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quot;好师父,弟子等不知怎的,敬爱师父,老想到棚里去挨着师父,侍立一会。好在师父又没入定,不怕弟子惊扰,请开恩允许弟子进内吧。"
神尼见二女情切依恋之状,似颇感动,微笑道:"痴儿,痴儿!这条门槛古往今来拦住了多少英贤豪杰,你们不到时候,跳得出么?"二女情急入内,也没细辨神尼为何把跳进说成跳出,便道:"这只是一根横木,只要师父不见怪,弟子不论上跳下穿,或是将它取下,都能过去。"神尼笑道:"休看这门里一根横木,过去却难呢。不信,你们就试试。"二女闻言,心想:"师父忒小看人。也许有甚么禁法,怎看不出来?且不管它,当着师父不好跳进,且钻过去。"随同把头一低,意欲钻过,暗中又偷觑神尼双手和口角神情,看在暗中阻止没有。哪知神尼神色自如,手和口全未动,而姊妹俩身子明明钻在空处,却似有万千斤的阻力挡住,休想得进。自觉不好意思,不由犯了好胜童心,又想:"这样好好过去,大概不行。反正师父答应的,不如冷不防给它来一个硬冲。"想到这里,随驾剑气飞起,意欲由横木上飞过去。不料来软的还好,不过被潜力阻住,这一硬冲,竟被那潜力震弹出老远,因骤出不意,头都几被震晕,才知不是小可。当时又惊又愧,跑至棚前,手扶横木,望着神尼,眼泪汪汪,撒起娇来,埋怨师父不念弟子真诚,有心见拒,却不明说,只在暗中使法。
神尼微笑道:"这本是三教中最难过的一关,自我设此木起,便没动过它。我又何尝不愿你姊妹过来?"说时,二女泪珠点点,全都滴在横木之上,还待求说,神尼面上忽似一惊,微叹道:"我本意只完前因,不再入世,只在门槛外看定你们,时至再行接引。不料世缘一起,便有许多牵累,仍是避免不得,至少又须多迟我一甲子功果。门横巨木,仍为至性至情所动,可知圣贤仙佛、英雄豪杰,都不免为这情字所累,情之所至,防备无用。如今门木已解,只是虚搁在两旁框子上,你二人进来吧。"
二女未见神尼有甚动作,还不甚信,只轻轻一抬,竟是随手而下。心中高兴,立即破涕为笑,抢着扑近身去,双双倒在怀里。猛想起自己并非真个年幼,这是初见面的师父,不应如此冒昧,惟恐许犯。神尼已一手一个抱紧,一边为二女拭着眼泪,叹道:"乖儿,你们已历三生,怎还有如此厚的天性?致我所设大关,均为所破。我本打算见面谈上几句,传了你们退敌之法,仍即入定。既已迟劫数十年功果,索性同你们聚到明日再分手吧。"二女见师父不但没见怪,反倒搂紧抚慰,心中正在舒服,闻言忽然醒悟道:"弟子等初见恩师,便似见了极亲爱的尊长一样,由不得又敬又爱,一切声音笑貌,均似极亲极熟的人,只想不起在哪里见过,恩师成道已数百年,弟于姊妹出生才只百年,听恩师这等说法,莫非弟子姊妹前三生是恩师心爱的儿女吗?"
神尼微把面色一沉道:"今生便是今生,前生的事说它则甚?你两个也修道多年,以后还要在我门中,哪有这许多的世情烦恼?"二女见神尼总是面带微笑,忽见有了不快之容,同时在口气里已明白了大半,不禁悲喜交集。因恐神尼真个不快,仍使故伎,倒在怀里,仰面向天,且把一双秀目虚合,试探着娇声说道:"恩师不要见怪,弟子怕看恩师生气的脸,还是带笑的脸好。女儿再也不敢乱说了。"一边说,却在暗中偷觑神色。神尼忍不住微笑道:"痴儿,隔了三生,还是这等顽皮。今日初见尚可,峨眉归来,正经拜师之后,须以苦行修持,却不可如此呢。那等称呼,尤其不可。"二女道:"弟子也是孺慕太深,不知如何是好。到了修行之时,自然是要规行矩步。还有弟子实不舍离开恩师,既非玄门中人,峨眉不去也罢。"神尼道:"这又不对了。难道你义父教养之恩与叶姑照拂关切之厚,以后别远会稀,都不禀告一声?"二女连忙认错不迭。
由此师徒三人越谈越亲切,一直相聚到次日。神尼算准时辰将至,才由香炉内取出两把香灰,拿在手里一搓,立变成一捧赤豆大小的舍利子,金光闪闪,耀眼生缬。便分给二女,传了用法,又在二女双手各画灵符一道。吩咐:"妖人追近时,由一人将手一扬,同时另一手发出舍利子,便可将他惊退老远,并还小受创伤。我知你二人难免虚惊,如真运用合宜,有这四次阻挡,足可从容赶到。此宝一发,即与魔光并尽。固然发出越多,敌人受伤越重,但须防后难为继。如多与你们,白白糟掉。此行小心为妙。"
二女平日心高胆大,独对神尼比谢山还要信服,领命拜辞,一路上便有了戒心。因前行的路正与妖人来路斜对,成三尖角的方向,此去峨眉,无异与妖人对面相迎。全仗来路所经高出天半的大雪山主峰掩蔽,必须以进为退,抢先赶到。妖人如果追来,然后绕山而驰,变作照直而行,才不至于迎头撞上。未动身前,先运用玄功,增加剑遁威力,蓄势引满待发。
飞出小寒山禁地之外,便以全力加急飞行,两道红光并在一起,如流星般抢往大雪山驶去。
时刻本经神尼算准,毒手摩什因自昨日起,盗用其师法宝,接连查看了一昼夜,几乎遍览寰区,均不见二女影子。正在又惊又恨,轩辕法王忽命侍童传唤。只得把上有昨日二女所杀妖徒心血,用为查看时法物的一面三角晶镜,交给看守法坛的师弟万灵童子茅壮,匆匆告以二女衣着相貌,自往前殿去讫。
他这里刚一离开,茅壮便自法台宝镜中发现二女由小寒山突然出现,朝大雪山主峰急飞。因妖人曾说,二女若往峨眉,照理原该早到。但这一次行法,与二女仇深恨重,立誓杀她,特意刺了三个爱徒的心血来行法,与往昔不同。只要仇人所到之处,任隔千百丈厚的山壁,也看得出形影。峨眉目前不少能手聚集,二女与他们似无甚关系。他们不袒护便罢,如若袒护,便是公然出面作梗,决不再作掩藏示怯之举。本来就因二女资质太好,恐到峨眉为人看中,收归门下,出头护庇,仇不易报。急于在她俩未入峨眉以前下手,连夜行法,查看峨眉方面并无征兆。此法不是所寻的人,镜中不现形迹,定还未至。偏会查看不出,真乃自有此宝以来,未见之奇。心料二女峨眉之行终须前去,所以宝镜碧影始终照在峨眉那一方面。
偶然查到别处,也是瞬息之间。茅壮心有成见,一经接手,便照向原处。知二女是双生姊妹,一身仙骨,美丽灵秀,无与伦比。一见现形,忙把宝镜转动,施展邪法,将人形放大。定睛一看,不由动了爱怜之心。暗付:"师兄忒也胡闹,这么好根骨的少女,福缘必定深厚,怎会夭折,葬送在你手里,受那终古炼魂之惨?岂非逆天行事,自找烦恼?便师父那么高深的法力,为异教中第一人物,凡百无畏,任性而行,生平所摄生魂,除却本是凶魂厉魄,或是旁门中遭劫人物外,也没见有一个真正有根器的童男女在内,何况是你,再者,你是盗用师父法宝,因你得宠,知道了,也不致如何重责。我奉命看守,终是私相授受,责有攸归。
有此推托,乐得不去前殿通知,暗助二女一臂之力,使他们逃往峨眉,免被师兄追去吃他的苦。保全两个可爱的人,还为本门少生些事故。"心念一转,只管注视镜中二女形影,不去前殿告知。
