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69中文网 www.liujiuzw.com,乱明无错无删减全文免费阅读!

明的请求,售价为一万两黄金。

    梁枫断然拒绝,将使节赶下定远舰,继续前进。

    当舰队抵达果阿城下时,葡萄牙使节再次登上了定远舰,依然坚持将孟买七岛售卖与大明,售价为五万圆。

    一万两黄金与一千圆,区别不仅仅在价格,更为关键的区别在于孟德烈对华夏币的态度。

    不过,外联司陆敏成显然对五万圆不满意,阴声道:“购买孟买周边瑨边百里范围内的土地,大明花了一百两黄金,大致相当于一千多圆,区区孟买七岛,就要卖五万?太贵了!”

    在葡萄牙使节眼中,五万圆也就相当于白送,他万万想不到,陆敏成会在这些细枝末节上纠缠,其挑起争端的态度昭然若揭。

    葡萄牙使节忍气吞声,最终开出了五百圆的价码。

    陆敏成欣然接受。

    末了,梁枫又警告葡萄牙使节:“贸易配额、华夏币流通及大西洋自由贸易一事可叫孟德烈抓紧了,待我接管了孟买后,再来和孟德烈确认。”

    梁枫说要去接管孟买,实际上仅仅只派了两艘二级战舰及一艘运输船北上,主力舰队并未走远,而是游弋在果阿外海,监视果阿附近的船只出入。

    待到王两全登上孟买七岛,稍稍环岛一圈后,不得不惊叹老天爷的鬼斧神工。

    印度西海岸,海岸线平直,外海几无岛屿,而孟买则一口气有七个小岛,海岸线极为曲折,呈锯齿状,拥有众多的港湾,并不需要太大的工程,就足以建起一座超级港口。

    王两全开始率领百余专业人员四处测量,对孟买七岛进行规划设计。当孟买七岛的形状、水文资料及周边数十里范围内的地形都转化为图纸时,王两全忽然冒出一个大胆的想法:趁着疏浚港湾时,将七岛之间的海湾填塞,连在一起。

    这样无疑对建设超级港口有利,只不过工程量翻倍而已。

    以这个构想为基础,王两全开始着手整个港口的设计。

    与此同时,一部分人员在龙卫军团小股军士的护送下,开始深入孟买周边考察。令考察人员感到奇怪的是,马拉特人并未对他们的到来露出敌意,只是对他们感到好奇,时时围观而已。

    考察人员对拉拢关系经验丰富,将随身携带的糖果分发给孩子们。孩子们欢呼雀跃,就连大人们也盯着孩子们手中的糖果羡慕不已。

    考察人员灵机一动,立即返回孟买七岛,紧急从运输船上卸下了一些货物,携带至马拉特人聚集区兜售。

    精美的工艺品、甜甜的糖果,吸引了无数的马拉特人前来交换。只是,这些马拉特人贫困,几乎拿不出金银之物,只能牵来羊、背来粮食交换。考察人员来者不拒,半卖半送,将手头的货物全部兜售完毕。

    从一开始,汉人就与当地的居民建立了良好的关系,这对考察人员的工作显然有利。随着考察人员工作的深入,他们惊奇地发现:马拉特人从不吃牛肉,不仅不吃,还把牛奉为神灵,容不得半点轻慢。

    考察人员立即记录在册,提醒大明人注意。大明人在进行扩张时,时时处处体现出对其他文明的包容与尊重,这与强盗般的西洋人明显不同。

    除此之外,考察人员还发现,孟买周边的人口非常密集,几乎不亚于大明的江南与荆州。而且,这里的人非常慵懒,每天大部分时间用来晒太阳、抓虱子,几乎不干什么活。

    在这种生活态度下,贫困在所难免。

    考察人员马上提醒王两全,不要把建设孟买港口的希望寄托在马拉特人身上。

    后期的事实也证明,王两全即便以一两银子一天的工钱,也无法吸引这帮人出卖劳力。

    ……

    当霍斯特、孟德烈挑拨莫卧儿帝国与大明关系的计划失败后,两人又把希望寄托在马拉特人身上。他们分别派人至马拉特聚集区,极力描述大明人的可惧之处,尽一切努力挑拨马拉特人和大明人的关系。

