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上官婉儿一看，写的是四句诗，诗道：“是非岂难辨？真假总分明！此际暂分手、他年愿一心。”诗后的著名是“玄霜”二字。上宫婉儿何等聪明，心中略一琢磨，便知诗意，想道：“如今天下分成两派，一派反对武则天，一派拥护武则天。反对她的把她说成是邪魔蛇蝎，拥护她的则把她说成是圣帝明君。我是前一派，武玄霜则是后一派。武玄霜认为她是对的，所以她说：‘是非岂难辨，真假总分明。’她现在不愿强我从她，所以暂时和我分手；她希望日后我明白了真假是非，便会与她同心一意。”
诗意虽明，心头却乱。上官婉儿惘惘然有如乱丝塞胸，茫无条理，心中想道：“武则天纵然不是邪魔蛇蝎，但也不见得便是圣帝明君。难道她杀了我祖父、父亲也是对的么？别人可以拥护武则天，我这血海深仇，却是不能不报。呀，可惜李逸哥哥已走得不见了，要不然倒呵以和他商量商量。”思念及此，一看散满地上的兵器，却又不禁哑然大笑，心知和李逸商量，也定是商量不出所以然来。她和李逸虽然是同样的痛恨武则天，但所想的做法却又不同。上官婉儿摸一摸暗器囊中的匕首，想起了长孙均量的吩咐，心道：“我何必牵累他人？我尽我的力量，若得上天保佑，一把匕首就将她刺杀了，也省得天下纷纷。”心意一诀，于是便身怀匕首，独上长安。
走了二十多天，这一日黄昏时分，来到潼憧，梓潼是一个山城，平常的口子，入黑之后，街上便行人寥落，这一天却是人头簇棚。上官婉儿起初还以为是什么节日，向一个老者请问，出乎她的意外，听到了一个令她又喜又惊的消息！原来竟然是武则天来到这个县城！
那老者道：“上月先太子在巴州被人暗杀，左金吾大将军丘伸勋自请贬职，凶手直到如今还没有捉到。听说天后此次入蜀，一来是为了查究这件案子，二来也趁此巡视备地，博采民情。她来到这里未够一个时辰，已经接见了好几位地方父老呢。这些人有些是去告状的，有些是盼望能一见天后的颜色的。”
上官婉几想起了那一晚在巴州所见，心中想道：“她杀了自己的儿子，却又来追查凶手。难道是故意做作，想遮掩天下人的耳目么？”心头怀疑益甚，间那老者道“夭后住在什么地方，我也想去看看热闹，”那老者道：“住在与县衙相邻的学宫。呀，老夫经历几朝，可还没有听说过这样平易近人的皇帝，怪不得有许多人骂她，却有更多的人服她了！”
上官婉儿谢过那位老者，找了一间客店安歇，到三更时分，便换了夜行衣服，怀了匕首，悄悄的来到武则天所住的学宫，准备将她刺杀！但见学宫前面只有一个看门的公人，而且不带兵器，在上官婉儿想像之中，以为定是守卫森严，哪知却是这般现象！上官婉儿心中想道：“武则灭怎的这么大胆，她竟然不怕刺客？哈，这可正是天赐良机！”但不知怎的，她一摸匕首，手指却是微微发抖，心中亦自惴惴不安，她倒愿意武则天是她想像中的魔君，这才可以令她提得起杀人的勇气。她做梦也想不到武则天竟似全无防范，轻轻易易的便让刺客进了她“驻跸”的地方。
上官婉儿豹轻功本来了得，学宫不过十多间房子，片刻之间，她已前后左右走了一转，学宫里虽然也有十多名恃卫，却没一个人发现她。上官婉儿看清了四方的形势之后，便向正中的一座房子扑去，房中灯火通明，里面有几个人影，上官婉儿上了屋顶，脚尖勾着屋檐，用一个“珍珠倒卷帘”的姿势，吊下一截身躯，手捏匕首，伸头一窥，武则天果然就在这房间里面，她的桌子上堆满文卷，侍立的两人，一个是老大监，还有一个则是年轻的宫女。武则天全神贯注的翻阅那些文卷，久不久抬起头来，两眼闪闪放光，似乎是看到了疑难之处，在心中仔细琢磨一样。上官婉儿好几次碰到她的眼光，心中都不自禁的微微发抖。算来武则天该有六十岁了，却还没有半点龙钟老态，尤其那双眼睛更是炯炯有神，好像可以看穿人的肺腑。
过了一会，只见武则天翻汗了一卷案宗，说道：“王公公你替我把县令叫来。”那老太监道：“天后陛下，你在朝中日夜为国事操劳，到地方上来巡视，也还是不肯休息，你也该保重保重啊。”武则天道：“不，老百姓信赖我，我怎能负他们的期望。我少睡一些不打紧，这件案子可是关系着两条人命啊。你不必多言，快替我把县令叫来，”那老大监叹了口气，无可奈何的走出去了。
房中只剩下了武则天和那年轻的宫女，上官婉儿子捏匕首，这时只要她匕首一发，武则天的性命已是澡在她的手中，但此际她心中忽然起了一个好奇之念，要看看武则天怎样审案。她几次抓起了匕首，终于又把它放回暗器囊中。
过了片刻，老大监将县官带了进米，原米地方上的官员都知道武则天出巡的习惯，她每到一地，必定要调地方衙门里的案件来审阅，县官哪里敢睡，一直在外面侍候着，这时被武则天唤进来，脸色吓得青白，跪在地上连磕了十七八个响头。
武则天将一卷案宗掷了下来，沉声说道：“你再看一看这宗案子！”