直到二女飞近雪山主锋,毒手摩什才匆匆赶回,见状又惊又怒。问知在小寒山左近出现,那一带并没有听说有甚么人隐修,越加奇怪。知二女是赴峨眉,足可赶上,不暇多言,立即起身。轩辕门下妖遁和九烈神君一样,端的神速异常,如非二女手有灵符、神沙,几难幸免。二女眼看大雪山主峰在望,瞬息可达,心方略松,忽听东北遥空传来一种极洪厉的异声,知道妖人晃眼即至。忙照预计,明明到了峰前,该往东偏飞行,却改回向西,绕山而驶。
妖人也是前次失利,二女踪迹又忽然一隐,估量必非寻常,那座主峰有二三百里方圆,妖光难于遍及。自恃妖遁神速,欲俟追上,始用全力,以便一举成擒,免得又被滑脱。虽然一发不中,仍可再追,到底迟慢一些。地隔峨眉并不甚远,二女遁光也颇神奇,稍微疏忽耽延,被她们跑进峨眉仙府,仇便难报。二女昨日隐藏太奇,定有强敌暗助,稍纵即逝,不敢大意。恰好两下里方向斜对,便照二女去路迎来,满拟必可撞上。哪知有了神尼指点,与来时预拟的方向去路竟是背道而驰,直到飞过应该相遇之处,还没见着红光影子,好生惊奇。暗付:"仇人要往峨眉,定走这一条路,万无在此不遇之理。镜中现形,去路一毫不差,看准赶来,怎会迎过了头,还没见到一点形迹,难道又闹甚么玄虚?"一边想着,仍往前飞。
实则妖人由峰东飞过时,二女刚巧改道由峰西绕出峰前,差不到一晃眼的工夫,便被发觉,时机危急,时不容发。妖人百忙之中,万没料到仇人会走反路,飞过了头,又未回看,致被错过。又心疑仇人有了警觉,往小寒山来路退去,循路急追。已快追到小寒山左近,忽然想起二女似初出山,途向生疏,也许还不认得去峨眉的道路,径由主峰顶上越过。来时疏忽忘了回顾,反被漏去。否则就她们中途退回,凭自己的遁光,也无追不上之理。心念一动,立即回飞。因那主峰高大碍眼,意欲高处了望,径往峰上飞去。准备所料不对,也可行法,拨云四望。经此一来,二女已由峰前折回峰的东北,反倒走上妖人适才所经的来路。
妖人刚到峰顶,便瞥见前侧面云层雾影中,一道朱虹拥着两个仇人,往去峨眉的正路上电驶急飞,甚是迅速,途向一点不差,分明胸有成算,才知上了大当。心中愤激,忙纵妖遁赶上。二女已经避开正面相遇,心更拿稳,闻声回顾,厉声起处,妖光烟云由远而近,潮涌追来。谢琳心想:"峨眉群仙毕集,自己却被妖人赶上门去,未了还仗人家接应才得无事,固然妖人太凶,到底面上无光。师父曾说,这佛香神沙专破妖光魔火,发得越多,妖人受伤越重。此时离峨眉尚远,如把神沙改作两次发出,效力虽大,未免冒险。何不把自己这一份匀做三回却敌,姊姊这一份等快到峨眉,妖人追上之时,给他一个狠的?"主意打定,也没和姊姊说。原定是她先发,妖人来势实也太快,刚把手中神沙取了三分之一在手,未容再想,那乌金色的光云已经首尾相衔。不敢怠慢,慌不迭将手一扬,发将出去,立时便有万点金星朝后飞去。妖人骤不及防,颇受了一点创伤,妖光也被神沙炸毁了些。可是神尼原已算定用法多少,如按四次发放,妖人每中一次,必要遁退老远,等神沙在空中与当前妖光相撞爆灭,重整残余,始能再进,逃到峨眉足可从容。这一分,少去好些威力,妖人受创不重;又看出法宝来历,只能使用一次。只要追时留心,玄功变化退避得快,至多宝光稍微损伤,无关宏旨。受伤以后,一面咬牙切齿,咒骂仇人,同时早想好了应付之法。二女却仍在梦中。
谢琳见敌人果然受伤退去,胆子越大,还自得意,谢璎见一样神效,也未拦她。不料第二次神沙发出,妖光逃遁更速,一沾即退,妖人却似未受甚伤。而且去得快,回得也快。第三次更糟,竟连妖光都未消灭一点,神沙飞出,吃妖人放出一片绿黄二色的火星,迎在头里,一撞全消,竟是全师而退,晃眼又被追来。尚幸二女灵敏小心,一面抵御,一面运用全力加紧飞驶,等第四次追近,已到了峨眉后山上空。妖人也是活该倒霉。因见二女中只是谢琳一人动手,谢璎始终未动,快到地头,心中急躁万分,惟恐漏脱,又看出仇人手中法宝已经用尽,神情惊惶,即便还有,也有破法。准备豁出送掉一件别的法宝,再用玄功变化护住元神,肉身拼受一点伤害,一面用法宝防备神沙与之同尽,一面加急前追。敌人如施法宝,更不再退,径直硬冲过去。谁知二女惊惶,由于第三次妖光未伤,回来太快,只当敌人有了抵御之法,神沙无功。明知师父既说只有虚惊,不会受害,但是好强心胜,惟恐逃到峨眉当人丢脸,并没想到是神沙量少之故。见已追近,一时情急,又料这一挡,至不济,也能飞到地头。不过妖人没在自己到时重伤惨败,全仗外人接应,面子不好看罢了。谢璎听谢琳直催:
"姊姊做一回放试试。"便把双手神沙同时发将出去。二女发时,稍微迟缓,无意中成了诱敌之计。这次妖人见已追近,仇人尚无动作,峨眉转瞬即到,恐生波折,越以为二女力竭势穷。这次神沙之力,比前长了两三倍,就有准备,也难免于受伤,何况又把防御之心丢去了大半。在一缓一急之间,相隔越近,二女也几乎被妖光罩住,突将神沙全数发出。妖人怎吃得住,法宝损伤了一小半不说,如非心急报仇,欲以玄功变化,双管齐下施展毒手,虽然不致必死,而形神两受重伤决所难免。等到遁向远处,收拾残余,同时省悟二女是得了昨日为她隐形人之助,分给了一些神沙,这次将要用完时,二女已经赶到地头。明知对方不好相与,此去十九弄出事来,无如满腔恶气难消,想了想,把心一横,追到洞前。不料饱受二女奚落,对方一个有名人物也未出现,竟为几个无名小辈所伤。末了,还是自残肢体,才得借着本门血光遁法逃去,怎不恨切心骨。由此便与金、石、二女诸人结下深仇,立誓报复。不提。
金、石、秦、廉四人听二女略说前事,又见二女一双仙容玉貌,俱都佩极爱极。双方正谈得投机,崖下面噗的一声,冒出一道白光,其急如矢,直向亭中射来,势甚突兀。金。石二人慧眼神目,一见便认出是本门家数,刚说一句:"不是外人。"白光敛处,乃是一个相貌奇丑的小尼姑,众人俱不认得。见那小尼姑满头上疤痕叠叠,蜂窝也似。一张紫酱色的橘皮扁脸,浓眉如刷,又宽又密。底下却眯缝着一双细长眼睛,扁鼻掀孔,配上一张又阔又大的凹嘴。未语先笑,却露出一口细密整齐、白得发亮的牙齿,还生着一双厚长红润的垂轮双耳。身更矮胖。与仙都二女并立一处,越显一丑一美,各到极处,不禁暗笑。尤其仙都二女刚刚出世不久,才到峨眉,便见着金、石、秦、廉这几个极秀美的少年男女,以为峨眉门下俱是这等人物。几个把门的已有这等丰标,洞中比这好的金重玉女更不知还有多少。休说还要参与开府盛典,便见到这些人也是高兴。方自欣慰,忽然平地冒出这么一个丑怪物来。金蝉不说是自家人还好,这一说是自家人,仙都二女由不得多看两眼,越看越忍不住,几乎笑出声来。
小女尼不等众人问询,便先向金、石二人笑嘻嘻道:"你两个想必就是金蝉、石生两小师兄了?"说时,见仙都二女在笑她,也不理睬,随伸左手,用食指指着自己扁而且掀的鼻子,对众笑道:"小贫尼癞姑,乃落凤山屠龙师大善法大师的小徒弟。这两位师姊呢?"
