?卫紫衣已道:“请工匠连夜打造的,你的寿又回来了,以后不要又胡思乱想这些事。”
亲手将金炼戴在宝宝颈上,秦宝宝乍觉失去的精神全又归回,恢复以往的神采,高兴的一把抱住卫紫衣,脸埋在他怀里撒娇。
对于宝宝特有的天真,卫紫衣只有莞尔一笑,抚他长发温和道:“这下该好好吃饭吧?
听季大夫说你有一半是饿坏了。”
秦宝宝精神大振,开始将自己听到的阴谋,在林府发生的事,为救朱雨生将身上所有银票掏给他等等一切经过。
卫紫衣感激之馀,又有点气他不爱惜自己,秦宝宝心思灵活,忙又将此行被人乱封的新外号一一数出,惹得卫紫衣哈哈大笑。
果然不出秦宝宝预料,卫紫衣笑骂道:“你这鬼灵精,外号之多,堪称天下第一!”
秦宝宝脸不红心不跳的大方接受“天下第一”的封号。
二人相视笑了半晌,卫紫衣轻轻告诉宝宝,众人已知他是女儿身,秦宝宝微微一怔,突然脸蛋通红,似白玉上抹了一层胭脂,卫紫衣看得怦然心动,宝宝的女儿气终于逐渐显露,高兴之馀见他又有点惊怕,安慰道:“没有人会笑你的,别担心,装扮举止慢慢改变,他们一定会另眼相看的。”
撇撇嘴,秦宝宝不悦道:“着女装多别扭,大哥和他们一定会对我生疏。”
卫紫衣突然拍手大笑,有趣的道:“我早料到你会这般说,老展他们均迫切看到你恢复女儿身的模样,我说他们一定会失望的,果真没错!”
“他们最坏了!”秦宝宝批评一句,又顽皮道:“大哥不要与他们同流合污想看热闹,私下偷偷打扮与你看好不好?”
卫紫衣笑着点头,忽然眉头微绉,小心道:“为了避免别人闲言闲语,我已命人在花园盖一栋小阁楼,加紧赶工月馀即可完竣,你与小棒头搬过去住,另外再聘二个仆妇”
“大哥骗人!”秦宝宝双目含泪,嗔叫道:“你答应像以前那样待我,你说谎,我讨厌你；你不疼我,我回少林好了。”
卫紫衣头疼之极,阻止宝宝去势,和悦道:“就是因为大哥疼你才如此做,想想看,你虽然还很小,再过二三年就亭亭玉立了,若与大哥同住一楼,不仅闲言闲语满天飞,有些刻薄人还会当你面讥剌你,你将无言可对,心里不难受么?”
秦宝宝虽然还不大懂,总算明白卫紫衣是为他好,只好委屈道:“真倒楣,为什么我突然变成女的,不变多好,就不会有这些麻烦了。”
秦宝宝本身都不自觉,少室山又不许有女子进出,遑论长年居住,明智三人在先入为主的观念下,纵然日日陪宝宝恶作剧,只当他是小男孩。
想及少林寺规,秦宝宝担心道:“大和尚叔叔知不知此事?戒律堂首座会不会为难他?”
“放心吧!”卫紫衣微笑道:“少林有权位的高僧均知此事,商量待你十五岁才请你下山,只因令尊当年行事虽荒诞不经,暗中却做了不少好事,对唯一的堂弟所栖身的少林寺,每有困难必暗中相助,少林高僧心知肚明,所以对你也就破格相容。”
“大和尚叔叔告诉你的?”
卫紫衣点头承认,秦宝宝嘟起嘴道:“叔叔好偏心,居然没告诉我,不过,既然是大哥,也就算了。”
卫紫衣心中甜丝丝,秦宝宝又道:“对了,黑衣怪双手执武器,到底是那个怪门派?大哥为何不说呢?”
想了想,卫紫衣决定不告诉宝宝他假扮之事,道:“双手挥刀那是东瀛武士特有的手法,他来中原有何目的?”