那县官磕头道：“卑职糊涂，请天后陛下明示，不知什么地方不对。”武则天道：“这是什么案子？”县官捧着卷宗读道：“淫尼妙玉，不过清规，有伤风化案”武则天道：“不必详读控文了，你简单说说案情。”那具官道“这件案子是王千户告水月庵的尼姑妙玉勾引他的儿子王彪，通奸成孕，请求发落案。”武则天道：“你怎样判决？”县官道：“着官媒将胎打落，然后将妙玉逐出沙门，打五十鞭。罚为官奴。”武则天道：“对王千户的儿子呢？”县官道：“判令由他的父亲严加管教。”
武则天“哼”的一声，问道：“王千户家住在什么地方？”县官道：“住在西门。”武则天道：“那个尼姑呢？”县官道：“住在城东的水月庵。”武则天道：“两地距离多远？”县官道：“大约有十多里。”武则天道：“既然相距十多里，一个年青的尼姑，敢上门去勾引王千户的儿子吗？”县官嗫嚅说道：“他们是在水月庵通奸的。”
武则天“砰”的一声，拍了一下案子，问道：“照这样说来，即算王千户的儿子不是迫奸，最少也是他到水月庵去勾引妙玉的，你们怎么颠倒过来，说是妙玉勾引他？”县官抖抖索索，颤声说道：“是，是，是奴才糊涂，一时失察。”武则大又道：“再说，纵然父母有罪，腹中的胎儿有什么罪，你为什么要判令将她的胎儿打落？打了没有？”县官道：“还，还没有。”武则天冷笑道：“像你这等草菅人命，如何能为民父母？”县官跪在地上，叩头有如捣蒜，连连说道：“是，是，奴才该死，奴才该死！”
武则天道：“将那案卷交回给我。”立刻抓起罢来，亲写判义，边写边读道：“王千户纵子为非，革职仑办。王彪迫奸女尼，鞭一百，监三年。妙玉着令还俗，任何人不得伤害她腹中胎儿。”放下了笔，再缓缓对县官说道：“至于你呢，你先摘下头上的乌纱，白打耳光二十，回衙门听候发落！”县官吓得魂不附体，摘了乌纱，噼噼啪啪自打耳光。站在武则天背后的那个宫女，咬着嘴唇忍笑，原来那具官打得不敢停手，打得半边面都肿了起来，武则天叫他自打二十，他打多两倍也不止了。
武则天将那县官斥走了，叹口气道：“自古以来，男人们就习惯把罪孽加在女人头上，革掉一个县官容易，革掉这个习惯可就难了！”呷了口茶，又对老太监道：“万源县有一个乡下人要上京吉状，恰好在这里遇上我出巡，好，就叫他米吧，省得他再跋涉长途了。”
那个乡下人手颤脚震的上进来，上官婉儿一看，原来就是她在巴州途中见过的那个张老三。
张老三做梦也想不到皇帝会召见他，直打哆晾，正想跪地磕头，武则天道：“私室相见，你又不是朕的朝臣，可以免行大礼。”叫太监拉了一张椅子，请他坐下，问道：“你今年多大年纪了？”张老三道：“五十有八。”武则天道：“比我小三岁，还不算老。去年年成好吗？”张老三道：“比前年灯。”武则天又问道：“今年的禾苗长得好吗？”张老三道：“在我离家的时候，禾田里一片绿绿油油的；若是没有水旱虫灾，敢情要比去年还好。”武则天道：“一年比一年好，那就好了。你们每顿能吃上干饭了吧？”张老三道：“托天后陛下的洪福，每个月可以吃上二十来天的干饭了。不过青黄不接的时候，那就还要多吃几天杂粮。”武则天道：“那还是不大好呀！”张老三道：“不，比过去好多了。过去收成好的年头，也是一顿干一顿稀的。”武则天叹了口气道：
“蜀中素号大府之国，老百姓尚且不能每顿吃饭，这都是赋悦太重之故。若是天下太平，国家可以少养一些兵，田税就最少可以再减三成。”
张老三起初很害怕，想不到武则天尽是和他谈些家常闲话，渐渐就不害怕了，说道：“我们庄稼汉都求老天爷保佑天后陛下长命百岁，让我们过得一年比一年好。”武则天道：“是吗？那我很感激你们。”边说边翻开卷宗，道：“现在谈到你这件案子了。你告王家强抢了你未过门的媳妇，恰好巴州的知府刚才用快马送来了有关此案的卷宗，里面有一张婚书，是那女子父亲所写的。知府以婚书为凭，拟了一个批，要驳回你的状子哩！”张老三道：“天后陛下明鉴万里，那婚书是王家迫我的亲家写的呀！”武则天道：“王家在地方上很有势力吗？”张老三道：“抢我媳妇那个王康，他有个做过大官的叔叔。”武则大道：“什么大官？”张老三道：“做过巴州的州尹。”武则天道：“哦，是这样的吗？我是信你的话的。不过，判案也不能单凭一面之辞，现在巴州的李州尹，我知道他是个好官。我现在写一封信给你，你拿去见李州尹，我叫他去查明，他绝对不会包庇地方恶霸的，你可以放心。这件事也很容易查，我教州尹的妻了亲自去问你那未过门的媳妇，是不是迫婚，马上就可以知道了。”张老三大喜，说道：“我那未过门的媳妇是个贞烈的女子，她被抢过去，誓死不肯成婚。王家又知道我在打官司，官司没有打完，他们也不敢太过强迫，暂时只有将她关起来当作童养媳。好，问我那个未过门的媳妇，看她到底愿意嫁准，那是最好不过！”接过武则天的书信，磕了三个响头，便退下去了。
武则天舒了口气，又翩了一翻堆在桌上的案件，对太监道：
“你去请狄仁杰进来。”上官婉儿听了这个名字，心头微凛，更觉惘然。
原来这狄仁杰乃是一位名臣，老百姓都很钦敬他。上官婉儿曾听长孙均量说过他的事迹，他在高宗皇帝的时候，曾做过大理丞，在一年之间，清理了一万七千宗案了，平反的冤狱不计其数。上官婉儿心中想道：“像狄仁杰这样的人也甘心为武则天所用，怪不得李逸哥哥要叹息：‘伤心字内英豪，尽归新主’了。武则天纵有千般不是，她善于用人这一点总是不能抹煞！”