金、石、秦、廉四人虽未见过屠龙师徒,却早听玉清大师和诸先进同门说起。知道屠龙师太当初原是本派前辈,只因疾恶如仇,屡次妄起杀机,致犯教规,师长屡戒不改,将她逐出门墙。赌气出门,益发躁急,到处搜寻异派妖恶之徒为难,一被她遇上,便无幸免。彼时任性刚愎,谁说的话也不听,同道中落落寡合,只妙一夫人和她至好。东海三仙始终关念旧日同门,未断往还,知她这样下去,杀孽日多,树敌太众,早晚必有祸患。这四人劝她虽还能勉强听从,也只是当时,见了恶人,依然故态复萌。便不再劝,公推妙一夫人暗中为她防护。屠龙师太本是峨眉派中有名辣手,道法高强,永远独来独往,向来不要人助。妙一夫人暗中将护不久,便被发觉,虽然不愿,良友苦心好意,也只听之。表面不加拒绝,暗中却想尽方法掩饰,避道而行。这年长眉真人飞升,她虽然气愤师父薄情,处罚太过,负气怙过,出门以后不再参谒,也不略露悔意托人求说。毕竟师门恩厚,永世难忘,到日前往拜送。因是弃徒,不敢再齿于众弟子之列,只在洞前跪伏遥拜。哪知只听传说,时日说得不对,连跪伏了三昼夜,终不见真人仙云飞起。心想:"自离师门,便未见过。此后更是白云在天,去德日远。"越想越觉依恋。又见连旧日同门和师门一些至交俱都陆续到来,飞升之事,一定无讹,决计无论再跪多少天,也候到师父飞升才罢。立心诚敬,明知同道身前走过,只把双目垂帘,虔心相候,既不招呼,也不探询。似这样跪到第六天上,真人方始飞升。拜送之后,妙一夫人忽持真人柬帖和一件法宝赶来,告以真人因她不知悔过,一意孤行,这多年来虽经众弟子求说,不曾允准。教规谨严,师徒之分已绝,师徒之情尚在。此次飞升,众门徒弟子各有法宝遗赐。所赐屠龙师太白柬一张,到时现出形迹,自有应验。又外附戒刀一柄,以为异日之用。屠龙师太此时原是道装,名叫沈诱。听完前言,心中难过已极。知道宝物不过留念,那张白纸却关系他年成败,必不在小,感激涕零。方要回山,三仙等一于旧同门和许多平辈道友相继走来看她,并约入洞少聚。屠龙师太知道晓月禅师尚在洞内,平素不和,犯规被逐,一半由他而起。这次师父又将道统传给妙一真人,也很气忿。自己偏和三仙等人情厚。一则进去难免受他讥嘲,看些冷脸,二则此时也实无颜进洞,便自谢绝。三仙诸人知她与晓月不和,也就不再相强。
屠龙师太回山不久,以前所树诸强敌便联合寻上门来。苦斗了三昼夜,末了敌人请来轩辕法王和九烈神君等师徒多人,将她困在妖阵以内。偏生三仙、妙一夫人等几个至交得有长眉仙示,早知就里,加上晓月又在生心内叛,诸须防备,不曾来援。眼看和弟子眇姑要为阴雷魔火炼化,同归于尽。一时情急无计,想到真人所赐无字素柬。刚由怀中取出,还未及细看,便见纸上朱篆突现,如走龙蛇,霹雳一声,冲破千重魔火妖光,破天飞去。这时屠龙师徒护身神光已快炼尽,再有个把时辰,便无幸理。料想此柬必是一道求救灵符,正盘算来人是谁,烟氛汹涌中,一幢祥光紫焰忽自天空降落,直罩头上,护身的神光竟被压散。方拿不定凶吉,平地突托起丈许大一朵金莲,将身托起,与那祥光上下一合,将师徒二人一齐包没,腾空而起。慧目外望,满空四外的阴雷魔光,如狂涛怒奔般纷纷消散。一干妖人更是手忙脚乱,四散飞逃。祥光金莲,其去如电,只望了一眼,已飞出数百里外。
一会落下一看,身在一个海岛之上,湿云低垂,景甚荒寒。祥光敛处,对面山石上坐定一个衰年老尼,短发如雪,面容黑瘦,牙已全落,双目却是神光炯炯。猛想起逐下山以前,曾闻师言,东海尽头居罗岛神尼心如,新近在岛上相遇,说她想收一个女弟子。因在荒岛坐禅多年,无暇到中土来,托他代为物色。并说她以前便是最恶的人,忽然悟道。所收弟子,只要资质好些,放下屠刀,立即是佛,不问以前善恶,自能度化。道友肯予援引,便是缘法,这人如已在佛道两门修炼多年的尤妙。听那口气,好似把师父门人要一个去,更对心思。
今日灵符才得升空,便被接引来此,两下里应证,分明预有前约。久闻神尼以前所习,乃是专一伏魔功夫,近始参修上乘功果,佛法无边,不可思议。如蒙收录,岂非幸事?立即跪伏谢恩,并请收录。神尼先问:"戒刀带来了未?"屠龙师太闻言,立即将刀献上。神尼即用戒刀为之披剃,再述前因。果然师父看她杀孽太重,必遭大劫,自己飞升在即,非得神尼这等法力宏深之人为师,终不免祸。并算出她与佛门有缘,前次逐出,实是有心玉成。拜师之后,在岛上苦修了十年,神尼便自飞升。曾在东海一日之内连杀了二十三条修炼千余年的毒龙,因此人都称她屠龙师太。除眇姑外,还收有一个患癫疮,麻疯,眼看要死的贫家弃女。
师徒三人虽都丑得一般出奇,但道法却极高强。尤其是这位癞姑,曾得过半部道书,炼就穿山行地之能,如鱼游水,比起南海双童还强得多。
金蝉等四人既然听说过屠龙师太师徒的来历,所以听完癞姑自报家门后,立时改容致谢。互通完了姓名,正要给仙都二女引见,癞姑道:"我知道她们是仙都二女,刚被那臭巴掌妖人赶了来。人家看不起,犯不上巴结。我正经话还没说呢。"这话一说,仙都二女好似来人揭了她姊妹短处,自身是客,不便发作,噘着两张小嘴直生气,暗骂:"丑秃子!"金、石二人也觉发僵。癞姑全不在意,随对众道:"家师和眇姑本要今日来的,因听一旧友说起,许飞娘忌恨峨眉开府,费尽心力,约了好些厉害妖人,欲在开府那一瞬间,在峨眉对面的雪山顶上施展九天都篆颠倒乾坤大法,将全山翻转,给齐师叔一个丢脸。家师气忿不过,料知诸位师伯叔必早知道,她和家师姊找人商量去了。我想早日来此观光,因我来路与别位不同,要路过二十六天梯,过时觉着危崖顶上有点异样,下去查看。才一落地,便现出一个和我丑得差不多,只头上没长癫疮的女道友,自称米明娘。知我是客,见面便催我快走,问又不说。后被我逗得发急,她见事变快到,才说是妖鬼徐完要来惹厌,她已觉出惊兆,恐我不走,误了他们的事。还怕万一客人受伤,更受师长责怪。我很爱惜此女,又想看妖鬼到底有多少鬼玩意,刚答无妨,空中便有了鬼声,前队先到。她因见我不走,事又紧急,便行法连我一齐隐去。先来鬼徒鬼孙又都是废物,毫无觉察,便入了埋伏。我以为都是这样稀松平常的鬼闹呢,哪知鬼头跟着就到。这一来却热闹了,差不多世间甚么样的坏鬼全都来齐,外加许多魔头。我跟着打了一阵鬼架,觉着我是胜负两难,他们那几个却未必是人家对手。既然早有准备,怎会只派几个后辈和大猴子去应付?不是诱敌,便是别有良策,好在禁制重重,妖鬼一时冲不到此,他们忙着和鬼打,都不爱理我。想到此打听一个行市再回去,好多少出一点力,就便歇歇脚。因天空已被禁制横亘,齐师叔仙法神妙,竟随着人上长,人到哪里,都拦住。我飞不过去,只得改做穿山甲到此。"