秦宝宝自然不知“他”有何目的,道:“也许想会会中原武人的功夫,他很厉害,大哥遇上可要小心。”
卫紫衣承应,心中隐隐觉得欺骗天真无邪的宝宝,实在罪过。
秦宝宝突然一拍手,哧哧笑道:“那人性格才古怪哩,居然有兴趣收集无头尸体。”
卫紫衣笑得好苦,好心替他处理善后,却被他当作心理不正常之人。
秦宝宝把玩新炼子,没注意卫紫衣的苦笑,突然叫道:“大哥偷工减料,这条炼子没有镌上字。”
命小棒头取来绣花针,将金炼卸下交与卫紫衣,卫紫衣无奈道:“谨以此小小金炼祝宝儿长命百岁,卫紫衣镌,如何?”
秦宝宝一瞪眼,不满嗔道:“大哥怎地又偷工减料?少了七个字。”
卫紫衣语意深长的一笑,道:“如今还能添上最可爱的弟弟么?”
“怎么不”秦宝宝应得顺口,忙又缩回,跺脚道:“事情怎么变得这样乱七八糟,这不成,那不行,真使人烦透了。”
卫紫衣早知宝宝明白此事,会增添许多烦恼,因此一直不想说,这时见他跺脚不高兴,有点后悔,却也无能为力。
聚精会神观看一位武林奇葩以一只绣花针在细小金炼上镌字,可说是一种学习与享受,秦宝宝大眼瞪得大大,看得着迷,可也看不太清卫紫衣镌那些字,不一刻,卫紫衣镌毕,秦宝宝情急抢过,看清上面所刻的字,高兴得赖在卫紫衣怀里道谢,原来炼上镌着“谨以此小小金炼祝我最喜爱的宝儿长命百岁,卫紫衣镌。”
卫紫衣目及宝宝笑眯了眼,也由他撒娇不推拒,什么男女授受不亲,在不知有男女之嫌的秦宝宝看来。简直荒谬绝伦,对他最亲近父亲、堂叔及卫紫衣,他认为只有这种表达感谢方式才是最真挚的。
沉寂半晌,二人突然不约而同问对方:“你认为金炼子会掉在那里?”
二人相视苦笑,无法说出答案,秦宝宝肯定非遗失于林府,那么通县至京城道路何其辽阔,来来往往人又多,找回的希望渺茫。
在此将话题转回秦宝宝失去金炼的当天──那日早晨,小叫化古吉从破庙正待出来讨饭,在离林府十里外立住,往林府高楼望去,眼露羡慕之极的神色。心中祈祷道:“上天保佑古吉有一天发大财,一定广做善事,造福乡邻。”
突然眼睛一亮、数尺外的草丛有金光发亮,慌忙奔上前捡起,是一条“寿”字型金炼子,他从未见过这么精巧可爱的金炼,拿在手上把玩良久,才想到将炼子在嘴里咬咬试其硬度,这一试高兴的大叫,原来是纯金的,心想拿去当一定值好几百两银子,拿来做生意,不怕将来不比林府有钱；想着立即往“和生当铺”跑去。
“和生当铺”是百年老字号,诚实不欺人,乃通县最大的当铺,总朝奉汪春生是第三代主人,年约五旬,终身抱持和气生财观念,又可怜跑当铺均是穷途末路之人,不会铢必较,心宽气和,看来顶多四十。
他有一位远房表弟万佑鸣,是“金龙社”派在通县主持“静夜坊”是个大赌场,不时到表兄这里坐坐；有时过夜,昨晚他又留在此过夜。
小乞丐古吉揣着金炼子至“和生当铺”正是汪春生与万佑鸣相对品茗谈天,心情自然愉快,见伙计嫌客人航脏,对古吉笑道:“小兄弟,他们嫌你不体面,到我这儿来,你想当什么东西?”
古吉得意的料睨伙计一眼,拿出金炼子与汪春生查看,汪春生试着金质纯度,没注意到万佑鸣脸色大变。彷佛恨不得将那条金炼子活活生吞,努力平息心跳的加速,这时汪春生抬头对古吉笑道:“这条炼子纯金色质好,而且肯定出自名匠之手,一望即知戴此金炼之人身份非常高贵,就说炼子本身亦含带凛然不可侵犯的富贵气,而且还透着一股小孩特有的天真气质,真是太难得了。”
古吉高兴的合不拢嘴,连声说是,却不忘问他最关心的问题:“请教汪朝奉,这条金炼价值多少钱?”