心念未已，只听得狄仁杰问道：“天后陛下，召臣何事？”武则灭道：“你且坐下，我今天断了几宗案子，说给你听听。”狄仁杰听她说了之后，一点也不奉承，武则天道：“咦，你怎么不高兴呢？是不是我断错了哪一宗案子？”狄仁杰道：“天后陛下有如明镜高悬，丝毫不错。”武则天道：“既然如此，狄卿何故皱眉”狄仁杰道：“我是为陛下担忧呀！像这类的案子，天下不知多少，陛下你怎管得这么多？臣闻尧舜之治天下，他们可并不是每件事情，都要亲自去理的。”武则天道：“我懂得你的意思，该有多些有才能的人，帮我办事。我正是为了这个，才叫你进来。这些案子，请你在明天一天之内，都给我判了。”
狄仁杰接过了一大叠的卷宗，武则天又道：“这次你随我出巡，可发现有什么足以重用的地方官吏吗？”狄仁杰道：“臣上次保荐的人，陛下也未曾重用啊！”武则天说道：“哪一个？”狄仁杰道：“荆州长吏张柬之。”武则天道：“我不是把他升做潞州司马了吗？”狄仁杰道：“张柬之是宰相之才，给他做潞州司马，怎能说是重用？”武则天沉吟半晌，道：“只是他年纪太大了。”狄仁杰道：“做宰相又不是做供奉，陛下何必问他的老少美丑？
张柬之虽然年老貌丑，却要胜过张易之张昌宗兄弟千万倍。”张易之兄弟年少美姿容，善音乐，被武则天召入宫任为“辰内供奉”士夫夫物议沸腾，说二张是武则天的“男宠”长孙均量以前对上官婉儿数说武则天的丑事时，也曾把宠用二张，作为武则天的罪状之一。上官婉儿听了狄仁杰的话，心中暗暗吃惊，狄仁杰真的是胆大无比，居然敢对武则天当面讽刺。
武则天可并不生气，微微笑道：“张易之兄弟怎能与张柬之相比？朕之所以要二张做供奉，不过见他们懂得音乐，闲来可以给我消消闷罢了。等如多用两个宫女一般，我已经六十有一，也不怕讲闲活了。”狄仁杰道：“虽然如此，还是远小人而近君了的好。”武则天道：“多谢狄卿直言。你所保举的张柬之，我回去之后，再升他一级。考察一些时候，若是才堪大用，再给他做宰相。”狄仁杰这才不再言语。
武则天笑道：“今天还有一件大事要与你商量，你且等等。”说话之间，太监引了一个少女进来。
上官婉儿一看，来的原来是武玄霜的那个小丫环如意，不由得暗暗吃惊，急忙将身子蜷缩，藏在瓦槽之内，不敢露出半点声息。
只听得武则天问道：“玄霜不来吗？”如意道：“小姐有一封信给天后陛下，巴州和峨嵋山那两件事情，原原本本，都写在信上了。”过了一盏茶时刻，武则天把信看完，微微笑道：“原来玄霜也想做女皇帝哩！”狄仁杰一怔，武则天道：“狄卿不必为我担忧，玄霜是我的一个侄女儿，她不是想和我争位，而是想在武林中做一个技压群雄的无冠皇帝。这女娃子的志气倒也不小呀！不过，做皇帝可并不能单恃武力啊，你回去把我这个话告诉她。”如意应了一声，禀道：“小姐去追李逸，大约不会到长安来了。”
上官婉儿心头颤震，想道：“怪道那日武玄霜抛我而去，原来她是去追赶李逸哥哥，求天地神灵保佑，千万不要给她追上才好。”听到李逸的名字，上官婉儿特别关心，竖起了耳朵，一个字也不敢放过，但听得武则天又问道：“你见着了李逸没有？”如意道：“见着啦，在峨嵋金顶，小姐曾和他比剑，那时他刚刚做了什么‘英雄大会’的盟主，给小姐打下台了。”
武则天轻轻叹了口气，道：“想不到李逸也反对我，我一直还以为他是李家子孙中最有见识的人呢。”顿了一顿，将那封信递给狄仁杰道：“这封信揭露了徐敬业的一个大阴谋，你拿去看看。”
接着武则天又问那小丫环道：“你跟玄霜在峨嵋金顶大闹一场，想必痛快得很？”如意眉飞色舞的道：“是呀，我从来没有打过这样厉害的架，小姐和我们将那班英雄杀得落花流水，真叫痛快！”武则天道：“赐你一杯茶润润喉咙，你说给我听听。”如意喝了一口茶，便绘声绘影的将那日在峨嵋金顶大闹英雄会的事情仔细描述，上官婉儿一直听一直提心吊胆，生怕她说到自己身上，谁知如意一直说完，却并没有半句提到她，倒是将上官婉儿晕倒之后，来曾看见的那一段，符不疑将谷神翁拉走的半情补述了。
武则天听她说完之后，道“你一路辛苦，早点去歇息吧。
你出去的时候，叫他们将那两个谋反的军官送进来。”如意道：
“这两个人虽给小姐废掉武功，但还是凶得很。”武则天道：“我和他讲道理，看他能凶到哪里去？好，你出去吧！”
如意走出门时，不知是偶然还是有意，抬起头来，眼光向屋顶一瞥，这刹那间，上官婉儿伏在瓦槽内，连大气也透不出来，如意似乎并没有发现她，瞥了一眼，就径自走出去了。
过了一会，当值的武士将两个军官反缚双手押解进来。上官婉儿认得他们正是那一晚刺杀太子李贤的凶手。两人都是一脸不在乎的神气，被推到武则天案前，仍然挺立不跪，凶神恶煞般的狞视着武则天。那武士提起脚来在他们膝弯一踹，他们早已被武玄霜废掉武功，这一脚禁受不起，登时跪倒。武则天对武土道：“不要打骂他们，待审明了罪状之后，朝廷的法律，自会有公正的惩治。”那两个军官本待拼着一身毒打，破口乱骂，忽听得武则天如此说法，抬起头来，只见武则天的眼光有如寒冰利剪，不由得心中震慑，只觉武则天自有一股凛然不可侵犯的神情，令得他们把早已想好的，想侮辱武则天的说话吞了回去，但脸上仍一股倔强的神情。