金蝉见她咧着一张大嘴,言词神情无不滑稽,强忍着笑,告以经过。癞姑笑道:"原来棚里还埋伏着古神鸠,又有矮老前辈暗中布置,这就莫怪了。不过这些鬼东西太气人了,多除他几个,省得留在世上害人,总是好的。你们除却真个奉命不能离开的,谁敢跟我打鬼去?上空飞不到,我会带他做穿山甲。到了那里,却是各顾各。"仙都二女知道此言明是为己而发,不禁玉容微嗔道:"要去我们自己会去,哪个要你来领?四位哥哥姊姊们奉命延宾,不能离开。你做你的穿山甲去,不管我们怎走,准定奉陪就是。"癞姑笑道:"二位女檀越生气了?我只当你们笑时才现酒涡呢,原来嘟嘴也现,真好看。以后我只要见到你们姊妹,不叫你们笑,就叫你们生气。"二女嗔道:"我们没有那大工夫和你生气,偏不现出给你看。"癞姑笑道:"这又现了不是?"二女气道:"少说闲话,你不走,我们先走了,倒要看看你这不被人赶出门的有多大本领!"癞姑笑道:"我小癞子没甚本领。实不相瞒,方才由地底钻出,便是被那鬼玩意赶了来的。不过我和人动手,照例没完没了,死缠。当时打不过,绕个弯又去。到此打一转,再回去打时,好说并非真败,只为打到中间,忽然想起这里有两个妙人儿,特意抽空跑来看酒涡来的,省得妖鬼说我。"这几句话一出口,休说金、石、廉三人听了好笑,连秦紫玲那么老成的人,也忍不住笑出声来。仙都二女更是笑不可仰,怒气全消。癞姑反板着丑脸,只望着二女面上酒涡,一言不发。众人见状,又是一场大笑。这才知是有心作耍,本无芥蒂。二女也猜嫌悉泯,反觉癞姑有趣。紫玲再一重为引见,更各亲近起来。二女见只说笑不走,重又催促。癞姑道:"我是逗着玩,要去,现在时候还早呢。
"紫玲也说:"米、刘诸人无妨,朱师伯另有安排。须俟妖鬼全军出动,始可前往。纵不全灭,也须去他一半,不必着忙。"于是众人便在亭中说笑。
候到子初,司徒平忽出传令,说师尊闭洞前留有仙示,命金、石、秦、廉四人,一交子正,速往二十六天梯,各用新得法宝,分四面截戮妖鬼。阵中已有神鸠,无须近前。来客如愿相助,悉听自便。说完,便见徐祥鹅、周淳、周云从、赵燕儿四人出洞,接替轮值。癞姑首先喊声:"再见!"一道白光,往地下穿去。仙都二女说自己须到阵前穿地而入,免毁山石。随了金,石、秦、廉四人同行,到了二十六天梯上空,自用法宝裂地开山入阵。不提。
且说米、刘、沙、米诸人正在茅棚中守望,忽听破空之声,一道白光飞落岭上。米明娘看出是本门中人,恐她不知,贻误事机,出去问明来历以后,怎么劝说,癞姑也是不走。明娘出身异派,觉出妖鬼快来,入门日浅,不知来历根底,再说恐其不快,只得使眼色。米、刘二人方将来人一齐隐去,便听空中啾啾呜呜,鬼声如潮,忙将禁制展开。方料妖鬼毫无觉察,不难使之人网,哪知事情并不尽然。妖鬼早知峨眉在二十六天梯有了埋伏,又闻许飞娘约请了两个异派中的头等人物,要在开府之日倒转仙府,毁灭全山,自己自恃邪法高强,不愿因人成事。又知敌人气运正盛,能手众多,飞娘此举决难成功。便是自己此行,也只是因为符、令为对方所毁,轻视不理,又失去一心爱女徒,仗着屡劫幽灵,炼就不死之身,乘隙扰乱,给敌人一个厉害,稍出心中怨恨,真想把敌人怎样,仍办不到。乐得故示气派,不与人合流,独自行事。算准当晚峨眉诸长老要在太元仙府内闭洞行法,开读仙示,特意期前赶来。妖鬼平日尽管骄横,因对方是生平头一次遇到的强敌,又有准备在彼,由不得也加了几分小心。一面召集教下全体鬼魔大举前进;一面派出两个得力弟子去打头阵,看看对方何等埋伏禁制。那初次入伏的,并非徐完本人。而另一面,妙一真人等又深知妖鬼神通变化,灵敏迅速,来去如电。此时正在专心伺隙,稍有动作,便被识破,不易入网。和白、朱二老,各以意会,一面算准神鸠到的时候,命几个再传新进往设埋伏;一面却由嵩山二老主持全局,另加了一番精微布置。茅棚刚搭成,神鸠便到,立由易、李诸人转告杨瑾,乘妖鬼还未算出以前,藏入其内。并告米、沙二小,不到子正,不可放出神鸠。米、刘诸人全都不知底细。
明娘正被癞姑引逗,急恼不得。一闻鬼声,刚把禁制展开,便觉眼前阴风飕飕。一阵旋沙起处,岭头上平空现出两个面容惨白、瘦骨磷峋的妖人,都是身着麻衣,鬓垂两挂纸钱,一手执着一柄上面黑烟缭绕的铁叉,一手持着一面上绘妖符,血污狼藉,长约二尺的麻幡,身子凌虚而立,若隐若现。正当四山云起,月黑天阴的子夜,那神情说不出的阴森凄厉。二妖人才一现身,便睁着鬼火般一闪一闪的碧绿眼珠,不住东张西望,四下搜索,好似不见敌人,面现惊疑之色。明娘主持全阵,正嫌人手太少,二妖人忽然同声喝道:"我二人奉冥圣徐教主法旨,来寻那日在白阳山古尸陵墓中毁去教祖的阴符、敕令,和那用禁法困住叛徒乔乔,致被少阳门下孽徒逼去成亲的两个贱人。你们既敢在此地设机埋伏,急速现身出敌;要是害怕,告知你们主脑,速将那两贱人献出,免得一网打尽。如若打算妄用隐形禁制之术,我们俱是玄阴不坏之身,直是做梦。"
言还未了,忽听有一女子粗声莽气笑骂道:"不要脸的无知游魂妖鬼!人在面前都看不出,还敢吹大气呢。妙一真人如把你们当玩意,也不会只派几个再传弟子收拾你们了。他们奉有师命,不到时候,不能收网。我来做客,却可随便。我也会吹气冒泡,却是真吹,不只口说。且先试试你们这不坏之身是甚么玩意。"先说时,身并未现。二妖徒闻声只在近侧,不由犯了凶横气焰,自恃真阴元灵炼就的形体,可分可合,能聚能散,又善玄功变化,不畏暗算。没等对方说完,勃然暴怒,双双厉啸,将手中妖幡连连晃动,朝着发声之处乱指,由幡上飞起一片碧萤般的鬼火。立时阴风滚滚,鬼影幢幢,每一点碧萤之上,各托着一个狰狞鬼头,其大如箕,千形百态,猛恶非常,各张着血口,撩牙重重叠叠,发出各种极惨厉的鬼啸,怒涛一般飞舞上前。明娘虽然在暗处,未被发觉,因离身较近,也觉阴寒之气侵肌,由不得机伶伶打了一个寒战。不敢大意,忙从暗中遁到茅棚下面,去与米、刘诸人会合。
正待合力下手,癞姑话也说完,自破隐形法,突然现身上前,手指妖徒,笑嘻嘻骂道:
"你们这些鬼都没用处,这些鬼脑壳有甚么相干?还是让我吹口气试试吧。"妖徒见那上千凶魂厉魄炼就的恶鬼在自口喷碧焰阴火,磨牙吐舌,只在四外环绕,不能近她的身。出来的敌人偏生得又丑又矮,一点看不出有甚奇处,越发愤怒。刚把手中妖叉一摇,待化血焰飞出,癞姑口已先张,只见一团赤红如火的光华电射飞出。妖徒如果小心,看出对方难惹,先用千里传音之法向北邙告急,这数千里的途程,妖鬼邪法玄妙,妖徒出时没有禁制,真灵相感,声息一通,可以立即赶到,二妖徒尚不致死。至不济,那两面恶鬼幡下的上千凶鬼,总可保住一些,不致全灭。只因凶横太甚,一念轻敌,以为妖鬼法令森严,自己是同门表率,不欲一战未交,便自示弱。及见对方法宝、飞剑全未施展,忽然喷出一团火光,知是佛家降魔真火,和少阳神君师徒所炼内火一样,恰是自己克星,不禁鬼胆欲消,忙欲遁逃时,已是无及。那火来势如电,眼未及眨,忽自分散,化为一片火雨,将二妖徒全身围住,再行爆散。
只听一片轻雷之声,密如贯珠,连妖徒带所持幡、叉全数消灭,连烟都未起一缕。那些恶鬼失了凭依,纷纷悲啸欲逃。米、刘诸人早把禁制发动,太乙神雷上下四外一齐合围,晃眼全部了帐。明娘才知癞姑真个法力高强,好生敬服。
正致谢间,癞姑道:"实不相瞒,我因你一见投缘,同丑相怜,意欲助你一臂。知道妖魂难伤,不惜损耗元气,除了两个为首妖魂。此事可一而不可再。妖鬼徐完见妖徒本命灯一灭,必定立即赶到,我能敌与否,尚难断定。我在此现身诱敌,你们仍照原定,不要管我。