    马拉特首领将信将疑,派人至孟买周边一看,发现大明人非但没有露出狰狞的扩张企图,甚至还给马拉特人带来了许多稀奇古怪的东西。

    马拉特首领认为大明人并无恶意,遂对葡萄牙人、荷兰人的挑拨不理不睬。

    马拉特人应对莫卧儿帝国的压力已经感到非常吃力,既然大明人没有继续扩张的企图,实在不宜再树强敌。

    马拉特人中的高种姓,头脑非常清醒。

    孟德烈还未挑拨出个所以然来,梁枫又把舰队开到了果阿城下,剑拔弩张,局势非常紧张。

    事已至此,孟德烈和霍斯特为了争取更好的谈判条件,不惜冒着舰队被歼灭的危险,命令舰队集结在果阿外海,让梁枫看到他们手头的筹码。

    看到荷兰、葡萄牙舰队现了踪迹,整个舰队如同鲨鱼嗅到了血腥味一般,果断地将果阿抛在了一边,开始追逐葡荷联合舰队。

    联合舰队哪里敢直面梁枫舰队,吓得赶紧奔逃。

    梁枫紧追不舍,双方开始在印度西海岸兜圈子,一追一逃,直到孟德烈的使节再次登上定远舰。

    使节原则上同意取消印度洋据点内的货物配额限制,允许华夏币自由流通,允许大明人在据点内设置钱庄。但是,对大明商船在大西洋的自由航行权死不松口。

    梁枫率领整个舰队,毫不客气地集结在果阿外海,彻底封锁了果阿城,禁止一切船只出入。

    孟德烈无法,同意大明的商船进入大西洋,但必须采取贸易配额制。

    荷兰东印度公司总督霍斯特听到消息后,吓得面如土色。他万万想不到,自己一心想摆葡萄牙一道,却被葡萄牙以其人之道还治其人之身,暗暗摆了他一道,将他推到了与大明对抗的前台。

    第六百八十章官场大地震

    梁枫和陆敏成当然知道,与葡萄牙讨论大西洋自由航行权没有任何意义,主要的落脚点,还是在荷兰那里。

    不过,陆敏成有他的考虑,葡萄牙不同意,可以就此挑起战争,干脆将葡萄牙驱逐出西洋;若是葡萄牙同意,就为与荷兰之间的谈判提供了一个参照系,荷兰不答应的话,后果可想而知。

    孟德烈提出贸易配额制,虽然距离自由航行还有相当的距离,但已经为大明商人打开了一扇门,目前还可以接受。

    毕竟,自由航行权并不是口头的一句承诺,需要用大舰巨炮去维持。当前相当长时间内,大明战舰无法维持好望角至欧罗巴航线的安全,还得仰仗葡萄牙和荷兰。

    孟德烈把球踢到了霍斯特脚下,霍斯特气得直跳脚,开始痛骂孟德烈鼠目寸光。

    不过,让孟德烈失望的是,他满以为梁枫、陆敏成会去找霍斯特,但梁枫和陆敏成显然没这么好糊弄,非要先签订了协议再说。

    取消印度洋的贸易配额限制、允许华夏币自由流通,这些都在孟德烈的职权范围内,签协议倒没问题,可是,大西洋上的事,根本就不在孟德烈的职权范围内,孟德烈怎么签?

    孟德烈提出了这个问题的难处,并承诺立即向布拉甘萨公爵汇报此事。

    本来,林纯鸿给梁枫和陆敏成的底线中,大西洋航行权就没有包含在里面。梁枫、陆敏成拿出来说事,无非想趁机多捞一笔罢了。

    孟德烈说的也是实情,所以,梁枫、陆敏成没有过多纠缠这事,在搞定葡萄牙后,率领舰队南下,抵达柯钦外围。

    霍斯特身为荷兰东印度公司总督,自然对大西洋自由航行权也没有干涉的权力,也学着孟德烈采取拖延战术,承诺向国内汇报此事。

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