武则天翻了一翻眷宗，徐徐问道：“你们是丘神勋帐下的左军都尉程务甲和先行官韩荣，是么？”韩荣叫道：“你要杀便杀，何须多问？”武则天道：“程务甲，你是不是大将军程务挺的兄弟？”程务甲亢声说道：“大丈夫一人做事一人当，是我杀了你的宝贝儿子，杀剐听便，与别人无关！你若想诛连九族，老子也不怕你，只怕你先要负上无道昏君的恶名！”武则天眼珠一转，道：“是么？当真是与别人无关么？没有人指使你们么？”一连三句问话，眼睛紧紧的盯着程务甲。程务甲强定心情，挺胸答道“你定要追问主使的人，好，那我便告诉你，主使者便是你最亲信的左金吾大将军丘禅勋！”武则天冷冷一笑，对狄仁杰道：“你替我拟一道沼书，安慰丘神勋，叫他不要为此事耿耿于心，你说我已审明事情与他无关了，他自请贬降三级，应毋庸议！”狄仁杰应了一声，笑着对程务甲道：“天后圣明，你想诬陷丘大将军，诡计焉能得逞，我劝你还是老老实实，实话实说吧。”
武则天道：“好，你们既说与别人无关，那么我倒要请问你们，你们为什么要杀害我的贤儿？是不是他做了什么祸国殃民的事，你们要杀他？”程务甲避开了武则天的眼光，恶声说道：
“祸同殃民的是你！你残暴不仁，篡夺帝位，杀了多少唐室忠臣？
你杀别人，别人就不能杀你的儿了吗？”武则天道：“我是不是祸国殃民，这个以后再说。纵然我是有罪，我儿子无罪，你们杀了他，这事怎么说得过去？”武则天渐渐愤激，越说越快，续道：“你们说我残暴，那么请问，你们杀了我的儿子，却假传是我的主意，想叫天下人以为我做母亲的杀了自己亲生的儿子，你们不但杀害了一个无辜的青年，还粉碎了做母亲的心，这是不是残暴？天下还有什么比这更恶毒的事情吗？你说，你说呀！”
说也奇怪，这两个穷凶极恶的刺客，竟然被武则天问得噤不敢声，低下头未，避汗了她的眼光。狄仁杰劝道：“请陛下稍抑悲痛，这两个凶徒让微臣替陛下发落便是。”武则天道：“你待如何发落？”狄仁杰遁：“律有常刑，杀人者死，谋杀王子，罪加一等，理合凌迟。”武则天道“不，你有先人之见，这件案子我不放心让你审了。”狄仁杰怔了一怔，道：“陛下的责备，恕微臣愚鲁，尚未领会，请陛下再加指点。”武则天道：“你先就认定了这两人必是杀人的凶手，未审清楚，就先定了罪名，这样一来，量刑就可能失当了。”狄仁杰道：“他们不是早已招认了吗？”武则天道：“谋杀罪也有主犯从犯之分，焉能不问清楚？”呷了一口热茶，对那两个军官缓缓说道：“用我的名义，杀我的儿子，这恶毒的主意是谁出的？”韩荣抬起头来，眼光闪烁，欲言又止，武则天道“你们若不把主使的人从实用来，代人受罪，身受凌迟，值不值得？”
程务甲叫道：“我们杀了你的儿子，你肯放过我们吗；武则天道：“从犯罪减一等，揭露叛逆有功的，看功劳的大小，量情再减。你们招出主使的人，也许还要处罚，但死罪总可免了。”程务甲道：“此话当真？”武则天道：“身为天子，岂有戏言？”杀害太子，罪名实在是大到无可再大，这两人自份必死，做梦也料不到还存一线生机，登时凶顽之气大减，韩荣颤声道：“我们上了主使有的当了，他说陛下残暴个仁，祸害天下，却原来陛下是这般宽厚。”武则天柔声说道：“不要难过，把主使者说出米吧。嗯，是徐敬业吗？”韩荣道：“不，英国公虽然意图谋反，却还不会出这样恶毒的主意，主使的人实在是，是——”武则天道：“是谁？”程务甲接声说道：“你料不到吧？主使的人是中书令裴炎！”
唐代的官制，中朽令相当于宰相，武则天颓然说道：“确乎料想不到，裴炎满口仁义道德，对国事也很用心管理，居然是个叛逆！不过也好，毒疮发作出来，总比藏在身体内部为害的好。”转过头来对狄仁杰道：“近米我也觉得裴炎有点虚伪，却还料不到他如此之坏。呀，你们都赞我知人善任，在这点上，看来我比大宗皇帝（李世民）还差得远哪！”狄仁杰道：“陛下是自古到今，第一位临朝的圣母，以非常之人，任非常之任，反对陛下的也自然比反对太宗皇帝的多得多，明的暗的都有。不是陛下不及太宗皇帝，而是陛下的处境比太宗皇帝艰难得多！”武则天叹了口气道：“知我者其唯狄卿乎？呀可惜你姓狄！你为什么不姓李呢？”
转过头未对那两个军官说道：“你们揭发裴炎，大大有功，死罪免了！哼，裴炎为什么这样恶毒对我？”
程务甲道：“英国公密谋举兵，约好了裴炎做内应。裴炎差遣我们刺杀太子，一来可使天后陛下蒙受恶名，二来可令陛下猜疑丘大将军；三来令陛下有失子之痛，无心再理国事。”武则天冷笑道：“一举三得，裴炎他想的倒好！不错，母亲失了儿子，谁不伤心？但若裴炎徐敬业之流得逞，就要有更多的母亲失掉儿子，更多的老百姓伤心！敌人盼望我的，我偏偏要反其道而行之，国家大事，我是非理不可！”说话斩钉截铁，英气勃勃，上官婉儿伏在瓦面偷听，亦自凛然，捏着匕首，心中想道：“我若把她刺杀了，国家大事，岂不是要让裴炎之流去管？他会管得比武则天... -->>