"说时,米、刘诸人早把阵法重新布置,以为妖鬼远在北邙山,连癞姑也觉几句话的工夫,未必就到。不料话还未完,二人便觉阴风扑面,肌栗毛竖。同时千万枝灰碧色的箭光,夹着一股极强烈的血腥,当头撒下,眼前一花,一个面如白灰,身穿白麻道装,头戴麻冠,相貌阴冷狞厉的妖道,带着二十多个和前两妖徒同样打扮的男女妖魂忽然出现。想是恨极,身还未落,先下毒手。如非癞姑道法高强,曾得屠龙降魔真传,明娘又是久临大敌,深知妖鬼厉害,时刻谨防,米、刘、袁星均极机警,应变神速,几遭不测。阴风才到,癞姑手一指,先放出一道白光,一片金霞挡在前面。明娘也放起一片青光,不约而同互相将身护住,遁退一旁,准备看清来敌,再行应战。
quot;好师父,弟子等不知怎的,敬爱师父,老想到棚里去挨着师父,侍立一会。好在师父又没入定,不怕弟子惊扰,请开恩允许弟子进内吧。"
神尼见二女情切依恋之状,似颇感动,微笑道:"痴儿,痴儿!这条门槛古往今来拦住了多少英贤豪杰,你们不到时候,跳得出么?"二女情急入内,也没细辨神尼为何把跳进说成跳出,便道:"这只是一根横木,只要师父不见怪,弟子不论上跳下穿,或是将它取下,都能过去。"神尼笑道:"休看这门里一根横木,过去却难呢。不信,你们就试试。"二女闻言,心想:"师父忒小看人。也许有甚么禁法,怎看不出来?且不管它,当着师父不好跳进,且钻过去。"随同把头一低,意欲钻过,暗中又偷觑神尼双手和口角神情,看在暗中阻止没有。哪知神尼神色自如,手和口全未动,而姊妹俩身子明明钻在空处,却似有万千斤的阻力挡住,休想得进。自觉不好意思,不由犯了好胜童心,又想:"这样好好过去,大概不行。反正师父答应的,不如冷不防给它来一个硬冲。"想到这里,随驾剑气飞起,意欲由横木上飞过去。不料来软的还好,不过被潜力阻住,这一硬冲,竟被那潜力震弹出老远,因骤出不意,头都几被震晕,才知不是小可。当时又惊又愧,跑至棚前,手扶横木,望着神尼,眼泪汪汪,撒起娇来,埋怨师父不念弟子真诚,有心见拒,却不明说,只在暗中使法。
神尼微笑道:"这本是三教中最难过的一关,自我设此木起,便没动过它。我又何尝不愿你姊妹过来?"说时,二女泪珠点点,全都滴在横木之上,还待求说,神尼面上忽似一惊,微叹道:"我本意只完前因,不再入世,只在门槛外看定你们,时至再行接引。不料世缘一起,便有许多牵累,仍是避免不得,至少又须多迟我一甲子功果。门横巨木,仍为至性至情所动,可知圣贤仙佛、英雄豪杰,都不免为这情字所累,情之所至,防备无用。如今门木已解,只是虚搁在两旁框子上,你二人进来吧。"
二女未见神尼有甚动作,还不甚信,只轻轻一抬,竟是随手而下。心中高兴,立即破涕为笑,抢着扑近身去,双双倒在怀里。猛想起自己并非真个年幼,这是初见面的师父,不应如此冒昧,惟恐许犯。神尼已一手一个抱紧,一边为二女拭着眼泪,叹道:"乖儿,你们已历三生,怎还有如此厚的天性?致我所设大关,均为所破。我本打算见面谈上几句,传了你们退敌之法,仍即入定。既已迟劫数十年功果,索性同你们聚到明日再分手吧。"二女见师父不但没见怪,反倒搂紧抚慰,心中正在舒服,闻言忽然醒悟道:"弟子等初见恩师,便似见了极亲爱的尊长一样,由不得又敬又爱,一切声音笑貌,均似极亲极熟的人,只想不起在哪里见过,恩师成道已数百年,弟于姊妹出生才只百年,听恩师这等说法,莫非弟子姊妹前三生是恩师心爱的儿女吗?"
神尼微把面色一沉道:"今生便是今生,前生的事说它则甚?你两个也修道多年,以后还要在我门中,哪有这许多的世情烦恼?"二女见神尼总是面带微笑,忽见有了不快之容,同时在口气里已明白了大半,不禁悲喜交集。因恐神尼真个不快,仍使故伎,倒在怀里,仰面向天,且把一双秀目虚合,试探着娇声说道:"恩师不要见怪,弟子怕看恩师生气的脸,还是带笑的脸好。女儿再也不敢乱说了。"一边说,却在暗中偷觑神色。神尼忍不住微笑道:"痴儿,隔了三生,还是这等顽皮。今日初见尚可,峨眉归来,正经拜师之后,须以苦行修持,却不可如此呢。那等称呼,尤其不可。"二女道:"弟子也是孺慕太深,不知如何是好。到了修行之时,自然是要规行矩步。还有弟子实不舍离开恩师,既非玄门中人,峨眉不去也罢。"神尼道:"这又不对了。难道你义父教养之恩与叶姑照拂关切之厚,以后别远会稀,都不禀告一声?"二女连忙认错不迭。
由此师徒三人越谈越亲切,一直相聚到次日。神尼算准时辰将至,才由香炉内取出两把香灰,拿在手里一搓,立变成一捧赤豆大小的舍利子,金光闪闪,耀眼生缬。便分给二女,传了用法,又在二女双手各画灵符一道。吩咐:"妖人追近时,由一人将手一扬,同时另一手发出舍利子,便可将他惊退老远,并还小受创伤。我知你二人难免虚惊,如真运用合宜,有这四次阻挡,足可从容赶到。此宝一发,即与魔光并尽。固然发出越多,敌人受伤越重,但须防后难为继。如多与你们,白白糟掉。此行小心为妙。"
二女平日心高胆大,独对神尼比谢山还要信服,领命拜辞,一路上便有了戒心。因前行的路正与妖人来路斜对,成三尖角的方向,此去峨眉,无异与妖人对面相迎。全仗来路所经高出天半的大雪山主峰掩蔽,必须以进为退,抢先赶到。妖人如果追来,然后绕山而驰,变作照直而行,才不至于迎头撞上。未动身前,先运用玄功,增加剑遁威力,蓄势引满待发。
飞出小寒山禁地之外,便以全力加急飞行,两道红光并在一起,如流星般抢往大雪山驶去。
时刻本经神尼算准,毒手摩什因自昨日起,盗用其师法宝,接连查看了一昼夜,几乎遍览寰区,均不见二女影子。正在又惊又恨,轩辕法王忽命侍童传唤。只得把上有昨日二女所杀妖徒心血,用为查看时法物的一面三角晶镜,交给看守法坛的师弟万灵童子茅壮,匆匆告以二女衣着相貌,自往前殿去讫。
他这里刚一离开,茅壮便自法台宝镜中发现二女由小寒山突然出现,朝大雪山主峰急飞。因妖人曾说,二女若往峨眉,照理原该早到。但这一次行法,与二女仇深恨重,立誓杀她,特意刺了三个爱徒的心血来行法,与往昔不同。只要仇人所到之处,任隔千百丈厚的山壁,也看得出形影。峨眉目前不少能手聚集,二女与他们似无甚关系。他们不袒护便罢,如若袒护,便是公然出面作梗,决不再作掩藏示怯之举。本来就因二女资质太好,恐到峨眉为人看中,收归门下,出头护庇,仇不易报。急于在她俩未入峨眉以前下手,连夜行法,查看峨眉方面并无征兆。此法不是所寻的人,镜中不现形迹,定还未至。偏会查看不出,真乃自有此宝以来,未见之奇。心料二女峨眉之行终须前去,所以宝镜碧影始终照在峨眉那一方面。
偶然查到别处,也是瞬息之间。茅壮心有成见,一经接手,便照向原处。知二女是双生姊妹,一身仙骨,美丽灵秀,无与伦比。一见现形,忙把宝镜转动,施展邪法,将人形放大。定睛一看,不由动了爱怜之心。暗付:"师兄忒也胡闹,这么好根骨的少女,福缘必定深厚,怎会夭折,葬送在你手里,受那终古炼魂之惨?岂非逆天行事,自找烦恼?便师父那么高深的法力,为异教中第一人物,凡百无畏,任性而行,生平所摄生魂,除却本是凶魂厉魄,或是旁门中遭劫人物外,也没见有一个真正有根器的童男女在内,何况是你,再者,你是盗用师父法宝,因你得宠,知道了,也不致如何重责。我奉命看守,终是私相授受,责有攸归。