汪春生从来不问客人东西来历,笑道:“可以卖得上千两,若是典当,顶多只有半数。”
古吉没想到一条金炼居然价值上千两,呐呐道:“卖要卖给谁?我又不懂这些?”
万佑鸣突然取来金炼细看；心想传说果真没错,目及背后镌的字,心中狂喜难以言喻,强自按捺,装出毫不经意的问道:“实在美,当古董收集也不逊色,小兄弟,你开个价吧!”
汪春生只是好奇并不过问,古吉则困难举起一根指头,道:“一一千两?”
万佑鸣毫不犹豫的取出二张五百两银票,道:“龙记开的银票,全国各地银庄均可兑换。”
古吉简直不敢相信这是事实,他说一千两只是试探,实际上只要有五百两他就谢天谢地,怕万佑鸣后悔似的,接过银票打个招呼忙溜了。
万佑鸣不久也告辞回住处,他知道这是个赌注,胜算极小,但他必须给自己这个机会,这些年虽捞了不少油水,但是再多的金银,也不够他四个妻妾奢侈过日,外面还养个名妓,今年他已亏空公款三万两。
“金龙社”每年中秋前,总坛会派人至各地事业查帐,而且选派之人均是卫紫衣与三大领主、大执法亲手调教出的铁心铁面无私之辈,别指望塞个红包,即能迷糊过去,再有陈东升先例,将查得更严格。
他花费千两白银买下秦宝宝失落的金炼子,用意即想暗中找位俊美小孩扮成宝宝模样,持金炼至其他处事业领钱,私下交给他,待补足亏空款项,杀掉冒充灭口,神不知鬼不觉,运气好还能赚上一笔。
万佑鸣在等待,只要总坛明天没有消息来,他即将付之实行,他之所以不敢今天行事,一来通县各处事业主持人大都认识宝宝,必须找个极酷似之人或到外省去敛财,一时准备不及；二来他若非“金龙社”弟兄,大可今日以金炼子领到钱立即躲起来,卫紫衣最恨“明吃官粮暗为盗”之人,他不敢触犯“金龙社”戒律。
可惜他的算盘落空,秦宝宝的眼泪使卫紫衣动员所有秘探寻找金炼子下落,晚上得知此事差点吓破胆,赶紧到汪春生家再三拜托他当作没看见。
汪春生守言诺的保住万佑鸣声誉,万佑鸣损失千两,金炼子也不敢保留,连夜烧溶,决心变卖妻妾首饰补公款,不敢再打歪主意。
说来说去,最幸运的就是古吉那小叫化,虽然无法预知他能否运用那笔银子成大富,但总算给他一次机会,免得终生懊恼。
说来,老天爷有时候还是很公平的。
展熹等人打从知道秦宝宝实际是女儿身,对于卫紫衣所抱持的独身观念十分担心,这天结伙一同至“黑云楼”
三领主席如秀代表发言,左右看不到宝宝,道:“我们大伙儿都很关心,不知魁首何时才与宝宝正式订婚订名份?”
卫紫衣不想他们来势汹汹原来间这个,怔了怔,笑道:“女子十五及笄,至时再谈未迟,再而宝宝天真未凿,与他提此事准吓昏病倒,让他多享受几年快乐童年何妨?”
这时外头不远处传来一声惊叫声,而后又传来一串得意的笑声,群雄光用耳朵,即知又有个倒楣鬼给宝宝捉弄吓得惊叫,庆幸那人不是自己之馀,不得不服卫紫衣对秦宝宝了解之深,旁人难忘其项背!
在群雄重重的保护下,秦宝宝何时才会长大?
卫紫衣一点都不在意,对于宝宝,他彷佛有无穷的耐性慢慢教导,据他自己估计,最少尚须四年,宝宝才会完全显出少女的影子。
欲使卫紫衣与秦宝宝由浓厚的亲情,变幻为男女之间的爱情,还需一段不短的时间。
诡谲的江湖永远不断有阴险狡诈、骇人听闻的事发生,但这些全影酱不到心胸坦荡之人,亦阻止不住江湖儿女相互爱慕的心,让他们慢慢去享受恋爱的滋味吧。
(全书完)