上官婉儿一看，写的是四句诗，诗道：“是非岂难辨？真假总分明！此际暂分手、他年愿一心。”诗后的著名是“玄霜”二字。上宫婉儿何等聪明，心中略一琢磨，便知诗意，想道：“如今天下分成两派，一派反对武则天，一派拥护武则天。反对她的把她说成是邪魔蛇蝎，拥护她的则把她说成是圣帝明君。我是前一派，武玄霜则是后一派。武玄霜认为她是对的，所以她说：‘是非岂难辨，真假总分明。’她现在不愿强我从她，所以暂时和我分手；她希望日后我明白了真假是非，便会与她同心一意。”
诗意虽明，心头却乱。上官婉儿惘惘然有如乱丝塞胸，茫无条理，心中想道：“武则天纵然不是邪魔蛇蝎，但也不见得便是圣帝明君。难道她杀了我祖父、父亲也是对的么？别人可以拥护武则天，我这血海深仇，却是不能不报。呀，可惜李逸哥哥已走得不见了，要不然倒呵以和他商量商量。”思念及此，一看散满地上的兵器，却又不禁哑然大笑，心知和李逸商量，也定是商量不出所以然来。她和李逸虽然是同样的痛恨武则天，但所想的做法却又不同。上官婉儿摸一摸暗器囊中的匕首，想起了长孙均量的吩咐，心道：“我何必牵累他人？我尽我的力量，若得上天保佑，一把匕首就将她刺杀了，也省得天下纷纷。”心意一诀，于是便身怀匕首，独上长安。
走了二十多天，这一日黄昏时分，来到潼憧，梓潼是一个山城，平常的口子，入黑之后，街上便行人寥落，这一天却是人头簇棚。上官婉儿起初还以为是什么节日，向一个老者请问，出乎她的意外，听到了一个令她又喜又惊的消息！原来竟然是武则天来到这个县城！
那老者道：“上月先太子在巴州被人暗杀，左金吾大将军丘伸勋自请贬职，凶手直到如今还没有捉到。听说天后此次入蜀，一来是为了查究这件案子，二来也趁此巡视备地，博采民情。她来到这里未够一个时辰，已经接见了好几位地方父老呢。这些人有些是去告状的，有些是盼望能一见天后的颜色的。”
上官婉几想起了那一晚在巴州所见，心中想道：“她杀了自己的儿子，却又来追查凶手。难道是故意做作，想遮掩天下人的耳目么？”心头怀疑益甚，间那老者道“夭后住在什么地方，我也想去看看热闹，”那老者道：“住在与县衙相邻的学宫。呀，老夫经历几朝，可还没有听说过这样平易近人的皇帝，怪不得有许多人骂她，却有更多的人服她了！”
上官婉儿谢过那位老者，找了一间客店安歇，到三更时分，便换了夜行衣服，怀了匕首，悄悄的来到武则天所住的学宫，准备将她刺杀！但见学宫前面只有一个看门的公人，而且不带兵器，在上官婉儿想像之中，以为定是守卫森严，哪知却是这般现象！上官婉儿心中想道：“武则灭怎的这么大胆，她竟然不怕刺客？哈，这可正是天赐良机！”但不知怎的，她一摸匕首，手指却是微微发抖，心中亦自惴惴不安，她倒愿意武则天是她想像中的魔君，这才可以令她提得起杀人的勇气。她做梦也想不到武则天竟似全无防范，轻轻易易的便让刺客进了她“驻跸”的地方。
上官婉儿豹轻功本来了得，学宫不过十多间房子，片刻之间，她已前后左右走了一转，学宫里虽然也有十多名恃卫，却没一个人发现她。上官婉儿看清了四方的形势之后，便向正中的一座房子扑去，房中灯火通明，里面有几个人影，上官婉儿上了屋顶，脚尖勾着屋檐，用一个“珍珠倒卷帘”的姿势，吊下一截身躯，手捏匕首，伸头一窥，武则天果然就在这房间里面，她的桌子上堆满文卷，侍立的两人，一个是老大监，还有一个则是年轻的宫女。武则天全神贯注的翻阅那些文卷，久不久抬起头来，两眼闪闪放光，似乎是看到了疑难之处，在心中仔细琢磨一样。上官婉儿好几次碰到她的眼光，心中都不自禁的微微发抖。算来武则天该有六十岁了，却还没有半点龙钟老态，尤其那双眼睛更是炯炯有神，好像可以看穿人的肺腑。
过了一会，只见武则天翻汗了一卷案宗，说道：“王公公你替我把县令叫来。”那老太监道：“天后陛下，你在朝中日夜为国事操劳，到地方上来巡视，也还是不肯休息，你也该保重保重啊。”武则天道：“不，老百姓信赖我，我怎能负他们的期望。我少睡一些不打紧，这件案子可是关系着两条人命啊。你不必多言，快替我把县令叫来，”那老大监叹了口气，无可奈何的走出去了。
房中只剩下了武则天和那年轻的宫女，上官婉儿子捏匕首，这时只要她匕首一发，武则天的性命已是澡在她的手中，但此际她心中忽然起了一个好奇之念，要看看武则天怎样审案。她几次抓起了匕首，终于又把它放回暗器囊中。
过了片刻，老大监将县官带了进米，原米地方上的官员都知道武则天出巡的习惯，她每到一地，必定要调地方衙门里的案件来审阅，县官哪里敢睡，一直在外面侍候着，这时被武则天唤进来，脸色吓得青白，跪在地上连磕了十七八个响头。
武则天将一卷案宗掷了下来，沉声说道：“你再看一看这宗案子！”
那县官磕头道：“卑职糊涂，请天后陛下明示，不知什么地方不对。”武则天道：“这是什么案子？”县官捧着卷宗读道：“淫尼妙玉，不过清规，有伤风化案”武则天道：“不必详读控文了，你简单说说案情。”那具官道“这件案子是王千户告水月庵的尼姑妙玉勾引他的儿子王彪，通奸成孕，请求发落案。”武则天道：“你怎样判决？”县官道：“着官媒将胎打落，然后将妙玉逐出沙门，打五十鞭。罚为官奴。”武则天道：“对王千户的儿子呢？”县官道：“判令由他的父亲严加管教。”