有此推托,乐得不去前殿通知,暗助二女一臂之力,使他们逃往峨眉,免被师兄追去吃他的苦。保全两个可爱的人,还为本门少生些事故。"心念一转,只管注视镜中二女形影,不去前殿告知。
直到二女飞近雪山主锋,毒手摩什才匆匆赶回,见状又惊又怒。问知在小寒山左近出现,那一带并没有听说有甚么人隐修,越加奇怪。知二女是赴峨眉,足可赶上,不暇多言,立即起身。轩辕门下妖遁和九烈神君一样,端的神速异常,如非二女手有灵符、神沙,几难幸免。二女眼看大雪山主峰在望,瞬息可达,心方略松,忽听东北遥空传来一种极洪厉的异声,知道妖人晃眼即至。忙照预计,明明到了峰前,该往东偏飞行,却改回向西,绕山而驶。
妖人也是前次失利,二女踪迹又忽然一隐,估量必非寻常,那座主峰有二三百里方圆,妖光难于遍及。自恃妖遁神速,欲俟追上,始用全力,以便一举成擒,免得又被滑脱。虽然一发不中,仍可再追,到底迟慢一些。地隔峨眉并不甚远,二女遁光也颇神奇,稍微疏忽耽延,被她们跑进峨眉仙府,仇便难报。二女昨日隐藏太奇,定有强敌暗助,稍纵即逝,不敢大意。恰好两下里方向斜对,便照二女去路迎来,满拟必可撞上。哪知有了神尼指点,与来时预拟的方向去路竟是背道而驰,直到飞过应该相遇之处,还没见着红光影子,好生惊奇。暗付:"仇人要往峨眉,定走这一条路,万无在此不遇之理。镜中现形,去路一毫不差,看准赶来,怎会迎过了头,还没见到一点形迹,难道又闹甚么玄虚?"一边想着,仍往前飞。
实则妖人由峰东飞过时,二女刚巧改道由峰西绕出峰前,差不到一晃眼的工夫,便被发觉,时机危急,时不容发。妖人百忙之中,万没料到仇人会走反路,飞过了头,又未回看,致被错过。又心疑仇人有了警觉,往小寒山来路退去,循路急追。已快追到小寒山左近,忽然想起二女似初出山,途向生疏,也许还不认得去峨眉的道路,径由主峰顶上越过。来时疏忽忘了回顾,反被漏去。否则就她们中途退回,凭自己的遁光,也无追不上之理。心念一动,立即回飞。因那主峰高大碍眼,意欲高处了望,径往峰上飞去。准备所料不对,也可行法,拨云四望。经此一来,二女已由峰前折回峰的东北,反倒走上妖人适才所经的来路。
妖人刚到峰顶,便瞥见前侧面云层雾影中,一道朱虹拥着两个仇人,往去峨眉的正路上电驶急飞,甚是迅速,途向一点不差,分明胸有成算,才知上了大当。心中愤激,忙纵妖遁赶上。二女已经避开正面相遇,心更拿稳,闻声回顾,厉声起处,妖光烟云由远而近,潮涌追来。谢琳心想:"峨眉群仙毕集,自己却被妖人赶上门去,未了还仗人家接应才得无事,固然妖人太凶,到底面上无光。师父曾说,这佛香神沙专破妖光魔火,发得越多,妖人受伤越重。此时离峨眉尚远,如把神沙改作两次发出,效力虽大,未免冒险。何不把自己这一份匀做三回却敌,姊姊这一份等快到峨眉,妖人追上之时,给他一个狠的?"主意打定,也没和姊姊说。原定是她先发,妖人来势实也太快,刚把手中神沙取了三分之一在手,未容再想,那乌金色的光云已经首尾相衔。不敢怠慢,慌不迭将手一扬,发将出去,立时便有万点金星朝后飞去。妖人骤不及防,颇受了一点创伤,妖光也被神沙炸毁了些。可是神尼原已算定用法多少,如按四次发放,妖人每中一次,必要遁退老远,等神沙在空中与当前妖光相撞爆灭,重整残余,始能再进,逃到峨眉足可从容。这一分,少去好些威力,妖人受创不重;又看出法宝来历,只能使用一次。只要追时留心,玄功变化退避得快,至多宝光稍微损伤,无关宏旨。受伤以后,一面咬牙切齿,咒骂仇人,同时早想好了应付之法。二女却仍在梦中。
谢琳见敌人果然受伤退去,胆子越大,还自得意,谢璎见一样神效,也未拦她。不料第二次神沙发出,妖光逃遁更速,一沾即退,妖人却似未受甚伤。而且去得快,回得也快。第三次更糟,竟连妖光都未消灭一点,神沙飞出,吃妖人放出一片绿黄二色的火星,迎在头里,一撞全消,竟是全师而退,晃眼又被追来。尚幸二女灵敏小心,一面抵御,一面运用全力加紧飞驶,等第四次追近,已到了峨眉后山上空。妖人也是活该倒霉。因见二女中只是谢琳一人动手,谢璎始终未动,快到地头,心中急躁万分,惟恐漏脱,又看出仇人手中法宝已经用尽,神情惊惶,即便还有,也有破法。准备豁出送掉一件别的法宝,再用玄功变化护住元神,肉身拼受一点伤害,一面用法宝防备神沙与之同尽,一面加急前追。敌人如施法宝,更不再退,径直硬冲过去。谁知二女惊惶,由于第三次妖光未伤,回来太快,只当敌人有了抵御之法,神沙无功。明知师父既说只有虚惊,不会受害,但是好强心胜,惟恐逃到峨眉当人丢脸,并没想到是神沙量少之故。见已追近,一时情急,又料这一挡,至不济,也能飞到地头。不过妖人没在自己到时重伤惨败,全仗外人接应,面子不好看罢了。谢璎听谢琳直催:
"姊姊做一回放试试。"便把双手神沙同时发将出去。二女发时,稍微迟缓,无意中成了诱敌之计。这次妖人见已追近,仇人尚无动作,峨眉转瞬即到,恐生波折,越以为二女力竭势穷。这次神沙之力,比前长了两三倍,就有准备,也难免于受伤,何况又把防御之心丢去了大半。在一缓一急之间,相隔越近,二女也几乎被妖光罩住,突将神沙全数发出。妖人怎吃得住,法宝损伤了一小半不说,如非心急报仇,欲以玄功变化,双管齐下施展毒手,虽然不致必死,而形神两受重伤决所难免。等到遁向远处,收拾残余,同时省悟二女是得了昨日为她隐形人之助,分给了一些神沙,这次将要用完时,二女已经赶到地头。明知对方不好相与,此去十九弄出事来,无如满腔恶气难消,想了想,把心一横,追到洞前。不料饱受二女奚落,对方一个有名人物也未出现,竟为几个无名小辈所伤。末了,还是自残肢体,才得借着本门血光遁法逃去,怎不恨切心骨。由此便与金、石、二女诸人结下深仇,立誓报复。不提。
金、石、秦、廉四人听二女略说前事,又见二女一双仙容玉貌,俱都佩极爱极。双方正谈得投机,崖下面噗的一声,冒出一道白光,其急如矢,直向亭中射来,势甚突兀。金。石二人慧眼神目,一见便认出是本门家数,刚说一句:"不是外人。"白光敛处,乃是一个相貌奇丑的小尼姑,众人俱不认得。见那小尼姑满头上疤痕叠叠,蜂窝也似。一张紫酱色的橘皮扁脸,浓眉如刷,又宽又密。底下却眯缝着一双细长眼睛,扁鼻掀孔,配上一张又阔又大的凹嘴。未语先笑,却露出一口细密整齐、白得发亮的牙齿,还生着一双厚长红润的垂轮双耳。身更矮胖。与仙都二女并立一处,越显一丑一美,各到极处,不禁暗笑。尤其仙都二女刚刚出世不久,才到峨眉,便见着金、石、秦、廉这几个极秀美的少年男女,以为峨眉门下俱是这等人物。几个把门的已有这等丰标,洞中比这好的金重玉女更不知还有多少。休说还要参与开府盛典,便见到这些人也是高兴。方自欣慰,忽然平地冒出这么一个丑怪物来。金蝉不说是自家人还好,这一说是自家人,仙都二女由不得多看两眼,越看越忍不住,几乎笑出声来。
小女尼不等众人问询,便先向金、石二人笑嘻嘻道:"你两个想必就是金蝉、石生两小师兄了?"说时,见仙都二女在笑她,也不理睬,随伸左手,用食指指着自己扁而且掀的鼻子,对众笑道:"小贫尼癞姑,乃落凤山屠龙师大善法大师的小徒弟。这两位师姊呢?"