武则天“哼”的一声，问道：“王千户家住在什么地方？”县官道：“住在西门。”武则天道：“那个尼姑呢？”县官道：“住在城东的水月庵。”武则天道：“两地距离多远？”县官道：“大约有十多里。”武则天道：“既然相距十多里，一个年青的尼姑，敢上门去勾引王千户的儿子吗？”县官嗫嚅说道：“他们是在水月庵通奸的。”
武则天“砰”的一声，拍了一下案子，问道：“照这样说来，即算王千户的儿子不是迫奸，最少也是他到水月庵去勾引妙玉的，你们怎么颠倒过来，说是妙玉勾引他？”县官抖抖索索，颤声说道：“是，是，是奴才糊涂，一时失察。”武则大又道：“再说，纵然父母有罪，腹中的胎儿有什么罪，你为什么要判令将她的胎儿打落？打了没有？”县官道：“还，还没有。”武则天冷笑道：“像你这等草菅人命，如何能为民父母？”县官跪在地上，叩头有如捣蒜，连连说道：“是，是，奴才该死，奴才该死！”
武则天道：“将那案卷交回给我。”立刻抓起罢来，亲写判义，边写边读道：“王千户纵子为非，革职仑办。王彪迫奸女尼，鞭一百，监三年。妙玉着令还俗，任何人不得伤害她腹中胎儿。”放下了笔，再缓缓对县官说道：“至于你呢，你先摘下头上的乌纱，白打耳光二十，回衙门听候发落！”县官吓得魂不附体，摘了乌纱，噼噼啪啪自打耳光。站在武则天背后的那个宫女，咬着嘴唇忍笑，原来那具官打得不敢停手，打得半边面都肿了起来，武则天叫他自打二十，他打多两倍也不止了。
武则天将那县官斥走了，叹口气道：“自古以来，男人们就习惯把罪孽加在女人头上，革掉一个县官容易，革掉这个习惯可就难了！”呷了口茶，又对老太监道：“万源县有一个乡下人要上京吉状，恰好在这里遇上我出巡，好，就叫他米吧，省得他再跋涉长途了。”
那个乡下人手颤脚震的上进来，上官婉儿一看，原来就是她在巴州途中见过的那个张老三。
张老三做梦也想不到皇帝会召见他，直打哆晾，正想跪地磕头，武则天道：“私室相见，你又不是朕的朝臣，可以免行大礼。”叫太监拉了一张椅子，请他坐下，问道：“你今年多大年纪了？”张老三道：“五十有八。”武则天道：“比我小三岁，还不算老。去年年成好吗？”张老三道：“比前年灯。”武则天又问道：“今年的禾苗长得好吗？”张老三道：“在我离家的时候，禾田里一片绿绿油油的；若是没有水旱虫灾，敢情要比去年还好。”武则天道：“一年比一年好，那就好了。你们每顿能吃上干饭了吧？”张老三道：“托天后陛下的洪福，每个月可以吃上二十来天的干饭了。不过青黄不接的时候，那就还要多吃几天杂粮。”武则天道：“那还是不大好呀！”张老三道：“不，比过去好多了。过去收成好的年头，也是一顿干一顿稀的。”武则天叹了口气道：
“蜀中素号大府之国，老百姓尚且不能每顿吃饭，这都是赋悦太重之故。若是天下太平，国家可以少养一些兵，田税就最少可以再减三成。”
张老三起初很害怕，想不到武则天尽是和他谈些家常闲话，渐渐就不害怕了，说道：“我们庄稼汉都求老天爷保佑天后陛下长命百岁，让我们过得一年比一年好。”武则天道：“是吗？那我很感激你们。”边说边翻开卷宗，道：“现在谈到你这件案子了。你告王家强抢了你未过门的媳妇，恰好巴州的知府刚才用快马送来了有关此案的卷宗，里面有一张婚书，是那女子父亲所写的。知府以婚书为凭，拟了一个批，要驳回你的状子哩！”张老三道：“天后陛下明鉴万里，那婚书是王家迫我的亲家写的呀！”武则天道：“王家在地方上很有势力吗？”张老三道：“抢我媳妇那个王康，他有个做过大官的叔叔。”武则大道：“什么大官？”张老三道：“做过巴州的州尹。”武则天道：“哦，是这样的吗？我是信你的话的。不过，判案也不能单凭一面之辞，现在巴州的李州尹，我知道他是个好官。我现在写一封信给你，你拿去见李州尹，我叫他去查明，他绝对不会包庇地方恶霸的，你可以放心。这件事也很容易查，我教州尹的妻了亲自去问你那未过门的媳妇，是不是迫婚，马上就可以知道了。”张老三大喜，说道：“我那未过门的媳妇是个贞烈的女子，她被抢过去，誓死不肯成婚。王家又知道我在打官司，官司没有打完，他们也不敢太过强迫，暂时只有将她关起来当作童养媳。好，问我那个未过门的媳妇，看她到底愿意嫁准，那是最好不过！”接过武则天的书信，磕了三个响头，便退下去了。
武则天舒了口气，又翩了一翻堆在桌上的案件，对太监道：
“你去请狄仁杰进来。”上官婉儿听了这个名字，心头微凛，更觉惘然。
原来这狄仁杰乃是一位名臣，老百姓都很钦敬他。上官婉儿曾听长孙均量说过他的事迹，他在高宗皇帝的时候，曾做过大理丞，在一年之间，清理了一万七千宗案了，平反的冤狱不计其数。上官婉儿心中想道：“像狄仁杰这样的人也甘心为武则天所用，怪不得李逸哥哥要叹息：‘伤心字内英豪，尽归新主’了。武则天纵有千般不是，她善于用人这一点总是不能抹煞！”
心念未已，只听得狄仁杰问道：“天后陛下，召臣何事？”武则灭道：“你且坐下，我今天断了几宗案子，说给你听听。”狄仁杰听她说了之后，一点也不奉承，武则天道：“咦，你怎么不高兴呢？是不是我断错了哪一宗案子？”狄仁杰道：“天后陛下有如明镜高悬，丝毫不错。”武则天道：“既然如此，狄卿何故皱眉”狄仁杰道：“我是为陛下担忧呀！像这类的案子，天下不知多少，陛下你怎管得这么多？臣闻尧舜之治天下，他们可并不是每件事情，都要亲自去理的。”武则天道：“我懂得你的意思，该有多些有才能的人，帮我办事。我正是为了这个，才叫你进来。这些案子，请你在明天一天之内，都给我判了。”
狄仁杰接过了一大叠的卷宗，武则天又道：“这次你随我出巡，可发现有什么足以重用的地方官吏吗？”狄仁杰道：“臣上次保荐的人，陛下也未曾重用啊！”武则天说道：“哪一个？”狄仁杰道：“荆州长吏张柬之。”武则天道：“我不是把他升做潞州司马了吗？”狄仁杰道：“张柬之是宰相之才，给他做潞州司马，怎能说是重用？”武则天沉吟半晌，道：“只是他年纪太大了。”狄仁杰道：“做宰相又不是做供奉，陛下何必问他的老少美丑？
张柬之虽然年老貌丑，却要胜过张易之张昌宗兄弟千万倍。”张易之兄弟年少美姿容，善音乐，被武则天召入宫任为“辰内供奉”士夫夫物议沸腾，说二张是武则天的“男宠”长孙均量以前对上官婉儿数说武则天的丑事时，也曾把宠用二张，作为武则天的罪状之一。上官婉儿听了狄仁杰的话，心中暗暗吃惊，狄仁杰真的是胆大无比，居然敢对武则天当面讽刺。
武则天可并不生气，微微笑道：“张易之兄弟怎能与张柬之相比？朕之所以要二张做供奉，不过见他们懂得音乐，闲来可以给我消消闷罢了。等如多用两个宫女一般，我已经六十有一，也不怕讲闲活了。”狄仁杰道：“虽然如此，还是远小人而近君了的好。”武则天道：“多谢狄卿直言。你所保举的张柬之，我回去之后，再升他一级。考察一些时候，若是才堪大用，再给他做宰相。”狄仁杰这才不再言语。
武则天笑道：“今天还有一件大事要与你商量，你且等等。”说话之间，太监引了一个少女进来。
上官婉儿一看，来的原来是武玄霜的那个小丫环如意，不由得暗暗吃惊，急忙将身子蜷缩，藏在瓦槽之内，不敢露出半点声息。
只听得武则天问道：“玄霜不来吗？”如意道：“小姐有一封信给天后陛下，巴州和峨嵋山那两件事情，原原本本，都写在信上了。”过了一盏茶时刻，武则天把信看完，微微笑道：“原来玄霜也想做女皇帝哩！”狄仁杰一怔，武则天道：“狄卿不必为我担忧，玄霜是我的一个侄女儿，她不是想和我争位，而是想在武林中做一个技压群雄的无冠皇帝。这女娃子的志气倒也不小呀！不过，做皇帝可并不能单恃武力啊，你回去把我这个话告诉她。”如意应了一声，禀道：“小姐去追李逸，大约不会到长安来了。”
上官婉儿心头颤震，想道：“怪道那日武玄霜抛我而去，原来她是去追赶李逸哥哥，求天地神灵保佑，千万不要给她追上才好。”听到李逸的名字，上官婉儿特别关心，竖起了耳朵，一个字也不敢放过，但听得武则天又问道：“你见着了李逸没有？”如意道：“见着啦，在峨嵋金顶，小姐曾和他比剑，那时他刚刚做了什么‘英雄大会’的盟主，给小姐打下台了。”
武则天轻轻叹了口气，道：“想不到李逸也反对我，我一直还以为他是李家子孙中最有见识的人呢。”顿了一顿，将那封信递给狄仁杰道：“这封信揭露了徐敬业的一个大阴谋，你拿去看看。”
接着武则天又问那小丫环道：“你跟玄霜在峨嵋金顶大闹一场，想必痛快得很？”如意眉飞色舞的道：“是呀，我从来没有打过这样厉害的架，小姐和我们将那班英雄杀得落花流水，真叫痛快！”武则天道：“赐你一杯茶润润喉咙，你说给我听听。”如意喝了一口茶，便绘声绘影的将那日在峨嵋金顶大闹英雄会的事情仔细描述，上官婉儿一直听一直提心吊胆，生怕她说到自己身上，谁知如意一直说完，却并没有半句提到她，倒是将上官婉儿晕倒之后，来曾看见的那一段，符不疑将谷神翁拉走的半情补述了。
武则天听她说完之后，道“你一路辛苦，早点去歇息吧。
你出去的时候，叫他们将那两个谋反的军官送进来。”如意道：
“这两个人虽给小姐废掉武功，但还是凶得很。”武则天道：“我和他讲道理，看他能凶到哪里去？好，你出去吧！”
如意走出门时，不知是偶然还是有意，抬起头来，眼光向屋顶一瞥，这刹那间，上官婉儿伏在瓦槽内，连大气也透不出来，如意似乎并没有发现她，瞥了一眼，就径自走出去了。
过了一会，当值的武士将两个军官反缚双手押解进来。上官婉儿认得他们正是那一晚刺杀太子李贤的凶手。两人都是一脸不在乎的神气，被推到武则天案前，仍然挺立不跪，凶神恶煞般的狞视着武则天。那武士提起脚来在他们膝弯一踹，他们早已被武玄霜废掉武功，这一脚禁受不起，登时跪倒。武则天对武土道：“不要打骂他们，待审明了罪状之后，朝廷的法律，自会有公正的惩治。”那两个军官本待拼着一身毒打，破口乱骂，忽听得武则天如此说法，抬起头来，只见武则天的眼光有如寒冰利剪，不由得心中震慑，只觉武则天自有一股凛然不可侵犯的神情，令得他们把早已想好的，想侮辱武则天的说话吞了回去，但脸上仍一股倔强的神情。