金、石、秦、廉四人虽未见过屠龙师徒,却早听玉清大师和诸先进同门说起。知道屠龙师太当初原是本派前辈,只因疾恶如仇,屡次妄起杀机,致犯教规,师长屡戒不改,将她逐出门墙。赌气出门,益发躁急,到处搜寻异派妖恶之徒为难,一被她遇上,便无幸免。彼时任性刚愎,谁说的话也不听,同道中落落寡合,只妙一夫人和她至好。东海三仙始终关念旧日同门,未断往还,知她这样下去,杀孽日多,树敌太众,早晚必有祸患。这四人劝她虽还能勉强听从,也只是当时,见了恶人,依然故态复萌。便不再劝,公推妙一夫人暗中为她防护。屠龙师太本是峨眉派中有名辣手,道法高强,永远独来独往,向来不要人助。妙一夫人暗中将护不久,便被发觉,虽然不愿,良友苦心好意,也只听之。表面不加拒绝,暗中却想尽方法掩饰,避道而行。这年长眉真人飞升,她虽然气愤师父薄情,处罚太过,负气怙过,出门以后不再参谒,也不略露悔意托人求说。毕竟师门恩厚,永世难忘,到日前往拜送。因是弃徒,不敢再齿于众弟子之列,只在洞前跪伏遥拜。哪知只听传说,时日说得不对,连跪伏了三昼夜,终不见真人仙云飞起。心想:"自离师门,便未见过。此后更是白云在天,去德日远。"越想越觉依恋。又见连旧日同门和师门一些至交俱都陆续到来,飞升之事,一定无讹,决计无论再跪多少天,也候到师父飞升才罢。立心诚敬,明知同道身前走过,只把双目垂帘,虔心相候,既不招呼,也不探询。似这样跪到第六天上,真人方始飞升。拜送之后,妙一夫人忽持真人柬帖和一件法宝赶来,告以真人因她不知悔过,一意孤行,这多年来虽经众弟子求说,不曾允准。教规谨严,师徒之分已绝,师徒之情尚在。此次飞升,众门徒弟子各有法宝遗赐。所赐屠龙师太白柬一张,到时现出形迹,自有应验。又外附戒刀一柄,以为异日之用。屠龙师太此时原是道装,名叫沈诱。听完前言,心中难过已极。知道宝物不过留念,那张白纸却关系他年成败,必不在小,感激涕零。方要回山,三仙等一于旧同门和许多平辈道友相继走来看她,并约入洞少聚。屠龙师太知道晓月禅师尚在洞内,平素不和,犯规被逐,一半由他而起。这次师父又将道统传给妙一真人,也很气忿。自己偏和三仙等人情厚。一则进去难免受他讥嘲,看些冷脸,二则此时也实无颜进洞,便自谢绝。三仙诸人知她与晓月不和,也就不再相强。
屠龙师太回山不久,以前所树诸强敌便联合寻上门来。苦斗了三昼夜,末了敌人请来轩辕法王和九烈神君等师徒多人,将她困在妖阵以内。偏生三仙、妙一夫人等几个至交得有长眉仙示,早知就里,加上晓月又在生心内叛,诸须防备,不曾来援。眼看和弟子眇姑要为阴雷魔火炼化,同归于尽。一时情急无计,想到真人所赐无字素柬。刚由怀中取出,还未及细看,便见纸上朱篆突现,如走龙蛇,霹雳一声,冲破千重魔火妖光,破天飞去。这时屠龙师徒护身神光已快炼尽,再有个把时辰,便无幸理。料想此柬必是一道求救灵符,正盘算来人是谁,烟氛汹涌中,一幢祥光紫焰忽自天空降落,直罩头上,护身的神光竟被压散。方拿不定凶吉,平地突托起丈许大一朵金莲,将身托起,与那祥光上下一合,将师徒二人一齐包没,腾空而起。慧目外望,满空四外的阴雷魔光,如狂涛怒奔般纷纷消散。一干妖人更是手忙脚乱,四散飞逃。祥光金莲,其去如电,只望了一眼,已飞出数百里外。
一会落下一看,身在一个海岛之上,湿云低垂,景甚荒寒。祥光敛处,对面山石上坐定一个衰年老尼,短发如雪,面容黑瘦,牙已全落,双目却是神光炯炯。猛想起逐下山以前,曾闻师言,东海尽头居罗岛神尼心如,新近在岛上相遇,说她想收一个女弟子。因在荒岛坐禅多年,无暇到中土来,托他代为物色。并说她以前便是最恶的人,忽然悟道。所收弟子,只要资质好些,放下屠刀,立即是佛,不问以前善恶,自能度化。道友肯予援引,便是缘法,这人如已在佛道两门修炼多年的尤妙。听那口气,好似把师父门人要一个去,更对心思。
今日灵符才得升空,便被接引来此,两下里应证,分明预有前约。久闻神尼以前所习,乃是专一伏魔功夫,近始参修上乘功果,佛法无边,不可思议。如蒙收录,岂非幸事?立即跪伏谢恩,并请收录。神尼先问:"戒刀带来了未?"屠龙师太闻言,立即将刀献上。神尼即用戒刀为之披剃,再述前因。果然师父看她杀孽太重,必遭大劫,自己飞升在即,非得神尼这等法力宏深之人为师,终不免祸。并算出她与佛门有缘,前次逐出,实是有心玉成。拜师之后,在岛上苦修了十年,神尼便自飞升。曾在东海一日之内连杀了二十三条修炼千余年的毒龙,因此人都称她屠龙师太。除眇姑外,还收有一个患癫疮,麻疯,眼看要死的贫家弃女。
师徒三人虽都丑得一般出奇,但道法却极高强。尤其是这位癞姑,曾得过半部道书,炼就穿山行地之能,如鱼游水,比起南海双童还强得多。
金蝉等四人既然听说过屠龙师太师徒的来历,所以听完癞姑自报家门后,立时改容致谢。互通完了姓名,正要给仙都二女引见,癞姑道:"我知道她们是仙都二女,刚被那臭巴掌妖人赶了来。人家看不起,犯不上巴结。我正经话还没说呢。"这话一说,仙都二女好似来人揭了她姊妹短处,自身是客,不便发作,噘着两张小嘴直生气,暗骂:"丑秃子!"金、石二人也觉发僵。癞姑全不在意,随对众道:"家师和眇姑本要今日来的,因听一旧友说起,许飞娘忌恨峨眉开府,费尽心力,约了好些厉害妖人,欲在开府那一瞬间,在峨眉对面的雪山顶上施展九天都篆颠倒乾坤大法,将全山翻转,给齐师叔一个丢脸。家师气忿不过,料知诸位师伯叔必早知道,她和家师姊找人商量去了。我想早日来此观光,因我来路与别位不同,要路过二十六天梯,过时觉着危崖顶上有点异样,下去查看。才一落地,便现出一个和我丑得差不多,只头上没长癫疮的女道友,自称米明娘。知我是客,见面便催我快走,问又不说。后被我逗得发急,她见事变快到,才说是妖鬼徐完要来惹厌,她已觉出惊兆,恐我不走,误了他们的事。还怕万一客人受伤,更受师长责怪。我很爱惜此女,又想看妖鬼到底有多少鬼玩意,刚答无妨,空中便有了鬼声,前队先到。她因见我不走,事又紧急,便行法连我一齐隐去。先来鬼徒鬼孙又都是废物,毫无觉察,便入了埋伏。我以为都是这样稀松平常的鬼闹呢,哪知鬼头跟着就到。这一来却热闹了,差不多世间甚么样的坏鬼全都来齐,外加许多魔头。我跟着打了一阵鬼架,觉着我是胜负两难,他们那几个却未必是人家对手。既然早有准备,怎会只派几个后辈和大猴子去应付?不是诱敌,便是别有良策,好在禁制重重,妖鬼一时冲不到此,他们忙着和鬼打,都不爱理我。想到此打听一个行市再回去,好多少出一点力,就便歇歇脚。因天空已被禁制横亘,齐师叔仙法神妙,竟随着人上长,人到哪里,都拦住。我飞不过去,只得改做穿山甲到此。"