武则天翻了一翻眷宗，徐徐问道：“你们是丘神勋帐下的左军都尉程务甲和先行官韩荣，是么？”韩荣叫道：“你要杀便杀，何须多问？”武则天道：“程务甲，你是不是大将军程务挺的兄弟？”程务甲亢声说道：“大丈夫一人做事一人当，是我杀了你的宝贝儿子，杀剐听便，与别人无关！你若想诛连九族，老子也不怕你，只怕你先要负上无道昏君的恶名！”武则天眼珠一转，道：“是么？当真是与别人无关么？没有人指使你们么？”一连三句问话，眼睛紧紧的盯着程务甲。程务甲强定心情，挺胸答道“你定要追问主使的人，好，那我便告诉你，主使者便是你最亲信的左金吾大将军丘禅勋！”武则天冷冷一笑，对狄仁杰道：“你替我拟一道沼书，安慰丘神勋，叫他不要为此事耿耿于心，你说我已审明事情与他无关了，他自请贬降三级，应毋庸议！”狄仁杰应了一声，笑着对程务甲道：“天后圣明，你想诬陷丘大将军，诡计焉能得逞，我劝你还是老老实实，实话实说吧。”
武则天道：“好，你们既说与别人无关，那么我倒要请问你们，你们为什么要杀害我的贤儿？是不是他做了什么祸国殃民的事，你们要杀他？”程务甲避开了武则天的眼光，恶声说道：
“祸同殃民的是你！你残暴不仁，篡夺帝位，杀了多少唐室忠臣？
你杀别人，别人就不能杀你的儿了吗？”武则天道：“我是不是祸国殃民，这个以后再说。纵然我是有罪，我儿子无罪，你们杀了他，这事怎么说得过去？”武则天渐渐愤激，越说越快，续道：“你们说我残暴，那么请问，你们杀了我的儿子，却假传是我的主意，想叫天下人以为我做母亲的杀了自己亲生的儿子，你们不但杀害了一个无辜的青年，还粉碎了做母亲的心，这是不是残暴？天下还有什么比这更恶毒的事情吗？你说，你说呀！”
说也奇怪，这两个穷凶极恶的刺客，竟然被武则天问得噤不敢声，低下头未，避汗了她的眼光。狄仁杰劝道：“请陛下稍抑悲痛，这两个凶徒让微臣替陛下发落便是。”武则天道：“你待如何发落？”狄仁杰遁：“律有常刑，杀人者死，谋杀王子，罪加一等，理合凌迟。”武则天道“不，你有先人之见，这件案子我不放心让你审了。”狄仁杰怔了一怔，道：“陛下的责备，恕微臣愚鲁，尚未领会，请陛下再加指点。”武则天道：“你先就认定了这两人必是杀人的凶手，未审清楚，就先定了罪名，这样一来，量刑就可能失当了。”狄仁杰道：“他们不是早已招认了吗？”武则天道：“谋杀罪也有主犯从犯之分，焉能不问清楚？”呷了一口热茶，对那两个军官缓缓说道：“用我的名义，杀我的儿子，这恶毒的主意是谁出的？”韩荣抬起头来，眼光闪烁，欲言又止，武则天道“你们若不把主使的人从实用来，代人受罪，身受凌迟，值不值得？”
程务甲叫道：“我们杀了你的儿子，你肯放过我们吗；武则天道：“从犯罪减一等，揭露叛逆有功的，看功劳的大小，量情再减。你们招出主使的人，也许还要处罚，但死罪总可免了。”程务甲道：“此话当真？”武则天道：“身为天子，岂有戏言？”杀害太子，罪名实在是大到无可再大，这两人自份必死，做梦也料不到还存一线生机，登时凶顽之气大减，韩荣颤声道：“我们上了主使有的当了，他说陛下残暴个仁，祸害天下，却原来陛下是这般宽厚。”武则天柔声说道：“不要难过，把主使者说出米吧。嗯，是徐敬业吗？”韩荣道：“不，英国公虽然意图谋反，却还不会出这样恶毒的主意，主使的人实在是，是——”武则天道：“是谁？”程务甲接声说道：“你料不到吧？主使的人是中书令裴炎！”
唐代的官制，中朽令相当于宰相，武则天颓然说道：“确乎料想不到，裴炎满口仁义道德，对国事也很用心管理，居然是个叛逆！不过也好，毒疮发作出来，总比藏在身体内部为害的好。”转过头来对狄仁杰道：“近米我也觉得裴炎有点虚伪，却还料不到他如此之坏。呀，你们都赞我知人善任，在这点上，看来我比大宗皇帝（李世民）还差得远哪！”狄仁杰道：“陛下是自古到今，第一位临朝的圣母，以非常之人，任非常之任，反对陛下的也自然比反对太宗皇帝的多得多，明的暗的都有。不是陛下不及太宗皇帝，而是陛下的处境比太宗皇帝艰难得多！”武则天叹了口气道：“知我者其唯狄卿乎？呀可惜你姓狄！你为什么不姓李呢？”
转过头未对那两个军官说道：“你们揭发裴炎，大大有功，死罪免了！哼，裴炎为什么这样恶毒对我？”
程务甲道：“英国公密谋举兵，约好了裴炎做内应。裴炎差遣我们刺杀太子，一来可使天后陛下蒙受恶名，二来可令陛下猜疑丘大将军；三来令陛下有失子之痛，无心再理国事。”武则天冷笑道：“一举三得，裴炎他想的倒好！不错，母亲失了儿子，谁不伤心？但若裴炎徐敬业之流得逞，就要有更多的母亲失掉儿子，更多的老百姓伤心！敌人盼望我的，我偏偏要反其道而行之，国家大事，我是非理不可！”说话斩钉截铁，英气勃勃，上官婉儿伏在瓦面偷听，亦自凛然，捏着匕首，心中想道：“我若把她刺杀了，国家大事，岂不是要让裴炎之流去管？他会管得比武则天... -->>
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