金蝉见她咧着一张大嘴,言词神情无不滑稽,强忍着笑,告以经过。癞姑笑道:"原来棚里还埋伏着古神鸠,又有矮老前辈暗中布置,这就莫怪了。不过这些鬼东西太气人了,多除他几个,省得留在世上害人,总是好的。你们除却真个奉命不能离开的,谁敢跟我打鬼去?上空飞不到,我会带他做穿山甲。到了那里,却是各顾各。"仙都二女知道此言明是为己而发,不禁玉容微嗔道:"要去我们自己会去,哪个要你来领?四位哥哥姊姊们奉命延宾,不能离开。你做你的穿山甲去,不管我们怎走,准定奉陪就是。"癞姑笑道:"二位女檀越生气了?我只当你们笑时才现酒涡呢,原来嘟嘴也现,真好看。以后我只要见到你们姊妹,不叫你们笑,就叫你们生气。"二女嗔道:"我们没有那大工夫和你生气,偏不现出给你看。"癞姑笑道:"这又现了不是?"二女气道:"少说闲话,你不走,我们先走了,倒要看看你这不被人赶出门的有多大本领!"癞姑笑道:"我小癞子没甚本领。实不相瞒,方才由地底钻出,便是被那鬼玩意赶了来的。不过我和人动手,照例没完没了,死缠。当时打不过,绕个弯又去。到此打一转,再回去打时,好说并非真败,只为打到中间,忽然想起这里有两个妙人儿,特意抽空跑来看酒涡来的,省得妖鬼说我。"这几句话一出口,休说金、石、廉三人听了好笑,连秦紫玲那么老成的人,也忍不住笑出声来。仙都二女更是笑不可仰,怒气全消。癞姑反板着丑脸,只望着二女面上酒涡,一言不发。众人见状,又是一场大笑。这才知是有心作耍,本无芥蒂。二女也猜嫌悉泯,反觉癞姑有趣。紫玲再一重为引见,更各亲近起来。二女见只说笑不走,重又催促。癞姑道:"我是逗着玩,要去,现在时候还早呢。
"紫玲也说:"米、刘诸人无妨,朱师伯另有安排。须俟妖鬼全军出动,始可前往。纵不全灭,也须去他一半,不必着忙。"于是众人便在亭中说笑。
候到子初,司徒平忽出传令,说师尊闭洞前留有仙示,命金、石、秦、廉四人,一交子正,速往二十六天梯,各用新得法宝,分四面截戮妖鬼。阵中已有神鸠,无须近前。来客如愿相助,悉听自便。说完,便见徐祥鹅、周淳、周云从、赵燕儿四人出洞,接替轮值。癞姑首先喊声:"再见!"一道白光,往地下穿去。仙都二女说自己须到阵前穿地而入,免毁山石。随了金,石、秦、廉四人同行,到了二十六天梯上空,自用法宝裂地开山入阵。不提。
且说米、刘、沙、米诸人正在茅棚中守望,忽听破空之声,一道白光飞落岭上。米明娘看出是本门中人,恐她不知,贻误事机,出去问明来历以后,怎么劝说,癞姑也是不走。明娘出身异派,觉出妖鬼快来,入门日浅,不知来历根底,再说恐其不快,只得使眼色。米、刘二人方将来人一齐隐去,便听空中啾啾呜呜,鬼声如潮,忙将禁制展开。方料妖鬼毫无觉察,不难使之人网,哪知事情并不尽然。妖鬼早知峨眉在二十六天梯有了埋伏,又闻许飞娘约请了两个异派中的头等人物,要在开府之日倒转仙府,毁灭全山,自己自恃邪法高强,不愿因人成事。又知敌人气运正盛,能手众多,飞娘此举决难成功。便是自己此行,也只是因为符、令为对方所毁,轻视不理,又失去一心爱女徒,仗着屡劫幽灵,炼就不死之身,乘隙扰乱,给敌人一个厉害,稍出心中怨恨,真想把敌人怎样,仍办不到。乐得故示气派,不与人合流,独自行事。算准当晚峨眉诸长老要在太元仙府内闭洞行法,开读仙示,特意期前赶来。妖鬼平日尽管骄横,因对方是生平头一次遇到的强敌,又有准备在彼,由不得也加了几分小心。一面召集教下全体鬼魔大举前进;一面派出两个得力弟子去打头阵,看看对方何等埋伏禁制。那初次入伏的,并非徐完本人。而另一面,妙一真人等又深知妖鬼神通变化,灵敏迅速,来去如电。此时正在专心伺隙,稍有动作,便被识破,不易入网。和白、朱二老,各以意会,一面算准神鸠到的时候,命几个再传新进往设埋伏;一面却由嵩山二老主持全局,另加了一番精微布置。茅棚刚搭成,神鸠便到,立由易、李诸人转告杨瑾,乘妖鬼还未算出以前,藏入其内。并告米、沙二小,不到子正,不可放出神鸠。米、刘诸人全都不知底细。
明娘正被癞姑引逗,急恼不得。一闻鬼声,刚把禁制展开,便觉眼前阴风飕飕。一阵旋沙起处,岭头上平空现出两个面容惨白、瘦骨磷峋的妖人,都是身着麻衣,鬓垂两挂纸钱,一手执着一柄上面黑烟缭绕的铁叉,一手持着一面上绘妖符,血污狼藉,长约二尺的麻幡,身子凌虚而立,若隐若现。正当四山云起,月黑天阴的子夜,那神情说不出的阴森凄厉。二妖人才一现身,便睁着鬼火般一闪一闪的碧绿眼珠,不住东张西望,四下搜索,好似不见敌人,面现惊疑之色。明娘主持全阵,正嫌人手太少,二妖人忽然同声喝道:"我二人奉冥圣徐教主法旨,来寻那日在白阳山古尸陵墓中毁去教祖的阴符、敕令,和那用禁法困住叛徒乔乔,致被少阳门下孽徒逼去成亲的两个贱人。你们既敢在此地设机埋伏,急速现身出敌;要是害怕,告知你们主脑,速将那两贱人献出,免得一网打尽。如若打算妄用隐形禁制之术,我们俱是玄阴不坏之身,直是做梦。"
言还未了,忽听有一女子粗声莽气笑骂道:"不要脸的无知游魂妖鬼!人在面前都看不出,还敢吹大气呢。妙一真人如把你们当玩意,也不会只派几个再传弟子收拾你们了。他们奉有师命,不到时候,不能收网。我来做客,却可随便。我也会吹气冒泡,却是真吹,不只口说。且先试试你们这不坏之身是甚么玩意。"先说时,身并未现。二妖徒闻声只在近侧,不由犯了凶横气焰,自恃真阴元灵炼就的形体,可分可合,能聚能散,又善玄功变化,不畏暗算。没等对方说完,勃然暴怒,双双厉啸,将手中妖幡连连晃动,朝着发声之处乱指,由幡上飞起一片碧萤般的鬼火。立时阴风滚滚,鬼影幢幢,每一点碧萤之上,各托着一个狰狞鬼头,其大如箕,千形百态,猛恶非常,各张着血口,撩牙重重叠叠,发出各种极惨厉的鬼啸,怒涛一般飞舞上前。明娘虽然在暗处,未被发觉,因离身较近,也觉阴寒之气侵肌,由不得机伶伶打了一个寒战。不敢大意,忙从暗中遁到茅棚下面,去与米、刘诸人会合。
正待合力下手,癞姑话也说完,自破隐形法,突然现身上前,手指妖徒,笑嘻嘻骂道:
"你们这些鬼都没用处,这些鬼脑壳有甚么相干?还是让我吹口气试试吧。"妖徒见那上千凶魂厉魄炼就的恶鬼在自口喷碧焰阴火,磨牙吐舌,只在四外环绕,不能近她的身。出来的敌人偏生得又丑又矮,一点看不出有甚奇处,越发愤怒。刚把手中妖叉一摇,待化血焰飞出,癞姑口已先张,只见一团赤红如火的光华电射飞出。妖徒如果小心,看出对方难惹,先用千里传音之法向北邙告急,这数千里的途程,妖鬼邪法玄妙,妖徒出时没有禁制,真灵相感,声息一通,可以立即赶到,二妖徒尚不致死。至不济,那两面恶鬼幡下的上千凶鬼,总可保住一些,不致全灭。只因凶横太甚,一念轻敌,以为妖鬼法令森严,自己是同门表率,不欲一战未交,便自示弱。及见对方法宝、飞剑全未施展,忽然喷出一团火光,知是佛家降魔真火,和少阳神君师徒所炼内火一样,恰是自己克星,不禁鬼胆欲消,忙欲遁逃时,已是无及。那火来势如电,眼未及眨,忽自分散,化为一片火雨,将二妖徒全身围住,再行爆散。
只听一片轻雷之声,密如贯珠,连妖徒带所持幡、叉全数消灭,连烟都未起一缕。那些恶鬼失了凭依,纷纷悲啸欲逃。米、刘诸人早把禁制发动,太乙神雷上下四外一齐合围,晃眼全部了帐。明娘才知癞姑真个法力高强,好生敬服。
正致谢间,癞姑道:"实不相瞒,我因你一见投缘,同丑相怜,意欲助你一臂。知道妖魂难伤,不惜损耗元气,除了两个为首妖魂。此事可一而不可再。妖鬼徐完见妖徒本命灯一灭,必定立即赶到,我能敌与否,尚难断定。我在此现身诱敌,你们仍照原定,不要管我。
"说时,米、刘诸人早把阵法重新布置,以为妖鬼远在北邙山,连癞姑也觉几句话的工夫,未必就到。不料话还未完,二人便觉阴风扑面,肌栗毛竖。同时千万枝灰碧色的箭光,夹着一股极强烈的血腥,当头撒下,眼前一花,一个面如白灰,身穿白麻道装,头戴麻冠,相貌阴冷狞厉的妖道,带着二十多个和前两妖徒同样打扮的男女妖魂忽然出现。想是恨极,身还未落,先下毒手。如非癞姑道法高强,曾得屠龙降魔真传,明娘又是久临大敌,深知妖鬼厉害,时刻谨防,米、刘、袁星均极机警,应变神速,几遭不测。阴风才到,癞姑手一指,先放出一道白光,一片金霞挡在前面。明娘也放起一片青光,不约而同互相将身护住,遁退一旁,准备看清来敌,再行应战。